第十四章 炼狱的故事

    然后他跟随村里匆匆赶来的其他人一起到了祠堂门口。

    祠堂挤满了人，身高只到大人腰间的李伯站在外面，根本看不到里头的情况。

    他只知道里头很吵，像是一些人在争执着什么。周围人群也全是嗡嗡嗡的议论声，偶尔有些不守妇道、奸夫、不知廉耻的词语传进李伯耳朵里。

    他并不懂这些词语是什么意思。

    隐约中，他好像听到了母亲的声音，虽然那声音已经彻底嘶哑。

    “王二说过，只要一次……他就让我家小子当他家孩子的伴读……李家村那间私塾……”

    “我没有钱置办卜老师的拜师礼啊，没有钱啊……”

    “聪明的……我知道，他是聪明的……”

    “求求你们……求求你们……”

    李伯惦着脚听着，似乎只要惦着脚高一点就能更清楚地听到母亲的声音。

    人群突然安静下来，周围人人皱着眉头、抿紧嘴唇，像是在思考着一个重大的决定。

    “浸猪笼！”一个声音高喊。

    “浸猪笼！浸猪笼！浸猪笼！”更多的声音喊起来，喊声中透着一股子狂热。

    ……

    已经入夜，男人们打着火把，全村人走成一条长长的队伍，沿着小路往村外的黑水潭走去。

    母亲在队伍前端，长发散乱，走得踉跄，旁边有两个健妇时不时地搀扶一把。

    父亲则跟在村长的身后，身形有些佝偻。

    来到潭边后，有人扛来一个竹篾做的猪笼，村长亲自检查了一番，点了点头。

    母亲死死地望着父亲，父亲也不看她，盯着地面，一言不发。

    众人有些等得不耐烦了，大声催促着，人群里有几个年轻后生往前走了几步，随时准备动手帮忙。

    他不会帮你说话的。

    李伯远远地站在人群里，不敢走得太近。

    母亲终究没有等到父亲哪怕看她一眼。

    她拖着受伤的腿脚，自己钻进了竹笼。

    立刻有人上前用麻绳封住了猪笼的开口处，又有人抬着木头将猪笼吊起，挪到谭中放下。

    潭水慢慢浸过母亲的小腿、大腿、腰部。

    李伯知道这季节晚上的潭水有多冷。

    前些天，卜万书那小子晚上将他喊出来，两人偷偷下水潭游泳，结果冻的差点没有再上来。

    卜万书虽然自幼读书，但胆子一向都比他大。

    被潭水慢慢淹没的母亲似乎并不觉得冷，她只是默默地看着父亲的方向。

    一直到潭水没过她的头顶，黑发在水中漂散开来，她才在水中挣扎了一下。

    也就一下，然后就没了动静。

    ……

    李伯跟着人群回到家中，过了不久，父亲也回来了。

    父亲一句话也不跟他说，自己坐在桌边喝酒，一口接一口的。

    许是喝得醉了，父亲抄起板凳就向李伯打来。李伯被打倒在地，就趴伏在地上，任凭板凳不停落在背上，也不哭叫，像是感觉不到疼痛了。

    直到打得累了，父亲才扔下板凳，倒在床上睡了过去。

    李伯捡起地上的馒头，一口口慢慢吃着。

    咀嚼中，他越来越高，越来越老。

    又得离开家，走回井边了。

    在临走时，他好像听到睡着的父亲说了句话。

    “不守妇道的女人，都该死。”

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