第17章 (1)

洛伍德的长期住户，而常客就成了死亡。阴沉和恐惧笼罩在校园之内，房间和走廊里到处飘着医院的气味，而死亡的恶臭是不可能被药物和熏香盖住的。而在户外，五月的明媚春光却没有一丝遮盖地罩着峻峭的山冈和美丽的林地。学校的花园中也景色秀丽，繁花似锦，一丈红可以长得像树一样高，百合花初开，郁金香和玫瑰开得正茂盛，海石竹是粉红色的，多瓣雏菊是深红色的，这两种花五彩缤纷地点缀着一个个小花坛的边缘，而多花的蔷薇不分早晚地发散出苹果般的香味，但这些花朵虽然珍贵芬芳，对大多数的洛伍德人来说却一点儿用处也没有，但有时也可以被用来采下放在棺木上奠祭死者。

    然而我和其它的没有生病的人，却没有拘束地享受着眼前的季节和景色的美丽。他们让我们整天在树林里游荡，就像吉普赛人一样，我们想做什么就做什么，爱上哪儿就去哪儿。我们的生活也改善了许多。勃洛克赫斯特一家人如今连一步也不敢靠近洛伍德，因此就没有再来苛刻这儿的日常事务。坏脾气的总管也跑开了，因为害怕传染。洛顿施药所的管事接替了她的位置，但由于人生地不熟，她刚开始还琢磨不透这个地方的规矩，生活供应上便放宽了一些，加上另外一外原因，吃饭的人由于生病也少了许多，她们又吃不下什么东西，我们吃的东西自然便多了起来，这时候做正规的午餐已经来不及了，这种情况下，她就会发给我们一大块冰冷的馅饼，或者一片厚厚的面包和干酪，我们常到林子里，各人都会找个自己最喜欢的地方，痛痛快快地大吃一顿。

    我最喜欢的去处是一块石头，又光又大，又洁白，又干燥地耸立在溪流中间，要想到那儿必须淌过水，这是我赤脚可以完成的绝技，这块石头很大，可以容下另外一个姑娘和我两个人，而且是舒舒服服的，当时我的最好的伙伴是个名叫玛丽？安？威尔逊的姑娘。她是个非常聪明的伶俐鬼，喜欢和她在一起的原因有两个：一个是由于她的精灵古怪，另一个是由于她的举止行为让我觉得自由自在。她比我大几岁，经历过更多的世面，见过许多我不知道的事情，可以告诉我许多我喜欢听的东西。她在我的旁边，可以满足我无穷的好奇心，我的缺点，她总是宽宏大量不加计较，无论我说什么，她不会横加管束和阻止。她的特长是叙述，而我的长处是分析，她喜欢讲，我喜欢问，所以我们俩个在一起，感情很和谐。在彼此的交往中，我即使学不到什么有用的东西，也得到了许多快乐。

    那么读者会问这时候海伦？彭斯怎么样了？为什么我不和她呆在一起，度过这一段无拘无束的快乐时光呢？难道我已忘记了她？或者我自甘低贱，不愿再继续这段纯洁的友情？不必多说什么，玛丽？安？威尔逊，我刚才提到过的伙伴是比不上我第一个结识的朋友的。她只能告诉我一些有趣的故事，和我在一起闲聊，以满足我一时的兴致所引起的好奇，我在前面正确的描述了海伦的人品，和海伦在一起，她可以让我在幸运之余领会到一些高深奥妙的道理。

    的确是这个样子，读者们，我不仅了解而且感觉到了这一点。尽管我这个人内涵不太深，又有很多缺点，几乎没有可以值得表扬的长处，但我绝不会对海伦？彭斯感到厌烦，我一直怀有着眷恋的情绪，这曾使我的心极受鼓舞，并且这个是极为强烈、温柔而又充满崇拜的，既然无论在任何情况下，任何时候都把对我的忠实的友谊默默地表示出来，即使是闹矛盾和发脾气都不会损害或动摇它一点点，那么情况怎么会发生到这一步呢？因为海伦目前已经生病了，有好几个星期我都没有看到过她，也不知道她被搬到楼上哪一个房间了，人家告诉我，她不在放置伤寒病人的房子里，她害的是肺病，而不是斑疹伤寒，但当时我很傻，不知道的太多了，竟然以为肺病是一种很轻的病，只要好好地照顾和休息一段时间，是一定会好转的。

    我的想法被我所看到的坚定了下来，那是个下午，天气十分睛朗暖和，她被谭波尔小姐带到花园里走了一两次。不过这种时候，我是只能跑过去和她说话的。我不能从教室窗户里远远地看着她，而且还不怎么清楚。她浑身上下被裹得严严实实，坐在远处的游廊下面。