第12章怨怨相报

本无不可。不过，这一来明天报上会登新闻，没有什么好处。”

    “是的，是的！那就算了。”佘爱珍忽然双眼润湿了，”你看，他们还是结拜的！照我看，胡次长才是我们骨肉亲人。”

    胡兰成心中不免一动，当时不暇多想；心里只是在嘀咕，李士群狡猾非凡，不要又溜之大吉？果然如此，非追到苏州或者南京去跟他讲理不可。那怕闹到汪精卫面前也顾不得了。

    幸好，这顾虑是多余的。一声喇叭，铁门拉开，李士群的汽车中，居然有一个吴四宝，相见之下，悲喜交集而又似乎各有什么想说说不出来的话，倒是李士群，神态丝毫不改。

    “日本宪兵保是肯让我保了，不过有个条件，要交给我看管。”他紧接着，”这也不过就是这么一句话而已。四宝哥就到苏州去玩一阵吧。”

    只要人出来了，什么都好说，佘爱珍与胡兰成都没有把这件事放在心上。倒是李士群看到大厅上，高供香烛祭器，反而催吴四宝赶快行礼。

    “先洗个澡，再剃个头。”佘爱珍说：“请胡次长陪一陪客，我们再来道谢。”

    于是佘爱珍领着吴四宝入内，胡兰成少不得有一番赞扬李士群够意思的话。然后海阔天空地聊了一阵。不久佘爱珍领着吴四宝去而复回，他的发理过了，衣服也换过了，簇新的蓝缎团花的狐皮袍，上套玄色华丝葛马褂，但脸上总不免一股晦气。

    点燃香烛，吴四宝朝上磕了3个头；起来转身又向李士群下跪，谢谢他的救命之恩。

    “四宝哥、不敢当、不敢当！请起来。”

    等李士群扶他起身，只见他双眼中流下泪来。平时狠天狠地的脚色，忽有此两行清泪，自然予人以十分异样的感觉；胡兰成望之惨然，心里浮起个大非吉兆的念头。

    “我们明天一早就走。”李士群说：“四宝哥早点休息吧！”

    “吃了饭去！”佘爱珍急忙留客，”都预备好了。”

    “谢谢、谢谢。四宝嫂，我是急于来保四宝哥，苏州好些要紧公事，还没有交代。要赶紧去打几个电话问一问，实在没有工夫。”李士群又说：“过一天你到苏州来看四宝哥，我们好好再叙。”

    坚留不获，只好让他走了。胡兰成亦不便久坐，起身说道：“你们夫妇有说不完的话，我不打搅了。明天清早，我来送行。”

    “送行不敢当。”佘爱珍说：“不过，胡次长，明天一早，请你务必要来一趟。”

    胡兰成一口应承，第二天清晨，很早就到了吴家；下人已经听主人交代过，直接将他领到楼上，打开卧室门，只见佘爱珍正伺候丈夫换衣服，看到他来，要来招呼；胡兰成摇摇手，在门前的沙发上坐下静等。

    那间卧室很大，但见佘爱珍一面替吴四宝扣纽襻；一面轻声嘱咐，絮絮不绝，却听不出她说的什么？只看吴四宝不断颔首，百依百顺；那种夫妇共患难的模样，着实令人感动。

    “胡次长还没有吃早饭吧？”佘爱珍走过来问。

    “吃了来的。你们请。”

    “我们也吃过了。”

    吴四宝坐下来说道：“爱珍都跟我说了，全亏得胡次长照应；这份情还不完——”

    “不必说这些话。你到苏州安心住一段日子；我看情形，迟早把你弄回上海来。”

    “有胡次长这句话，我可以安心了。”

    “本来就不必担心。”佘爱珍插进来说：“有胡次长，什么都不要紧。”

    就这时外面电话响了起来，大家都住口等待；须臾，下人来报，说76号来电话询问，是否已赴车站？如果尚未动身，应赶快些。

    “你们请吧！”胡兰成说：“我就不送你们到车站了。有什么话，再想一想，趁早交代给我。”

    “现在是没有话。”佘爱珍说：“到了苏州看是怎么个情形，我会再打电话来给你。”

    “好！一路顺风！”

    第二天下午2点多钟，胡兰成书房里的电话响了，拿起来一听，是电话局的职员在问：“胡兰成先生在不在？”

    “我就是。”

    “苏州的长途电话，请稍等。”等了一会，又听话筒中说：

    “请讲话。”

    “喂！我是兰成。”

    “胡次长！”是女人的急促的声音，”你是不是胡次长？”胡兰成听不出她是谁；不过说话已近乎语无伦次，却是很明显的；于是胡兰成用缓慢清晰的声音说：“我是胡次长。你有话慢慢说。”

    “胡次长，吴先生死掉了！”

    胡兰成一听这话，顿觉满眼金星；”你说谁？”他的声音也失去从容了，”是不是吴四宝？”

    “是的。”

    “怎么死的？”

    “好像、好像——，”话筒中带着哭声说：“吴太太说，请胡次长马上来，越快越好。”

    “好！我马上动身。”胡兰成又问：“什么时候死的？”

    “半个钟头以前。是急病。”

    胡兰成打完电话，坐下来激动不已，而且始终觉得这件事似乎不大可信。但电话中女人的声音，犹自响在耳际；并且已辨出就是服侍佘爱珍，身分介乎看护与女仆之间的沈小姐的声音，再回想一遍她的话，是暴疾而亡，并非如张国震那样，绑赴刑场，执行枪决，心里稍为好过了些。

    当下又打个电话到北火车站，在头等车中留下一个位子；拎起出门所用，内储各种日用品的小皮箱，径到北站登车，傍晚时分就到了苏州。

    吴四宝在苏州亦有一班朋友；沈小姐请了一个认识胡兰成的人来接，车中便问起吴四宝的死因。

    “我也不大清楚，听说今天中午，有人捧了一碗面出来给他吃；吃完不久就发作了。”

    “所请有人是谁？”胡兰成问。

    “总是李家的人。”

    “死得惨不惨？”

    “胡次长看了就知道了。”

    “尸首停在那里？”

    “鹤园。”那人说道：“已经砌好灵堂了。”

    赶到鹤园，只见灵堂如雪，佘爱珍哭得眼睛都肿了。胡兰成先生在灵堂前面三鞠躬，然后揭开灵帏，只见吴四宝已经小殓了，直挺挺地躺在翻转的棺材盖上，脸色安详，不像中毒死的。

    出了灵帏，方去慰问遗孀，刚叫得一声：“阿嫂！”佘爱珍便即放声大哭。

    “阿姊，阿姊！”沈小姐推着她说：“你不是有要紧话，要跟胡次长说？”

    “是啊！”佘爱珍哽咽着说：“断命的通缉令——。”

    “好！我知道了。”胡兰成不让她说下去，只问”李士群呢？”

    “到南京去了。”

    这当然是有意避开，胡兰成心中冷笑，决定也追到南京，但有件事要问清楚。

    “沈小姐，”他将她拉到一边，低声问道：“到底怎么死的？”

    “大概是面里下了毒药。”

    “中毒是七窍要流血的？”

    “怎么没有流？”沈小姐答说：“先是肚子痛，痛得在床上打滚；后来抽筋；再后来不动了，七窍都是血，小殓之前才抹干净。”

    所说死状，与水浒中的武大郎一般无二，看来吴四宝亦是中了砒霜的毒。李士群亦未免太肆无已惮了。

    “你跟我打电话，他知道不知道？”

    “知道的。”沈小姐答说：“就因为知道胡次长要来，他才躲到南京去的！”

    “他会躲，我会找。”胡兰成说：“我连夜去找他。”

    于是搭上去南京的夜车；天色甫明，已到南京，出了下关车站，胡兰成到汪曼云家；开口问道：“你知道不知道苏州的事？”

    “不知道。”

    “吴四宝死了！一碗毒面吃死的。”胡兰成说：“我借你的书房用一用。”

    “你要写什么？”

    “替吴四宝写一张请求撤消通缉的呈文。”

    呈文上的措词很简单，不谈功罪，只讲法律，人一死，通缉失去对象，命令自然应该撤消。不过照程序来说，应该由司法行政部备文呈请，胡兰成为了求快，更为了替吴四宝争一分”哀荣”决定用他自己的关系，找些人联名呈请。

    第一个要找的却是李士群，到得他家才7点半钟，李士群刚吃过粥在看报，一见这么一个面凝寒霜的不速之客，心里一跳，急忙浮起微笑，起身招呼。“你是从哪里来？”他问。

    胡兰成一言不发，将呈文交了给他；接着，又去找了一枝毛笔，只说了两个字：“你签！”

    “等别人签了我再签。”

    “我没有工夫再找你！”胡兰将毛笔递了过去：“你现在就签字。”

    李士群无可奈何，只得提笔写下自己的名字，胡兰成将呈文拿了就走，又去找陈春圃、褚民谊他们，一共十来个人，最后自己也签了名，托陈春圃当面请汪精卫批准，当天下午赶回苏州。这一下才可以公开办丧事了。”

    也还是苏州站火车站的赵站长帮忙，为送棺材回上海开了一趟专车；佘爱珍身穿重孝，由沈小姐以及从上海赶了去的亲友女眷，护持上车。看到胡兰成，叫得一声”胡次长！”随即伏在他肩头上，哀哀哭泣；身遭大故、态度失常，世俗中男女应避的嫌疑，此时不避也不要紧了。

    车到上海北站，事先安排来接的人，上百之多；佘爱珍是有意要为吴四宝死出风头，好在钱多，买出来的路祭无其数；巡捕房里也早用了钱，派出大批人来维持秩序。中午时分，大出丧的行列过北四川路桥，经黄埔滩转南京路向西，由静安寺路折往胶州路万国殡仪馆安灵，再奉神主回家，已是万家灯火了。

    吴家正门大开，里外灯火通明；大厅上布置了一个极气派的灵堂。供好神主，亲友上祭；最后是搀着佘爱珍到灵前，一跪下去，放声大哭，怎么也劝不住。

    看起来又要劳动胡次长了！”请胡次长劝劝阿姊。”佘爱珍的弟妇说：“只有你的话，她听的。”

    还是胡兰成伏下身去，在佘爱珍耳边轻声说道：“不要哭了！将来我会报仇。”

    也不知道梨花带雨的佘爱珍，听清楚了他的话没有？不过，对于他的动作，她的反应是非常驯顺的；他一把将她拖起，她随即便倒在他身上；他看一看吴四宝的那张有半个人高的大照片，一把将她抱了起来，走出大厅，踏上花园的甬道。她生得丰腴，抱起来很吃力；好得有沈小姐等人助一臂之力；众擎易举，使得胡兰成能从容地去领略他的感受。

    他是想起20年前结婚那天的情事。他的妻子叫玉凤，虽相过亲，却不曾看清楚；到得迎亲之日，双双拜过天地，照他们嵊县的风俗，新娘子要由新郎官抱进洞房。胡兰成抱玉凤上楼，只觉其苦不觉其乐，因为时已入冬，新娘子的衣服穿得很多，累赘不堪；加以是上楼，虽有姊妹帮忙，仍旧吃力得很。

    忆昔思今，感受大不相同；佘爱珍两天两夜，眠食俱废，身上除了加一件白布孝袍以外，仍是吴四宝未死前的打扮，浓香遍体，令人心荡；穿的是一件丝棉袍，软滑轻暖，动人绮思，不由得就让他想起一句西厢曲词：“软玉温香抱满怀。”

    胡兰成与佘爱珍都有一种对不起吴四宝的感觉，因而都渴望着能为他报仇，借以弥补内心的歉疚。他们有个相同的想法，如能为吴四宝报了杀身之仇，他在九泉之下，会毫不介意他们之间的一切。

    当然，想为吴四宝报仇，或者口说要为他报仇的人，总有几个；大部分是他的”弟仔”但做”师娘”的佘爱珍却表现得宽宏大量：“好花让它自谢！”这是假话；”你们斗不过他的；白白里送了一条命。何必？”这句倒是真话，也是好话；所以吴四宝的徒弟，都很敬重师娘。

    师娘心里有自己的盘算，有时人家谈起吴四宝的死因，说李士群不该如此狠毒，她反倒为仇人品清，不承认有中毒这回事。明眼人看出这是明哲保身之道；却还不知道她是在消释李士群对她可能有的猜疑与戒备。

    胡兰成了解她的心事；他也常常在自问：吴四宝的仇怎么报法？

    于是他想起一个人：熊剑东；想起一支部队：税警团。