十七圣经的沦落

，还会和她争宠不成？”

    家风道：“也不知她心里愿不愿意？”

    黄李氏道：“这有什么难的？我明儿个亲自同她讲就是。面子里子都有了，凭她金枝玉叶，也不过一个小护士罢了，还有什么不愿意的。”

    黄家风这才展开笑脸来，握住黄李氏的手道：“我的好贤良太太！你可真是我一等一的好太太。打着灯笼也没处找去。你只要帮我办成了这件事，要什么你只管说，我眉毛也不皱一下。”

    黄李氏这时候却又垂下泪来，十分委屈地说：“我要什么？我嫁给你这半辈子，连这个人也是你的，还要什么呢？也是我这些年身子不好，不能服侍你满意，难怪你要再找个人照顾你，这样我也放心，又有什么不答应的？只是一条，这从今以后，家里多出一个奶奶来，又年轻又漂亮又会来事，还怕下人们不去巴结她吗？只怕以后我在这屋里再也没有占脚的地方了。”

    黄家风忙赌咒发誓地：“那怎么会？我就是再娶十个姨奶奶，大奶奶也只有一个。你叫她们跪着她们不敢站着，你有什么可担心的？”

    黄李氏只管摇着头，皱着眉道：“就算她们表面上服从了，谁知道心里是怎么想的？虽说我儿子闺女都大了，都养得了我，可是我这辈子只是要同你在一起，死也死在这园子里了。我只求你一件事，容我在世一天，就做一天明门正道的黄大奶奶，家里大小事都交我管，这样子，我也不怕那韩姑娘太骑了我的头，也不怕下人不当我是他们奶奶了。”

    黄家风这才知道他太太原来竟安的是这般心，暗自思忖半晌，虽说舍不得交出家财大权，但想黄李氏也玩不出什么大花样，不过是耍威风。家产在她手上，也等于在他自己手上，又怕她怎的？于是慷慨答应：“一切都依你。我现在就把房产地契全交给你，你明儿一早就去找韩姑娘可好？”

    黄李氏恨得牙痒痒的，表面却只做出柔顺模样笑道：“半辈子夫妻，倒从不见你这样急猴儿状。”忽然瞥到家风右脸侧略有划伤，因探身过去细看。

    黄家风忙忙掩住，道：“没什么，起床急了，在床帘钩子上划了一下。”可是脸上得意之情早是溢于言表。

    黄李氏观他颜色，知道已是先上手了，心下更加恨不可遏，也不再问，又略叙几句，计议停当便互道晚安别去。路经小花园时，只见黄帝房里灯火通明，隐隐传出哭声。心里想着黄钟竟恁地不尊重，这么晚了还不回房去？便要去说她几句。堪堪走近，却听到一个女子哀怨地催问：“你到底怎么想呢？是不是嫌弃我了？”却不似黄钟声音，不由站住了脚，且不忙进去，只贴近细听。

    只听一个男子答道：“我怎么会嫌你？你还不知道我的心吗？不管怎么样，你在我心里总是最美好的。可他是大伯，我能怎么办呢？”这却是黄帝的声音。

    那女子又道：“你带我走吧。我们一起走得远远的，就当一切没发生过，行不行？”这次听得真了，竟是韩可弟。

    黄李氏恍然大悟，早就风闻小帝和这韩姑娘有些首尾，听口吻这韩可弟竟是想约同小帝私奔，倒亏得她好勇气。按说他们成功了也好，不必自己动手，便解了这夺夫之虑。可是晚上那一番计较不又落空？丈夫和家产孰重孰轻，倒是一件费思量的事。然而丈夫即使在自己身边，心也是野了，这次不成，难保不另找下一个，到时候自己未必有便宜可占，倒不如成全了他与这韩姑娘，万贯家财就实实在在握在自己手上了。

    这样想着，便不及听得清楚，只断断续续听到小帝的声音说：“你要知道我的苦楚就算走出去我是不想连累了你”下面的话被可弟的哭声盖住了。接着房门一响，韩可弟掩着脸从屋里冲了出来，黄李氏赶紧隐身树后，心“砰砰”乱跳，直等那可弟跑远才缓过一口气来。

    正想走开，门又“吱呀”一响，却是黄帝刚刚追出，望着虚空无力地叫了两声：“阿弟，阿弟。”便在台阶上坐下了。当下霜凄露冷，一弯残月挂在天际，阴蓝的，也像结了霜。那黄帝也不怕冷，就坐在门口吹着穿堂风，长一声短一声地吁叹着，又叽叽咕咕念了两句诗，黄李氏只听得有“冷月”、“诗魂”、“寒塘”、“鹤”什么的，不禁撇撇嘴，心想这会子还诗呀词呀的呢，只是满眼里望去，冷月、寒塘倒也罢了，还算应景，却哪里有什么野”呢？到底这黄帝是个孱头，节骨眼儿上，一分儿刚性也拿不出来，倒不如个姑娘家有担待。刚才那韩姑娘跑走时，虽然努力压抑着哭声，可是踉跄的脚步和仓皇的身形已是把她的伤心尽兴地表达了出来，真是伤透了心的。想那韩可弟也是可怜，有才有貌，怎么偏偏爱上了小帝这么一个人呢，也真叫红颜薄命了。

    这样子呆立着叹了一会儿，总算黄帝发完思古之幽叹，关门进屋了。黄李氏这才觉得脚酸腿麻，已经冻得冰了，心里暗暗骂了一声，确信黄帝再不会出来了，方悄声走开。

    次日一早，黄李氏梳洗了，即命人请韩姑娘进来议事。

    韩可弟这些年在黄宅断断续续也住了不短的日子，于各门各户大多清楚，唯有黄李氏的房间，却从未进去过。忽然听说奶奶有请，心下吃了一惊，只道东窗事发，要拿自己去审问。但是正所谓哀莫大于心死，她倒也无畏，便整理了衣裳坦荡荡地走进去，站在当地，淡淡问了一声好。

    黄李氏细细地打量着她，看她眼泡微有一点肿，手脸都有明显淤伤，可是神情肃然，不卑不亢，心里也暗叹这女孩子虽然出身平民，人品的确出众。遂满面笑容地，亲自下床执了她手笑道：“韩妹妹，我今天请你来，是有一件喜事儿同你商量，你可知道是什么事儿不？”

    韩可弟听她开口即称“妹妹”早明白原因何在，不禁血往上冲，脱口道：“奶奶快别这么着，我担不起。”

    黄李氏却只管摩挲着她的手，恨不得抹一块皮下来似地，干笑着说：“以妹妹这样的人品，这样的机智，有什么是担得起担不起的？你和大爷的事儿，大爷昨儿已经都和我说了，把你夸得一朵花儿似。其实大爷何必多说呢？这些年我冷眼旁观着，还有什么不明白的？就是家下人，也都夸妹妹的好，都敬重你为人的。闲时议论着，我还说笑话呢，我说我就不是个男人，我若是个男人，说不定也要来抢妹妹你呢。所以大爷跟我一提妹妹，我立马一百个赞成。你知道这些年来我身子不好，不能为大爷分担烦心，有妹妹你帮忙照顾，可就是我的福分了。也不知是不是我长年吃斋念佛，才念下妹妹你这么个神仙般的人物来帮我，也是上天体恤我的一片心了。妹妹只管放心，只要我们做了姐妹，我绝不会亏待你。你这些年在我家出出进进，也该清楚我的为人，你看我是那容不下人的人不是？只要你进了这黄家的门，只管你披绸子挂缎子，想什么有什么，绝没半分亏待。昨儿我已经同老爷说好了，愿意和你姐妹相称，平头相见，上下人等，只管喊你二夫人，谁敢低看你一眼，我挖了他的狗眼出来。就是你家里的人的前程，老爷也尽可以保证的。你还有什么要求，也只管提出来，姐姐我能帮你的就一定帮，帮不了的也要设法去帮。以后你就是我亲妹妹，我便是你亲姐姐。我这些年来七病八痨的，自知也不是个长命的，有你替我照顾老爷，我死也闭眼了。”滔滔不绝地，足足说了半个钟头，把自己也感动了，眼泪闪闪的，眉毛弯做一幅观音像。

    韩可弟却只是一声儿不出，脸上不辨悲喜，临了儿，说了一句：“奶奶还有事吗？没事我出去了。”黄李氏不得要领，只得眼睁睁看着她走了出去，到底也不知她心里盘算些什么。

    黄家风听了夫人汇报，也觉不得其解，点头道：“这个女孩子心深似海，看来并没我想的那么简单。也罢，就给她几天时间考虑，不要逼紧了她，免得出意外。反正她已经是我的人了，还怕飞得上天去？”随后却传黄帝进来，问他：“我打算娶小韩为二夫人，以后她就是你二妈了，你怎么看？”

    黄帝死低着头，一声儿也不吭。黄家风冷笑道：“她原是请来服侍你的，以后做了你二妈，便是你的长辈了，打针吃药这些子事，只好另请人来。你是不是不满意？”

    黄帝呆呆地，仍不知回答。

    黄家风烦了，厉声道：“我劝你放警醒点。你亲爸爸把偌大一份家业败了个底掉精光，你妈又疯了，自身难保，要不是我接了你来，你现在早横尸街头了。如今你是咱们家名头正道的二少爷，这靠的是谁？”

    黄帝吓得一哆嗦，忙答道：“儿子并不敢忘记父亲的恩德。”

    黄家风放缓了语气，隔了会儿又道：“你记得就好。今天叫你来，没有别的，就是提醒你，以后同二妈尽量疏远点，你们今后是母子之份了，不比从前，可以说说笑笑，熟不拘礼。咱们是礼义之家，要懂得上下尊卑，得规行矩步，免得被人笑话，知道吗？”

    黄帝灰着脸，点头答应：“知道了。”又站一站，见黄家风再无吩咐，方慢慢退了出来，心里只觉空落落的，回到自己的房间，只觉看什么都刺眼，什么都不是自己的，连这个身子都不是自己的，唯有一颗心——一颗心本来实实地装满着对韩可弟的爱，如今也被人家掏空了，他可还有什么呢？

    他又想起昨夜可弟对他的请求，可是那是怎么能够的呢？可弟要他带着她远走高飞，然而飞出去又怎么样？他是手能提还是肩能挑？从出生到现在，长了二十来岁了，他可是一天工也没做过。他能做什么呢？他吃什么穿什么？他的针药医疗费在哪里？他带可弟走，只会拖累了她。她说她情愿工作来养活他，可他能要她养活么？况且，她是能养活得了他的么？

    他不是没见过小弄堂市民的生活场景，可弟带他去过一次她的家，已经到了家门口了，他忽然不愿意了，只肯站在弄堂口等她，死不肯进去。那窄窄的弄堂巷子，人家与人家的窗子紧对着，逼近得好比赤膊相见，随时可以伸出胳膊去握手似的。就那样窄如缝隙的一道狭长天空，却还多半被遮蔽着看不到云彩，抬起头，望到的无非是东家婆姨的胸衣西家姑娘的底裤，骇得黄帝几乎不敢抬头。在他的记忆里，虽然满堂姐妹，也从来没见过这些亵衣的，都被小心翼翼地晾晒在男人见不到的地方，怎么可以这样明目张胆地摆在天光下让人看呢？简直就像看到了姑娘家的裸体一样。有人推开临街的门泼水，黄帝本能地向后跳，可是身后也是一个水洼，让他崭新的布鞋找不到落脚处。家家门口都放着一只红漆的马桶，盖着盖子，也不知道里面有没有黄金万两，总之看在眼里是一种强烈的刺激。可是弄堂里的人都习惯了，视若无睹，就坐在那马桶的边上摘豆角，挑毛线。戴着虎头帽的奶娃子坐在小矮凳上，头靠着马桶沿儿打盹，不知道梦里是不是看见了吃的，有口水顺着嘴角一径地流下来，流下来。

    不，那样的日子是黄帝不能适应的。他无法想象自己卷起长衫的下摆去挤在弄堂口排队等水，也自知没有力量同菜市场的小贩争得面红耳赤只为了往篮子里多放一根黄瓜半把香菜。把他放到那样的生活里，就好比把水仙种在泥土里，虽然通常的花儿都是那样过活，可仍不代表水仙也可以就此得到充分养料。不，泥土养不活水仙花，弄堂里也住不下他黄帝，要可弟陪着他在弄堂生活里吃苦挨饿，然后让她看着他在贫病交加里一天天死去，就是她愿意，他也不愿意。

    他想过去找姐姐帮忙，但是他又怎能增加姐姐的负担呢？妈妈当年说过的话又响在耳边：“小帝乖，妈妈很想带你走，可是妈妈的经济能力，负担你姐姐的学费已经很吃力，实在不能够再带上你了。你跟着妈妈也是吃苦，就好好读书养病，早点出身找份好职位，可以自己负担自己吧。”

    自己负担自己。无奈他自己负担不了自己。可是他也不愿意再成为别人的负担。可弟说：“只要跟你在一起，我愿意吃苦。上帝说‘素菜淡饭而彼此相爱，胜过酒肉满桌而彼此相恨’，我相信只要我们是相爱的，就算饿死冻死，也是一对开心的鬼。不论经历什么样的艰辛痛苦，我愿意。”

    她愿意，可是他不愿意！他不愿意她跟他受苦，也不愿意自己成为她的负累。她跟了黄家风，自是活得不快活，可是跟了他私奔，却是活也活不下去的。私奔？他们能奔到哪里去呢？这世界上，哪里还有净土，还有他们的容身之地？

    这世上到处是藏污纳垢的阴沟，大太阳底下，有的是男盗女娼，妻妾成群。可是偏偏没有一处角落，可以容得下一对贫穷而相爱的男女。他们是无路可走，无处可去的啊！

    黄帝扑到床上，终于压抑不住地号啕起来。