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第九章

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    0455—0505

    象一个在恶梦里处于绝望而无比愤怒的人一般,斯潘塞咬紧牙齿,汗流满面地一只手抓住油门杆,另一只手紧紧抓住操纵杆,在拚命挣扎着重新控制飞机。在他内心,此时有一种与他那强烈的梦幻感觉相左的情绪,那就是怒火中烧,加上对自己的无能的憎恨。飞着飞着,不知在什么时候,他不仅一下子失去了高度,而且几乎连空速都失去了。他想不起过去那两分钟里到底发生了什么事,他想得起的只是有什么事使他分心了。那也算是个理由吗?在短短几秒钟里,他不可能失去那么多高度的,在这之前,他们一定已经在稳步下降了。然而,他不久前才看过升降仪的——难道它不是管升降的吗?还是油?

    他猛烈地,甚至是难以自抑地想喊叫一阵,象一个小孩一样喊叫。他直想躲开操纵杆,躲开那些跳动着的捉摸不定的指针,还有那些嘲弄人的排排仪表。他想跑回到明亮的令人感到温暖和友善的客舱里去,大声宣布:这事我做不了。我早跟你们说,这事我干不了,可你们就是不听。根本就不应该叫人家来做这种事

    这事我做不了。我早跟你们说,这事我干不了,可你们就是不听。根本就不应该叫人家来做这种事

    “我们在爬高,”耳里传进了珍妮特的声音,这声音此刻听上去出奇的冷静。他猛地想起她在身边,而就在这时,他头脑里想发出的叫喊为他身后客舱里一个妇女的尖叫声所代替了,这叫声是如此的疯狂惊人。

    他听见一名男子在喊:“我跟你们说,他不是飞行员!两个飞行员都直挺挺地躺在那儿。我们完了!”

    “闭嘴!坐下!”贝尔德干脆地厉声说道。

    “你有什么资格对我发号施令”

    “我跟你说回去!坐下!”

    “行,医生,”传来了“怪酒瓶”、就是那个兰开夏人的粗哑的话音“把他交给我吧。你”斯潘塞闭了一下眼睛,以摆脱耀眼的仪表在他眼前舞动的景象。他痛苦地感到,这一切他实在是经受不住。一个人很可能在一会儿冲到东,一会儿冲到西的境况中度过他的一生的。他一刻不停地忙碌着,可总又对自己说,如果他确实不行,那就怎么也应付不了。然而,真正的灾难有生以来第一次出现了,有生以来人们第一次向他的身体提出了真正的要求,而他却躺倒干不了了。明知自己就象山坡上的一辆老爷车在一步步往后滑,再也拉不动了,有什么比这更可伯的呢?“真对不起,”珍妮特说。

    他的手依然压着操纵杆,听她这么一说,他非常惊讶地看了她一眼。

    “什么?”他笨拙地说道。

    那姑娘朝他这边侧过身子,在仪表板淡绿色的光线下,她那苍白的脸看上去几乎是半透明一般。

    “请原谅我的一时软弱,”她简单地说道。“你已经够受了,而我,我却帮不了忙。”

    “不懂你在说什么,”他粗声粗气地说道。他不知道该说什么。他听得到客舱里的那个妇女正在大声地哭泣,他感到羞愧。

    “我要设法尽快使飞机升高,”他说。“我只得慢慢往上爬了,否则我们又要控制不住它了。”

    贝尔德在门道上喊道:“你们那边出什么事了?都没什么吧?”他的声音盖过了发动机越来越大的轰鸣声。

    “真对不起,医生。我刚才差一点控制不住它了,现在我看行了。”斯潘塞答道。

    “至少得飞稳一点,”贝尔德埋怨道。“后面有人病得非常非常厉害。”

    “是我不好,”珍妮特说。她看到贝尔德筋疲力尽得站都站不稳,只有抓住门框才不致倒下去。

    “没那事,没那事,”斯潘塞争辩道。“要不是她,我们早坠毁了。这玩意儿我实在对付不了——就这么一回事。”

    “胡说,”贝尔德直率地说道。他们听见有人在喊:“打开无线电!”医生大声地对全体旅客说“现在你们大家都听我说,恐慌是所有疾病中最有传染性的疾病,也是最致命的疾病。”门砰的一声关上了,也把他的话切断了。

    “这个主意很好,”珍妮特平静地说道。“我得向特里莱文机长报告。”

    “好的,”斯潘塞说。“告诉他所发生的事,再跟他说我们正在爬高。”

    珍妮特按下话筒按钮向温哥华呼叫。对方没有立即回答,这还是第一次。她又呼叫了一下,还是没有回答。

    斯潘塞感到一阵恐俱,这种事对他并不陌生,但他硬使自己不表示出来。“怎么了?”他问她。“你肯定把话发出去了?”“是的,我想没问题吧。”

    “对着话筒吹吹看,如果没坏的话,你听得见自己的吹气声的。”

    她这样做了。“我听见了,没坏。喂,温哥华,喂,温哥华,我是714,听见没有?完了。”

    没有声音。

    “喂,温哥华,我是714,请回答。完了。”

    还是没有声音。

    “我来,”斯潘塞说。他右手松开油门控制杆,按下他自己那个话筒上的按钮。“喂,温哥华,喂,温哥华,我是714,我是斯潘塞,我们紧急呼叫,紧急呼叫,请回话。”

    寂静象一垛墙一般严实可及,就好象世界上就只有他们两个似的。

    “发报机的指针在动,”斯潘塞说。“我相信我们的没问题。”他又试了一下,但毫无结果。“向所有各台呼叫。梅代,梅代,梅代。我是714航班,现在遇险,请回话,任何人都行。完了。”整个太空似乎是一片死寂。“对了,我们的频率一定跑了。”

    “那怎么会呢?”

    “别问我,象我们刚才那样,什么事都会发生的。你得将调谐从头到尾拨一遍,珍妮特。”

    “改变颇率——那不是太冒险了吗?”

    “我看它早动过了。我别的不懂,只知道要是没有无线电的话,现在我就干脆一头栽下去,一了百了算了。我没法知道我们在哪里,就是知道了,我也显然没法使它完整无损地着陆。”

    珍妮特站了起来,让耳机上的导线拖在身后,伸出手去调节无线电。她慢慢地转动着频道旋钮,耳机里响起一下又一下的劈啪声。

    “我快要调到底了,”她说。

    “不停地调,”斯潘塞告诉她。“你一定得找到什么。迫不得已的话,我们就一个频道一个频道地呼叫。”突然,远处有个声音。“等一下,那是什么!”珍妮特赶紧调回来。“开响一点。

    “调到128。3,”这声音出奇的近。“714航班,我是温哥华,把频率调到128。3,请回答。完了。”

    “就停在那里,”斯潘塞告诉那姑娘。“是那个位置吗?吉星高照,真太谢谢了。最好马上回话,快。”

    珍妮特爬回到自己的椅子上,赶快呼叫道:“喂,温哥华,714在回答,你们的话很响,很清晰。完了。”温哥华几乎立刻就回话了,那是报务员的声音,急切,而又如释重负。

    “714,我是温哥华,我们刚才找不到你们了,出什么事了?完了。”

    “温哥华,听到你们的声音真高兴!”珍妮特手按着额头说道。“我们出了一点事,飞机失速,无线电也不灵了。不过现在一切都好了——只是旅客还不行,他们受不了啦。我们又爬上去了。完了。”

    这一回是特里莱文在说话,语调象以往一样自信,有条理,只是显然还带有无限的欣慰之情。“喂,珍妮特,真高兴你们会想到是频率不对了。乔治,我曾提醒过你要谨防失速,你得始终注意空速。不过有一点,如果你失速,而又控制住了,那就证明你飞行员的本色显然没有丢。”

    “你听见了吗?”斯潘塞不相信地问珍妮特。他们紧张地互相勉强笑了笑。

    特里莱文继而又说道:“你们很可能有点受惊了吧,好吧,放松一两分钟。在你们升高的时候,我要你们看着仪表板给我报几个数字。先从油箱的油量表开始”

    正当机长在列举他所要了解的数字时,通往客舱的门打开了。贝尔德又一次探头进来,正要对前面的这两个人说什么话,但当他看到他们两个正专心地望着仪表板在报数字时,他就不响了。然后他走进来,把门关上,在机长和副机长跟前跪下一条腿,用检眼镜当手电,看了看他俩的脸。邓屈着腿躺着,毯子有点掀开了,嘴里轻微地在呻吟。彼得显然已昏过去了。

    医生把毯子给他们俩盖严,抽出塞在自己口袋里的湿手巾抹了抹他俩脸上的汗。他这样跪着出了一会儿神,然后站起身。机舱有点斜,他又开两腿,不让自己跌倒。珍妮特正在对着话筒报数字。医生一声不响地走了出去,小心地把门关上。

    外面的景象看上去不象是飞机的客舱,倒象是一辆巨大的伤病员的救护车。在这坐满人的客舱里,每隔几个位子就有一个座位摊平着,上面躺着紧裹毛毯的病人,有一两个几乎动也不动,连呼吸都不大有了,另一些则因疼痛辗转反侧着,他们的朋友或亲戚担惊受怕地看着他们,为他们更换着额头上的湿毛巾。

    “怪酒瓶”刚把那个人推送回自己的座位上,为使对方能更好地听取他所说的话,这时他弯下身子,对那人说道:“你看,我并不责怪你,有的时候让憋在肚子里的气出一出也还是很好的,可是在那些不幸的人面前,尤其在妇女面前大喊大嚷那就不好了。这位老医生真是顶呱呱,还有在前面开飞机的那两位。不管怎么说,如果我们想着陆的话,我们就得相信他们么。”

    这位块头比“怪酒瓶”大两倍的旅客暂时平静下来了,他呆呆地望着自己反照在座位旁舷窗上的脸庞。那个精神十足的小个子英国人走到医生面前,医生拍了拍他的臂膀,以示感谢。“你真是个魔术师,是吗?”贝尔德道。

    “我比他还害怕,”“怪酒瓶”热心地承认道“这是事实。医生,要不是您跟我们在一起”他意味深长地耸了耸肩。“您看现在怎样了?”

    “我也不知道,”贝尔德答道。他的脸憔悴不堪。“前面他们遇上了一点麻烦,不过一点也不奇怪。我想斯潘塞是紧张得不得了,他肩上的担子比谁都重。”

    “还要飞多久?”

    “我也不知道,时间概念我一点也没有了。不过如果我们一直在航线上的话,那就应该快了。时间过得真慢啊。”

    “怪酒瓶”尽量轻声地问道:“医生,您到底怎么想?我们有希望吗?”

    贝尔德累得很,心里够烦了,他没有搭理这个问... -->>
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