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第04章

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我们会做得更好的。”她低声说,眼睛乞求地看着他“我们会做得更好的,他会活下来的,你会看到的。你会”

    “维拉。”

    她沉默了,看着他。

    “让我们给医院打个电话,看看伤势到底如何?他轻声说

    “啊,好吧,好吧”

    “你能坐在楼梯那儿别吭声吗?”

    “我要祈祷,”她孩子气地说“你不能阻拦我。”

    “我并不想阻拦你,只要你默默祈祷。”

    “好吧,默默祈祷。好吧,赫伯。”

    她走到楼梯,坐下来,把浴衣裹得更紧。她两手交叉握住,嘴唇开始蠕动,赫伯给医院打电话。两小时后,赫伯开着他们的福特旅行车,维拉笔直地坐在他身边,膝盖上放着一本圣经。他门向北开上了几乎没有一个人的缅因高速公路。

    九点十五分,电话铃把莎拉吵醒了。她迷迷糊糊地伸手去接,她的背由于昨晚的呕吐仍有点儿疼,胃也觉得有点儿不舒服,但其它方面就好多了。

    她拿起电话,确信是约翰尼打来的。“你好。”

    “你好,莎拉。”不是约翰尼,是安妮斯特拉福德从学校打来的。安妮比莎拉大一岁,在克利维斯中学已经两年了:,她教西班牙语,她是个乐观开朗的姑娘,莎拉非常喜欢她,但今天早晨她听上去很消沉。

    “你怎么啦,安妮?这只是暂时的,大概约翰尼告诉了你。变质的热狗,我猜”

    “噢,天哪,你不知道。你不”下面的话被哏咽声吞没了,莎拉听着,皱起了眉,当她意识到安妮在哭泣时,她的困惑变成了极度的不安。

    “安妮?出什么事了?是约翰尼出事了?不”

    “发生了车祸,”安妮说,她现在大声抽泣了“他在一辆出租车中,迎头撞上了,另一辆车的驾驶员是布莱德弗沦钮,他上我的西班牙语中级班,他死了,他的女朋友玛丽蒂波特今天早晨死了,我听说她是约翰尼班的,这太可怕了,太可怕

    “约翰尼!”她冲着话筒尖叫。她的胃又开始恶心,手脚突然冰凉。“约翰尼怎么样了?”

    “他的情况很严重,莎拉,戴维皮尔森今天早晨给医院打了电话,不能指望他啊,情况很糟。”

    世界变成了灰色。安妮还在说话,但她的声音很遥远。许许多多的景象从她眼前闪过,毫无意义。古怪的轮子、镜子迷宫、约翰尼的眼睛、一种奇怪的紫罗兰色,几乎是黑色的。他和蔼可亲的脸在光秃秃的灯光中。

    “不是约翰尼,”她声音很小地说“你搞错了,他离开时一切都很好。

    安妮的声音又响起来,这声音充满震惊,不相信这种事能在这样一个年轻而充满活力的人身上发生。“他们告诉戴维,即使手术后他活了下来,他也可能永远不会醒来了。他们必须做手术,因为他的头他的头”

    她要说他的头撞碎了?约翰尼的头撞碎了?

    这时,莎拉昏了过去,也许是为了避开那最后一个无法挽回的词,那最后的恐惧。话筒从她手中滚落,她的眼前一片灰色。

    然后她又醒来,电话在前后摇摆,安妮的声音从里面传出来:

    “莎拉?莎拉?莎拉?”

    莎拉到达东缅因医院时,是十二点十五分。接待处的护士看到她苍白,紧张的脸,估计一下她是否能经受进一步的打击,然后告诉她约翰尼史密斯仍在手术室。她补充说,约翰尼的母亲和父亲在等候室。

    “谢谢你。”莎拉说,绕道向等候室走去。

    候室墙壁颜色很亮,让她觉得很有点刺眼。几个人坐在里面,有的在看破破烂烂的杂志,有的在发呆。一个灰头发的女人从电梯走进来,把探病卡给她的朋友,坐下。那位朋友踩着高跟鞋走了。其余的人继续坐着,等着轮到自己去探望一个切除了胆结石的父亲,或一个三天前发现乳房下有硬块的母亲,或一个胸口痛的朋友。所有等候的人都故作镇静,焦虑都藏在脸后,就像地毯下的泥土一样。莎拉又有一种不真实感。某个地方铃声轻轻响起,鞋在吱吱地响,他离开她时还一切很好,不能想象他现在躺在这幢砖楼中,快要死了。

    她一下就认出了史密斯先生和太太。她极力回忆他们的第一个名字,但没有立刻想起来,他们坐在屋子的深处,和其他人不同,他们还不能心平气和地接受他们生活中发生的事情。

    约翰尼的妈妈坐着,她的外衣搭在椅背上,手里紧紧抓着一本圣经,她一边读,嘴唇一边动,她记起约翰尼说过她很信教,都有点迷狂了。她突然想起史密斯先生的名字叫赫伯,他拿了一本杂志放在膝盖上,但他并没有看杂志,而是看着窗外,外面开始由秋天转向冬天了。

    她向他们走去:“是史密斯先生和太太吗?”

    他们抬起头看着她,脸上非常紧张,好像预期着可怕的消息。史斯密大大的手紧紧抓住圣经,关节都发白了。他们面前的年轻女人并没有穿护士或医生的白大褂,但他们并没有意识到这有什么区别,他们在等着最后的打击。

    “是的,我们是史密斯。”赫伯平静地说。

    “我是莎拉布莱克奈尔。约翰尼和我是好朋友,经常一起出去玩。我可以坐下吗?”

    “约翰尼的女朋友?”史密斯大大以一种尖锐的。几乎是谴责的声音问道。旁边的几个人转过头看看他们,然后又接着读他们的破杂志。

    “是的,”她说。“约翰尼的女朋友。”

    “他从没写信说过他有女朋友,”史密斯太大用同样尖锐的声音说“没有,他从没说起过。”

    “嘘,孩子他妈,”赫伯说“坐下吧,布莱克奈尔小姐,是叫这名字吗?”

    “叫我莎拉吧。”她感激地说,坐到一张椅子上“我”

    “没有,他从没说起过,”史密斯太太尖声说道。“我的儿子热爱上帝,但最近他有点儿冷淡了。你知道,上帝的惩罚是很突然的,背叛上帝是非常危险的,你不知道哪一天哪一刻”

    “住嘴。”赫伯说。人们又转过头。他严厉地瞪着他妻子。她挑战似地回看着他,但他的眼睛一动不动地盯着她。维拉垂下眼裣她合上圣经,但手指仍不安地抚弄著书页,似乎想再打开看。

    “昨天晚上我和他在一起。”莎拉说,听到这话,维拉又抬起头,谴责似地看了她一眼。这时莎拉想起圣经中“和某人在一起”的含义,开始脸红了,好像维拉知道她在想什么一样。

    “我们去博览会”

    “罪恶的地方。”维拉史密斯毫不含糊地说。

    “我最后一次告诉你住嘴!维拉,”赫伯严厉地说,一只手抓住他妻子的手。“我要你马上住口。这是个好姑娘,我不许你刺她,明白吗?”

    “罪恶的地方。”维拉固执地重复道。

    “你还不住口?”

    “放开我,我要读(圣经)。”

    他放开手,莎拉感到困惑而尴尬,维拉打开圣经,又开始读起来,嘴唇不停地动着。

    “维拉非常难过,”赫伯说“我们俩都非常难过,从你的样子看,你也很难过。

    “是的。”

    “你和约翰尼昨天晚上玩得好吗?他说。“在博览会上?”

    “很好,”她说,这个简单的回答包含了真理和谎言。“我们玩得很好,直到我吃了一个变质的热狗,我们开着我的车约翰尼开车送我回到我的住处。我的胃非常不舒服。他打电话叫了一辆出租车。他说他会为我向学校请病假的。那是我最后一次见到他。”眼泪开始流出来,她不想在他们面前哭,尤其不想在维拉史密斯面前哭,但她控制不住自己,她从她的皮包中拿出一张面巾纸,捂住了脸。

    “别哭,别哭,”赫怕说,伸出一只胳膊搂住她。“别哭,别哭。”她哭起来,她隐隐约约地觉得,有人让他安慰,他心里会好受些。他妻子在(圣经中找到了安慰,对他置之不理。

    她慢慢地控制住自己,不流泪了。史密斯大太坐得笔直,好像从恶梦中惊醒,既不理睬莎拉的眼泪,也不理睬她丈夫安慰她的努力。她一门心思读她的(圣经。

    “请告诉我,”莎拉说。“伤势很严重吗?还有希望吗?”

    赫伯还没来得及回答,维拉开口了,她的声音阴沉沉的:“只有寄希望于上帝,小姐。”

    莎拉看到赫伯眼中闪过一丝恐惧,她想;他认为她疯了,也许这是真的。
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