第二节

踏遍。他原本可以凭魔法猎取动物，但他经过的地方却常常连动物都不曾涉足。因此，当他的双脚终于跨出丛林时，人已经奄奄一息。一个农民在泥沼中发现了虚脱的他，召来了龙骑士。

    “不省人事中，他被带回营地。身体上的创伤痊愈了，在四天的昏睡中，他一直没有表现出任何心智上的躁狂。后来他被带到元老会上接受审判。就在这时，他提出要得到另一条龙。要求的急切暴露了他的癫狂，也让元老会看清了他真正的为人。巴多里克斯在遭到拒绝后放弃了希望，被疯狂所扭曲的理智转而认为，龙的死，完全是其他龙骑士的错误。他夜夜沉思，阴谋报复。”

    布鲁姆的声音低下去，有一种催眠的力量。

    “他发现了一个对他抱同情之意的龙骑士，巧舌如簧地取得了对方信任。通过不断的鼓吹煽动，同时运用从鬼魂处学来的险恶巫术，他激起了这位骑士对族中长者的反叛之心。他们一起设计诱骗一位长者并杀害了他。在这罪恶的勾当完成后，加巴多里克斯转向他的同谋，出其不意地将他杀死。这时，龙骑士发现了他，鲜血正从他的双手淋漓而下。一声厉叫冲出喉咙，他投入了茫茫黑夜之中。他在疯狂之中不失机变狡诈，龙骑士一时无法找到他的踪迹。

    “有好几年时间，他像一匹出没在荒山野岭的逃兽，惶惶不可终日地躲避追踪。他的残暴并没有被人遗忘，但历时已久，对他的追捕也松懈了。在一连串的坏运气中，他邂逅了一位年轻的龙骑士默兹安（morzan），一个四肢发达头脑简单的人。加巴多里克斯说服默兹安在埃里瑞营（citadelilirea）留下一道门，这个地方现在叫做尤乌本（urubaen）。他从这道门溜进去，偷走了一条幼龙。

    “他和新的追随者藏身于一个邪恶之地，那儿连龙骑士都不敢蹈险进入。在这里默兹安开始了隐秘的学习，学会了那些原本应该永远不见天日的秘术和禁技。当默兹安学成出师，偷来的黑龙苏瑞坎（shruikan）完全长大，加巴多里克斯从此东山再起。有默兹安在一旁为虎作伥，他们与遭遇的每一位龙骑士展开博斗。每一次对无辜生命的杀戮，都会为他们增长一分邪恶的力量。有十二位龙骑士出于对力量的贪求，和对自以为受到的不公正进行报复的欲望，投靠了加巴多里克斯。这十二个人加上默兹安，就成为后来的“十三变节者”（thirteenforsworn）。龙骑士猝不及防，接连在攻击中倒地不起。精灵族也难逃厄运，与加巴克多里克斯苦战后被击败，不得不远遁隐秘之地，从此避世不出。

    “只有龙骑士的首领维瑞尔（vrael）能抵抗加巴多里克斯和变节者。他年高德昭，英明睿智，奋力挽救大局，让幸存的龙不遭受敌人荼毒。最后一役，在多路城（doruareaba）门前，维瑞尔击败了加巴多里克斯，但在关键一击时却因心存慈念而犹豫了。加巴多里克斯却抓住这个机会，向他发出一记重击。维瑞尔受伤惨重，逃往乌特加山，试图在那里恢复元气。但机会不再，因为加巴多里克斯找到了他。在双方的交手中，加巴多里克斯一脚踢在维瑞尔裆部，凭这阴险狠毒的一击占了上风。他用一柄炽热的剑，割下维瑞尔的头颅。

    “强大的力量在他的血管中激荡冲刷，加巴多里克斯自封为阿拉加西亚之王。

    “从那时起，他统治我们至今。”

    故事讲完了，布鲁姆拖着脚步，和艺人们一起退场。伊拉龙依稀看到一颗泪珠闪烁在他的腮上。人们在悄声的私语中散去。加罗对伊拉龙和若伦说：“要知道你们有多走运，这个故事我这辈子只听过两次。如果帝国知道布鲁姆讲了它，他活不到下个月。”

    他们从卡沃荷回到家的那个晚上，伊拉龙决定学墨洛克的样子试试那块石头。他一个人呆在房间里，石头摆在床上，旁边放着三样工具。他先从木棒槌开始，轻轻地它敲在石头上。石头发出了轻微的脆响。伊拉龙满意地拿起第二把工具，一把敲皮革的锤子。这回的声音是一种低郁的混响。最后，他用小凿子去凿它，石头依然不损分毫，只是发出了清脆之极的叮叮当当。随着余音的消散，他好像听到了一下模糊的开裂声。

    墨洛克说这块石头是空的。也许里面藏着值钱的宝贝。可是，我却不知怎样才能打开它。雕琢它的人一定有深刻的用意。不管是谁把这块石头送进斯拜恩，好像都没有用心去找回它，又好像他不知道它失落在何处。但我不相信一个术士有能力运送块石头，却没有能力再次找到它。难道这说明我注定应该拥有这块奇石？他回答不了这个问题，放弃了对这个不解之谜的思考，收拾好工具，把石头放回架子上。

    夜里他突然从睡梦中惊醒。侧耳细听，却又万籁俱寂。他心神不宁地将手伸到床垫下，握住刀柄。静静地等了几分钟，他又慢慢沉入梦乡。

    一声锐响打破沉寂，再次惊破他的好梦。他一个翻身滚下床，嗖地一声拔刀出鞘，然后摸摸索索找到火绒箱，点燃蜡烛。房间门关得好好的。虽然老鼠不可能发出这么大的响动，他还是查看了床底下。什么都没有。他坐在床沿上，揉揉眼睛驱赶睡意。又是一声，他猛地惊跳起来。

    这声音从哪里发出来？不可能是地板或墙壁，它们都是坚固的实木，床架也一样。如果有什么东西晚上偷偷钻进铺床的稻草里，他一定早就发现了。看到那块蓝色石头，他随手从架子上拿起来，茫然地抱着它，继续四处打量房间。同样的声音再次传进耳中，这次是透过他的手指缝传出来。是那块石头发出的。

    这石头除了失望和生气，什么都没能带给他，现在还不让他睡觉！然而它对伊拉龙的怒眼无动于衷，稳稳地躺着，偶尔轻轻吱一声。然后它突然又尖利急促地响了一下，接着便是悄然无声了。伊拉龙小心地把它拿开，钻回被窝里。不管这石头藏着什么天大的秘密，都得等到明天早上睡醒了再说。

    他再次惊醒的时候，月亮正透过窗户，照得满室生辉。石头在架子上剧烈摇摆，敲打着墙壁。它沐浴在月光中，就像罩上了一层白纱。伊拉龙跳下床，刀握在手里。石头停了下来，但他还是浑身紧绷。然后石头又开始吱吱响，晃得比刚才更厉害。

    一声咒骂，伊拉龙开始穿衣服。他才不管这石头有多值钱，一定要把它远远地埋到地底下去。摇摆停止了，石头再次平静下来。然而接着它又开始震动，往前一滚，砰地一声重重掉在地上，慢慢向他移过来。伊拉龙惊惶不已，一点一点向门口挪去。

    突然，石头上出现了一道裂纹，接着再一道，又是一道。伊拉龙僵立当场，向前探着身子，手里还是抓着刀不放。在石头表面上，所有裂缝相汇合的地方，有一小块碎片在震动，好像下面有东西在顶。然后它向上掀开，掉在地上。又一阵吱吱声之后，一个小小的深色脑袋从洞里钻出来，紧接着是古怪而有棱有角的身体。伊拉龙把刀握得更紧，连一丝头发都不曾动弹。很快这个小东西全身钻出了石头，发了一阵子呆，然后在月光下开始活动。

    伊拉龙心头大震，直往后缩。站在他面前，正舔拭身上胎膜的小生灵，是一条龙。

    这条龙不比伊拉龙的前臂长，但气度却高贵威严。它的鳞甲呈深蓝色，和那块石头一般无二。不是石头，伊拉龙意识到，那是一只蛋。龙展开翅膀，正是这对翅膀让它一开始显得那么古怪。它们有它身体的几倍长，细长条的骨头从翅膀前缘伸展开来，像肋条一样撑开它，构成宛如巨爪贲张的线条。龙的头近乎三角形，两只小小的弧形獠牙从上颚朝下伸，看起来十分锋利。它的脚爪也是白色，像用象牙雕成，内缘有微微的尖刺。一线细小的锯齿排列在这个小东西的脊梁上，从脑袋一直到尾巴尖，但颈与肩的接合处有一个浅凹，使这儿两枚锯齿之间的空隙比其他地方要大。

    伊拉龙轻轻地移动脚步。幼龙转动脑瓜，嘴一开一合，一双威严的冰蓝色眼睛盯在他身上。他一直保持着安静，如果这条龙发起进攻，一定会是个可怕的敌人。

    幼龙对伊拉龙失去了兴趣，吃力地在房间里打探情况，不时地磕到家具上、墙壁上，发出吱吱尖叫。翅膀扑扇了几下之后，它跳上床，拱到伊拉龙的枕头上，啼叫不已。它的嘴可怜兮兮地张开，像一只无助的幼鸟，显露出两排尖牙。伊拉龙小心地在床头坐下。龙嗅嗅他的手，轻咬他的衣袖。他急忙把手缩回来。

    看着这个小东西，伊拉龙的唇上浮起一抹笑意。然后他试探地伸出右手，碰了碰它的侧翼。骤然间，一股冰寒彻骨的力量透过他的手掌，汹涌着直冲胳膊，如炽热岩浆一般在血管中奔流。他一声惨叫，向后便倒，耳中金铁交鸣，传来无声的怒吼。他身体的每一处都被痛楚烧灼，用尽全力都无法动弹。仿佛有好几个时辰那么漫长，四肢才有了一点点暖意，开始瑟瑟颤抖，完全无法控制。他坐起来，手已经失去知觉，手指是麻木的。他惊悚地看到掌心处闪着微光，出现了一个边缘模糊的白色椭圆形图案。那儿的皮肤又痒又烫，像给蜘蛛咬过一样。他的心发疯似地跳起来。

    伊拉龙眨巴眼睛，想弄清楚到底发生了什么事。不知道是什么东西，正拂过他的脑海，清晰得就像手指在皮肤上划过。当这种感觉再次升起时，那东西已凝聚成一种意识，它像藤蔓一样蜿蜒滋生，通过它伊拉龙体会到一片越来越盛的好奇之意。脑海中好像有一堵无形的墙已经轰然倒塌，现在他的意志获得了无限自由，可以任意遨翔，如果失去限制，保不定还会灵魂出窍，再也无法归位，变成空气中透明的精灵。他害怕了，急忙收束心神。闭上眼睛后，奇怪的感觉就消失了。他疑惑不解地盯着那一动不动的龙。

    一条覆满鳞甲的腿碰了碰他，他赶紧一跳避开。但这一次没有那种令人震撼的力量传来。他不解地用右手抚摸幼龙的头，只有轻微的震荡传上手臂。幼龙像猫一样弓起身子，用鼻子蹭他。他的一只手指轻轻滑过它翅膀上的皮膜，感觉像是陈年的羊皮纸，柔韧而温暖，但还带着些微的潮湿，上面血脉纵横，纤细而繁多。

    再一次地，那种像藤蔓般的意识又伸进他的脑中。这回他体会到的不是好奇，而是一种不可抗拒的极度饥饿。他叹口气站起身来。他确信，眼前是一只危险的动物。然而它蜷在他的床上，看上去又是那么柔弱无助。他暗暗猜想留下它是否会带来什么祸害。幼龙发出宛转哀鸣，仿佛正在企求食物。伊拉龙赶紧安抚地揉揉它的头，让它安静下来。以后再想这个问题，他下了决心，然后走出房间，小心地带上房门。

    他手里拿着两条肉干回来，发现龙正坐在窗台上，抬头望着月亮。他把肉切成小块，递了一块给它。它警惕地闻了闻，然后像蛇一样，脑袋飞快地一闪一缩，就把肉从他的手里叼出来。它脖子古怪地耸动，嚼也不嚼地囫囵吞下，然后拱拱伊拉龙的手，表示没有吃够。

    他小心翼翼地喂它吃肉，生怕被咬到手指。剩下最后一块时，幼龙的胃已经鼓了起来。他把肉递过去，幼龙想了一下，懒洋洋地吃了下去。进餐完毕后，它爬到伊拉龙手上，在他胸口蜷成一团，然后喷了个响鼻，一小股黑烟从它的鼻孔里冒出来。伊拉龙惊异地看着这一切。

    就在伊拉龙以为它已经睡着了的时候，幼龙的喉咙轻轻颤动，低低哼了一声。他轻手轻脚地把它放到床上的枕头旁边。它闭着眼睛，心满意足地把尾巴卷在床柱上。伊拉龙躺在它旁边，在黑暗中攥着手心。

    他面临一个痛苦的两难选择：收养这条龙，他就有可能成为龙骑士。龙骑士的神话和故事被人们视若珍宝，作为龙骑士的一员自然会让他成为传奇的一部分。但是，如果给帝国发现了这条龙，他和他的家庭都会遭到灭顶之灾，除非他愿意投靠国王。没有人能够——也没有人愿意——帮助他们。最简单的办法是把龙杀死，但这是个可憎的想法，他立即否决了它。对他来说，龙在心目中如此崇高，他根本不会考虑这种方式。而且，哪里会走露风声呢？他想，我们地处穷乡僻壤，从来都自生自灭。

    问题在于如何说服加罗和若伦同意他留下它。他们俩谁都不会喜欢身边有一条龙。我可以偷偷地养着它。再过一两个月，它就能长得足够大，让加罗没办法除掉它。但他会接受它吗？哪怕他能，在它被藏起来的那段时间内，我能找到足够的肉吗？它不比一只小猫大，但却吃掉了满满一把肉！我猜最终它能自己捕食，但要过多久呢？它在外面的冰天雪地里能活下去吗？然而，一定要留住这条龙，这一点他越想越坚定。不管以后加罗舅舅的反应如何，他将尽一切努力去保护它。拿定主意后，他终于安然睡去，龙蜷伏在身旁。

    黎明到来时，龙端坐在床柱顶上，像远古时期的哨兵，迎接新的一天来临。伊拉龙不由眩惑于它奇幻的色彩，他从来没有那么纯净、那么深沉的蓝色。它浑身的鳞甲就像几百颗小小的宝石连缀在一起。掌心上那个白色的椭圆形图案，就是他昨天碰到龙的部位，现在银光闪闪。伊拉龙打算把手总是弄得脏脏的，好掩人耳目。

    龙从杆子上跳下来，轻轻落在地板上。伊拉龙小心谨慎地抱起它，离开寂静中的家。走出家门前，他曾停下来拿走一些肉和几条皮绳，另外还尽可能多地带了一些破布。干冷的清晨十分美丽，新雪覆盖了田野。他低头看看那个小东西，不由得笑了。它正从他安全的怀抱中探出脑袋，兴致勃勃地东张西望。

    匆匆穿过田野，他悄然走进阴暗的森林，为幼龙寻找一个安全的栖身之所。最后他在一个贫瘠的小山丘上找到一棵孤零零的花楸树，它积雪覆盖的树枝伸向天空。他把龙放在树根下，抖开皮绳扔在地上。

    皮绳很旧了，但还足够结实。他动作灵巧熟练地做了一个颈圈，套在幼龙头上。它到处乱爬，正在探索树周围盖满白雪的灌木丛呢。伊拉龙看了一会，把颈圈从它脖子上解开，临时凑合地做了一副绳套，绑在它的腿上，以免它在活动中勒死自己。接下来他找了一大捆木柴，在树枝上搭了一个简陋的窝棚，一层一层铺上破布，又把肉藏在里面。雪花落在他的脸上，花楸树轻轻摇晃。他在窝棚前面挂上更多的布，使里面保持温暖。最后，他满意地打量着自己的成果。

    “到时候带你参观新家啦。”他说着把龙举到树枝上。它不情愿地扭动身子，想挣脱出来，最后终于还是钻进了小屋里，在那儿吃了一片肉，盘着身子，害羞地眨巴眼睛看着他。“只要乖乖呆在这里，你准保安全。”他告诉它说。幼龙又眨了眨眼睛。

    他知道它没听明白。于是伊拉龙用意念摸索，直到感应到幼龙的意识。他再一次有了那种骇人的感觉，感觉到无边的开阔——一个广阔无垠的空间向他扑来，如一张沉重的大毯当头压下。他鼓起勇气，将所有注意力集中在龙身上，试着向它灌输一个念头：呆在这里别出去。龙安静不动，在他面前高高昂起头。他更加用心地想：呆在这里别出去。在意识的交流中，伊拉龙感觉到一种模糊的理解犹犹豫豫地传过来，不过他怀疑它是否真的能懂。毕竟，它只是一个动物。他中止了这种心灵的接触，感到如释重负，只有自己的意识占据脑海让他觉得安全了。

    伊拉龙离开大树，一边走一边不断回头张望。幼龙将头伸出窝外，大大的眼睛目送他越走越远。

    他三步并作两步地回到家，偷偷溜回房间，处理好蛋的碎片。他相信加罗和若伦不会发现蛋没有了——自从得知它卖不出去后，他们就对它失去了兴趣。家人都起床了，若伦提到昨天夜里听到一些响动。让伊拉龙长出一口气的是，他并没有深究。

    伊拉龙沉浸在兴奋之中，这一天仿佛过得特别快。手上的印记不难掩饰，他很快就不再为此担心了。没过多久他又往花楸树那儿跑，还带着从地窖里偷来的香肠。一路上，他满怀牵挂：冬天龙呆在户外不会冻死吗？

    事实证明他完全是杞人忧天。幼龙正蹲踞在树上上，两只前爪抓着什么，吃得正欢。看到伊拉龙，它兴奋地尖声尖气叫了起来。发现它乖乖呆在树上，在大型食肉兽够不着的地方，他很满意。他把香肠往树底下一丢，龙翩然而下。趁它狼吞虎咽的功夫，伊拉龙看了看窝棚。留下的肉已经踪影全无，除此之外一切都是原样，只是里面多了一堆凌乱的羽毛。太好了，它能自己找东西吃。

    它到底是“他”还是“她”这个问题把伊拉龙难住了。他把龙举起来，翻过来掉过去地检查，毫不理会它抗议的尖叫。但没有找到任何明显的特征。看起来不经过一番争斗，它是不会放弃任何秘密的呢。

    他们在一起呆了很长时间。他把它解开，放在自己的肩头，和它一起游遍树林。一棵棵大树披雪而立，从高处向下俯视，他们就像穿行在大教堂庄严肃穆的立柱之间。在杳无人迹的寂静里，伊拉龙把他关于这座林子所知道的一切都说给龙听，也不管它到底能不能明白，重要是分享。他不断地对它说话，而幼龙则用明亮的双眼一眨不眨地看着他，把每一个字都听进耳中。有一阵子他只是怀抱它坐着，满心诧异地看着它，依旧停留在这件事带来的震荡里。太阳下山的时候伊拉龙往家里走去，感到有两只严厉的蓝眼睛正死死盯着自己的脊背，因为被独自留下而愤愤不平。

    那天晚上，他把在一只幼小无助的生命身上可以发生的所有坏事想了个遍。想到冰暴，想到折磨它的凶兽。好几个小时以后他才睡着，梦里看到一群狐狸和黑狼用血污的牙齿撕开它的身体。

    晨曦中，伊拉龙带着食物从家里跑出来，还有一些旧衣服，准备进一步为龙的小窝保暖。他发现龙已经醒了，很安全，正在树的高处看着旭日冉冉东升。他虔诚地在心里谢遍了所有神灵，所有认识的和不认识的。他走近大树时，龙从树上下来，纵身跳进他的怀里，紧紧贴着他的胸膛。寒冷没有伤害它，但它看起来饱受惊吓，一股黑烟从鼻子里冒出来。伊拉龙安慰它，轻轻抚摸它，背靠花楸树坐下，嘴里低声呢喃。他一动不动，任幼龙把头埋在他的外衣里。过了一会，它从他的怀抱里出来，坐到肩膀上去。他给它喂食，然后把带来的布缠在窝的外面。他们戏耍了一会儿，但伊拉龙呆不了多久就得回去。

    一条小径很快就给踩了出来。每天早上伊拉龙都溜到树下，给龙带去早餐，然后又匆匆赶回去。白天他要干活，一干完就急忙跑去探望幼龙。加罗和若伦都察觉他的行为有异，问他为什么总是往外跑。伊拉龙只是耸耸肩作为回答。但此后每次去树林里他都会很小心，留意后面有没有人跟踪。

    头几天过去后，他便不再担心会有什么祸殃降临到龙身上。它的成长速度十分惊人，很快，大多数的危险都不能伤害它了。才一个星期，幼龙的体形就大了一倍。四天过后它已经高到伊拉龙的膝盖处。花楸树上的窝再也容纳不下它，于是伊拉龙不得不在地上为它修筑一个隐蔽的小屋，这花了他三天时间。

    龙长到半个月大的时候，伊拉龙不得不让它自由行动，因为它的食量着实惊人。第一次松开绳套，只有他的意志才能阻止它尾随在后。每一次它试图跟他回家，都被他用意念制止，直到它学会避开农舍和里面的人。

    他还向龙强调只能在斯拜恩捕食，那儿被人发现的机会比较小。如果帕伦卡谷里的动物日渐减少，农夫们一定会察觉有异。每当龙身在远处，伊拉龙就一面感觉放心，一面又牵肠挂肚。

    他和龙之间的心灵感应逐日增强。他发现，虽然龙不能理解语言，但却可以通过脑海中的图像和情绪与它进行交流。但这不是一个严密的办法，它经常会误解他。他们心灵交流的有效范围大大增加，很快，只要是方圆三里格以内的任何地方，伊拉龙都能和龙保持联络。他经常这样做，而龙呢，也会用意念轻微地向他做出反应。这种无言的对话充满了他每一天的工作，他的某一部分总是和龙形影不离，随时随地，无时或忘。当他和别人说话时，联络就会受到干扰，像有一只苍蝇在耳边嗡嗡乱飞。

    随着龙的日益成长，它细声细气的尖叫越来越低沉，逐步变成咆吼；而它以前的哼哼唧唧，也慢慢变成了轰隆轰隆。不过它还没有开始喷火，这是他所关心的。他曾见过它在情绪低落的时候喷出黑烟，但从来没有半点火星。

    一个月过去，龙的肩膀已经到了易拉龙的肘部。短短时间内它已脱胎换骨，从一个弱小的生命蜕变成威武的猛兽，浑身的鳞片就像锁子甲一样坚不可摧，牙齿锋利如匕首。

    伊拉龙经常在傍晚时分长长地漫步林中，身边有龙在轻轻跟随。走到空地上，他会背靠大树坐下，看着龙在空中扑翼飞翔。他喜欢看着它飞，遗憾的是它还不够大，还不能骑上去。他经常坐在龙的身边，手在它脖子上揉搓，感觉手掌下屈曲虬结的筋肉。

    虽然伊拉龙刻意避免，农田周围的树林里还是布满了龙出没的痕迹。消除雪地上的脚印是不可能的，那些巨大的四趾爪印深深地陷进积雪中。此外他也从未尝试过去掩埋那些巨大的粪堆，它们已经到处可见了。龙的身体在树上擦过，剥落片片树皮。它还在枯木上磨爪子，留下深达数英寸的沟槽。如果哪天加罗或若伦从农庄往外走远一点，就一定能发现这条龙的存在。伊拉龙想不出还有比这更糟的坦白方式，所以他决定要抢先一步，将一切主动向他们和盘托出。

    但他决定要先做两件事：给龙取一个合适的名字，并了解更多关于龙的知识。为了达到这个目的，他有必要和布鲁姆聊一聊。布鲁姆熟记各种史诗和传说——这是关于龙的知识硕果仅存的所在。

    所以当若伦要到卡沃荷去修一把凿子的时候，伊拉龙自告奋勇和他一起去。