第15章 麦克威廉士夫妇对膜性喉炎的经验

的吗？可是他既然知道这个病没法儿治，那又拿些药来干什么？”

    我说只要有命，就有希望。

    “希望！莫第摩，你简直不知道你在说什么梦话，真不比一个没出娘胎的孩子强。你要是——唉，活见鬼，药瓶上写着每一小时服一茶匙！每小时服一次！——好像是我们还有一整年的工夫来挽救这孩子哩！莫第摩，请你赶快！给这快死的小家伙一汤匙，千万要快！”

    “唉，亲爱的，一汤匙恐怕会……”

    “别把我急疯了吧！……唉，唉，唉，亲爱的，我的好人，这是很讨厌的苦药，可是对皮奈罗比有好处——能治妈妈的宝贝孩子的病，她吃了就会好的。好了，好了，好了，把她的小脑袋放在妈妈怀里，快去睡觉，过一会儿……啊，我知道她活不到明天早上！莫第摩，每隔半小时吃一汤匙，那就……啊，这孩子还需要吃点莨菪，我知道她应该吃——还有附子。拿来吧，莫第摩。你让我爱怎么办就怎么办吧，你对这些东西都一点也不懂。”

    这下子我们就上床去睡觉，把孩子的小床靠着我老婆的枕头放着。这乱糟糟的一阵简直弄得我筋疲力尽了。两分钟之内，我就迷迷糊糊进入了半睡的程度。我太太又把我叫醒：

    “亲爱的，火炉的风门打开了吗？”

    “没有。”

    “我早料到了。请你马上把它打开，这屋子里太冷。”

    我把它打开，马上又睡着了。可是我又被叫醒过来：

    “亲爱的，你把小床搬到靠你那边行不行？那儿离风门近一点。”我把它搬了过来，可是和地毯碰了一下，把孩子惊醒了。我又迷迷糊糊地睡着了，我老婆把受罪的孩子哄住。可是只过了一会儿，我又在云里雾里的非常困倦之中隐隐约约地听到这么一句话：

    “莫第摩，我们要是有点儿鹅脂油才好哩——你按下铃好吗？”

    我半睡半醒地爬起来，一下子踩着一只猫，它喵的一声提出抗议，我一脚踢去，想教训它一下，可是一把椅子替它受了委屈。

    “喂，莫第摩，你为什么拧开煤气灯，又要把孩子弄醒呢！”

    “因为我要看看我的脚伤得怎么样，卡罗琳。”

    “唉，你也看看那把椅子吧——我相信它一定让你踢坏了。可怜的猫儿，要是你……”

    “我可完全不打算替猫儿设想。要是让玛丽亚留在这儿，干这些事情那根本就不会出这种岔子；她干这些事才在行，本不该轮到我头上。”

    “唉，莫第摩，我觉得你说这种话未免太难为情。在这种倒霉的时候，我叫你做几桩小小的事情，你居然还觉得不应该，那真是不像话！你看我们的孩子……”

    “好了，好了，随便你叫我干什么我都干。可是我不能按铃把人家吵醒。他们都睡觉了。鹅脂油在哪儿？”

    “在育儿室里壁炉架上。你上那儿去给玛丽亚说一声……”

    我把鹅脂油拿来，又睡着了。可是我又一次被叫醒：

    “莫第摩，我实在不愿意再打搅你，可是屋子里还是太冷，我不能给孩子敷这东西。你把壁炉点着一下行不行？什么都准备好了的，只要点一根火柴就行了。”

    我精疲力竭地爬起来把壁炉点着，然后坐下来，心里颇不痛快。

    “莫第摩，可别坐在那儿，着了凉可是要命，快上床来吧。”

    我正往床边走，她又说：

    “可是等一会儿。请你再给孩子吃点药吧。”

    我照办了。这种药叫孩子吃了精神多少有些旺盛，所以我老婆就趁着她醒的时候把她脱光衣服，给她浑身涂上鹅油。我不久又睡着了，可是又一次不得不起来。

    “莫第摩，我觉得有风。我清清楚楚觉得，的确是有风。这种病一着风，那可是最糟糕不过。请你把小床搬到壁炉前面吧。”

    我照办了，结果又碰了地毯，我就干脆把它丢到火里。我太太连忙从床上爬起来，抢救了地毯，还和我拌了几句嘴。我又获得了一个极短时间的睡眠，然后又奉命起来，弄了一服亚麻子敷药。这服敷药敷在孩子的胸前，让它在那儿担任治疗的职务。

    木头生的火是不经久的。我每过二十分钟就要起来添木柴，这就使我太太有了机会，把喂药的时间缩短十分钟，她对这点感到非常满意。有时候我还要把亚麻子敷药重新弄一下，再弄些芥子泥之类的药膏在孩子身上找出没有敷药的空地方给她敷上。唉，快到天亮的时候，木柴用完了，我老婆就叫我下楼到地窨子里去再取一些上来。我说：

    “亲爱的，这是件很吃力的事情，而且孩子加了些衣服，一定也够暖和了。你看我们是不是可以给她加上一层敷药，再……”

    我没有说完，因为我的话被打断了。我花了一些时间，费了老大的劲从下面搬木柴上来，然后又上床躺下，打起鼾来，这是只有一个气力用尽了和精神疲乏到极点的人才有的现象。天刚刚大亮的时候，我觉得有人在我肩膀上捏了一下，这使我突然神智清醒了。我老婆瞪着眼睛望着我直喘气。等她能开口说话的时候，她马上就说：

    “一切都完蛋了！完蛋了！孩子在出汗！怎么办呀？”

    “哎呀，你简直把我吓坏了！我可不知道该怎么办才好。也许我们可以把她身上的药膏子刮掉，再把她放到通风的地方——”

    “啊，白痴！一分钟也不能再耽误了！快去请大夫来。你亲自去。告诉他非来不可，不管死活。”

    我把那可怜的病人从床上拽下来，和他一同来了。他看看那孩子，说她不会死。这使我高兴得无法形容，可是我老婆简直气疯了，好像是大夫侮辱了她似的。然后大夫说孩子的咳嗽不过是嗓子里有点儿痒或是有什么不舒服引起的。我觉得我老婆一听这话，就想撵他出去。可是大夫说他要弄得孩子咳凶一点，好把那毛病咳出来。所以他就给她吃了一点什么药，结果她就大咳特咳了一阵，一会儿就咳出了一小块木屑样的东西。

    “这孩子并没有害膜性喉炎，”他说，“她是拿一小块松木板或是这类东西在嘴里嚼，弄了点碎片在嗓子里，这不会对她有什么妨碍的。”

    “是呀，”我说，“我很相信你这话。其实那里面所含的松脂精对于孩子们特别爱害的病还很有好处哩。让我太太给你说明一下吧。”

    可是她并没有作声，她露出轻蔑的神气转过身去，随即离开了那个房间；从此以后，我们的生活中就有了一段我们永远都不提起的插曲。于是我们的日子就在深沉和相安无事的平静气氛中一天一天很顺利地过去。