第26章 (1)

用这个机会为我提出一个请求，她叫道“N'est-ce pas monsieur qu il yaun cadau pour Mademoi—selle Eyre dans votre petit cohte？”

    “谁说起‘cadeaux’？”他粗暴地说，“你盼望过礼物吗，爱小姐？你喜欢礼物吗？”他用阴沉的目光注视着我。

    “我不太清楚，先生，我对礼物不了解，大家一般认为礼物是可爱的东西。”

    “一般认为？可是你认为怎么样？”

    “我得花点儿时间，先生，才能给你一个清楚的回答，礼物有各个方面，总该全面考虑一下，再对它发表一个意见。”

    “爱小姐，你不如阿黛尔坦率：她一看见我就叫嚷着要一件‘ cadleau’，你却拐弯抹角。”

    “因为我不像阿黛尔那样相信自己也配得到礼物，从熟人这个方面，她有权提出要求，从习惯方面，她也有权提出要求。可是，如果非要我表明态度的话，我就闹不清了，因为我是陌生人，我又没有做过什么事来使我有权受到酬谢。”

    “啊，你说得过于谦虚了！我已经考过阿黛尔，我知道你对她用了好多心力，她并不聪明，也没有天才，但是短短的时间里，她进步了好些。”

    “先生，你已经把我的‘cadeau’给了我，谢谢。称赞学生进步，是老师最大的报酬。”

    “哼！”他开始默默喝茶。

    “到壁炉这儿来，”主人说，这时候茶盘已被拿开，费尔法克斯太太在一个角落里坐下来编结，阿黛尔正拉着我的手让我看精美的书，看蜗形脚桌子和柜子上的工艺品。听了他的话，我们照做了，仿佛有义务这样。阿黛尔要坐在我膝上，可是他吩咐她去跟派洛特玩。

    “你在我家住三个月了？”

    “是的，先生。”

    “你是从——？”

    “从××郡洛伍德学校来的。”

    “啊！一个慈善机构。——你在那儿呆了几年？”

    “八年。”

    “八年！你的生命力很强的。我想一般的人在那样的地方待半年时间就会累跨！怪不得你像是从另一个世界来的。我原来就奇怪，你哪儿来那么一张脸。昨晚在小路上遇见你，我竟想起一些神话来了，我还有点儿想问：是不是你用妖术缠住了我的马。我到现在还疑惑。你的父母是谁？”

    “已经没有父母了。”

    “很小就失去了吧，我想，你还记得他们吗？”

    “不记得。”

    “我就知道你不记得，那么，你坐在阶梯上是在等你的同伙吗？”

    “等谁，先生？”

    “等仙人呗！那样的月夜正适合他们下凡。是不是我冲破了你们跳舞的圈子，你就把那该死的冰封在小路上？”

    我摇摇头：“仙人早在一百年前已离开了英国，”我也一本正经地说，“就是在干草小径周围的田野里，你都找不到一点他们的痕迹。我想不管是夏天，是秋天，还是冬天，月亮都不会再映射着他们的狂欢，”

    费尔法克斯太太放下手里的织物，皱皱眉，似乎很纳闷，这是不是在谈话。

    “好吧，”罗切斯特先生又问，“要是你没有父母，那你总该有什么亲戚，像叔叔、姨妈？”

    “没有，一个都没有。”

    “你的家呢？”

    “没有。”

    “那你的兄弟姐妹呢？”

    “没有。”

    “谁推荐你上这儿来的？”

    “我登了广告，费尔法克斯太太回复了我的广告。”

    “是的，”这位善良的妇人说，她终于明白了我们现在的话，“上帝引导我做了这个选择，我天天都在感谢。爱小姐对我来说，是个非常可贵的伴侣，对阿黛尔来说，是个平易近人的老师。”

    “你不必费神给她品德鉴定，”罗切斯特先生回答，“颂词我是不会考虑的，我要自己判断。她一开始就叫我的马摔跤。”