第三章

算穷的话，这大洑镇得有一半人要讨米去了。覃有道咧了咧嘴，不分辨了，微皱眉头喝了一口酒。虽然二道疤说不是来借钱的，但梅香感到他的出现与钱有关。果然，两盅酒下肚，二道疤就说，覃老板，你晓得我是为什么来的吧？覃有道说，我脑壳笨，请先生直说。二道疤点头道，好吧，明人不做暗事，我在莲城看上了一把德国撸子，但卖家要八十块光洋。所以想找你讨钱——是讨钱，不是借钱。我想覃老板明白我的意思吧？覃有道舔舔嘴唇问，德国撸子是什么东西？二道疤说，杀人报仇的东西，我急等它用。覃有道轻轻地说了句什么，梅香没有听清。但她知道爹遇到了为难的事，这事压得他的背在阴影里深深地驼了下去。二道疤不言语了，看上去有些生气，一盅一盅地往嘴里倒酒，眼里的两个光点亮得刺人。覃有道枯着脸，给二道疤夹了一筷子菜，低声解释着。梅香想听清楚，便将耳朵贴在板壁上。

    这时，后门被人笃笃笃的敲响了。梅香打开后门一看，林呈祥站在门外黑暗处，便问：“有事吗？”

    林呈祥说：“当然有事，你最好到邻居家耍一会，等二道疤走了再回来。”

    梅香问：“为什么？”

    “来者不善，善者不来，我怕他对你不利，还是避一避好。”

    “我又不怕他，避他作啥？”

    “等到你怕他，再避就来不及了。你不晓得他是什么人？”

    梅香晓得他是什么人。沿莲水而居的人大都听说过有关二道疤的传说。若干年前，二道疤带着他相好的女子私奔，坐了船顺莲水而下，准备到汉口去。那天他们来到大洑镇泊下过夜，谁知他一觉醒来，却发觉一把匕首抵着他的胸口。他随身携带的钱财被抢，他的相好也被抓到了另一条船上。他奋力抵抗，却寡不敌众，被人逼在船舱里动弹不得，眼睁睁地看着那条船飘然而去。他失去了相好的女子，脸上还留下了两道耻辱的刀疤。他从此便当了一名放排的排古佬，一边以放排为生，一边四处找寻被掳去的女人。他在莲水河上漂来漂去有多少年了，都唤他二道疤，他的真姓名倒被人忘记了。他面相冷硬，性子暴躁，几句话不合就举拳头，都不敢惹他。或许多少有点报复心理吧，据说莲水流域两城十八镇有名气的婊子都被他睡过了。别看他四十大几了，只要见到稍有姿色的女子，他就会认为她是他失去的相好，就会尾随而至，就要想方设法接近她，得到她。所以他除了二道疤的绰号外，还有个浑名叫花癫子。

    “难道他是冲我来的？”梅香问。

    “那倒不是，他是冲后院那五桶桐油来的。”

    林呈祥告诉梅香，一年前二道疤与人在码头上赌骰子，赢了五桶桐油，他没法带走，便找到一方晴，要寄存在此处。覃有道只想与人方便，根本没想到这是个套，便慨然收下了。谁知二道疤差人抬来桐油后，拍拍手说，覃老板你做伞要用桐油的，尽管用好了，这五桶油嘛算我赊给你的，二十块光洋一桶，几时付钱以后再说，既然你给了我方便，我也应该给你方便是不是？也不待覃有道应承，二道疤就撩起两腿，扬长而去。覃有道不敢惹他，只好打落牙齿往肚子里吞。现在生意清淡，一年也卖不了多少伞，自然也不用做那么多伞，五桶桐油一桶都没用完，二道疤却上门讨钱来了。

    “这不是欺负人吗？真是岂有此理！”梅香不禁叫了起来。

    “你小声点，还是先避一避吧，你一露面就麻烦了。”

    “凭什么我要避？这是我自己家！”

    梅香鼻子一哼，横了林呈祥一眼，关上了后门。她肚里还有一句话没说出来：我避不避关你林呈祥什么事？你一个雇工，还要让我听你的摆布？

    她重新将眼睛对准那条板壁缝隙，只见堂屋里二道疤津津有味地吃着菜，喝着酒，满面泛着油光，吃得十分惬意。婆婆仍小心翼翼地在一旁侍候着他。爹将一个布包放到桌上，无歉疚地说，实在对不起，家底就这样，我只能给你凑二十块光洋了。二道疤瓮声说，你想就这么打发我啊？二十块光洋，我只能买那把德国撸子的皮套子呢！爹说，你也不是不晓得，这年头做生意不易，我也只用了不到一桶桐油再说如今都兴用纸钞了，我到哪去给你筹这多光洋啊？二道疤起了高腔，哎覃老板，我可不管你用了多少，我们可是一诺千金呵，当初你也没反口的！我也不是不体谅你的难处，可是瘦死的骡子也比马大，我就不信你家就穷成这样了。退一万步讲，你手头真没有，也可以去借嘛！爹唯唯喏喏的，一时竟说不出话，身影在灯光下瑟缩成墨黑的一团。

    梅香真没想到，一个在儿子面前那么凶悍的父亲，此刻却变得如此懦弱。这个二道疤也真是太霸道了，他是欺你覃家无人呢！一股怒气充塞了她的胸膛，丰满的前胸擦着板壁起伏不止。她终于按捺不住了，扯了扯衣襟，打开门，几步就跨到了堂屋里，冲着二道疤叫道：“你是什么人，凭什么要我家替你借钱？”

    二道疤一愣，两眼直直地瞪着梅香，眨巴眨巴眼睛，将筷子往桌上一拍，抓住梅香的一只手，用力地摇晃一下，嘶哑着嗓子叫道：“夭夭，你是夭夭，我总算找到你了我的夭夭！”

    梅香用力将他的手甩脱了，连珠炮似的道：“你莫瞎了眼！我不是你那个什么妖妖，我是人，我是覃家的新媳妇！我以后就是一方晴的当家人！我可不让你来乱讨钱，败了我的家当！你没钱花不关我覃家的事，你到别的地方找钱去！”

    二道疤揉了一把眼睛，又从头到脚地打量了梅香一番，眼里的亮光才黯淡下去，转头对覃有道说：“你家从哪里讨了个这样的泼媳妇来？”又扭头冲梅香道“做媳妇的要守妇道，大人讲话小的不能插嘴，借不借钱不关你事，躲一边去吧！”

    梅香毫不示弱：“你从覃家拿走一个铜板都有我的份，怎不关我事？你霸蛮把赌来的桐油放到我家，根本就是强买强卖嘛，没有道理嘛！做人不是这么做的嘛！我家只用了你一桶油，顶多只能按行市给你一桶油的价钱，剩下的四桶你可以拿走，我们不要！所以，爹给你的这二十块光洋，你也只能拿十块走。其实要说起来，我不给你钱，也是为你好，是替你着想！”

    “噢？此话怎讲？”二道疤瞪着梅香。

    梅香说：“你不是说，要了钱去买德国撸子杀人报仇么？我们给了你钱，不就害了你么？杀了人是要偿命的，你没日子过的！”

    二道疤说：“那要是杀的坏人呢？”

    梅香说：“坏人也是人，也是一条命，如果他命不该绝而你杀了他，你是会遭报应的。你既和覃家来往，也算是一种缘分，我们不该让你遭报应是不是？”

    二道疤噎住，抠了抠头皮，才咧嘴一笑，对覃有道说：“覃老板，我要恭喜你，一方晴总算有了一副伶牙利齿！做生意像你这样一棒打不出个屁是不成的！”

    覃有道尴尬地笑了笑，不知说什么好。二道疤扭身朝梅香伸出一根拇指翘了翘，点头道：“嗯，够胆，敢这样跟我说话的女子我还是头一回碰到！佩服！就冲这一点，我也就依你的，只拿十块光洋算了，剩下的那几桶桐油也不找你们要钱了。将心比心，你家也是小本生意，日子并不宽裕。不过，我有一个条件。”

    覃有道马上道：“你尽管说。”

    二道疤瞟着梅香说：“你太像夭夭了，我不晓得是哪个让你长得这么像的。我快二十年没见到夭夭，真的想死她了，有时候我就想，能够再抱一抱夭夭，我死也心甘了所以，我想让你当一下夭夭，让我抱一抱。”

    覃有道与覃陈氏面面相觑。

    梅香面不改色：“别人的媳妇，你好意思抱？”

    二道疤梗着脖子说：“我不是抱别人，是抱夭夭。”

    梅香说：“你非抱不成？”

    二道疤道：“我的脾气你爹是晓得的。”

    “好，既然你对夭夭如此痴情，我就当一回夭夭，让你做一回梦抱一下吧。”

    梅香说着转过身体背对着二道疤，双手捂住了脸孔。覃陈氏想制止她，伸手拉了她一下，但梅香站原地没动。二道疤慢慢地走拢，眼睛一眯，就张开两只粗壮的臂膀将梅香拦腰抱住了。他紧紧地将她往怀里勒，他身上的酒气和汗酸味冲得她脑壳发晕。她双手往外撑，无奈他力大无比，像铁箍般越抱越紧，她眼前一黑，竟然透不过气来了！呆在一旁的公公婆婆拉也不是，不拉也不是，一时束手无措。这时林呈祥突然跑了出来，抓住二道疤一只膀子猛地一扯，大声说：“好了好了，莫抱太紧了，把新媳妇勒死不说，她肚子里还有一个呢！”

    二道疤松了手道：“是么？新媳妇就有喜了，怎不早说？你不像是覃家的崽吧，你哪么晓得的？”

    林呈祥道：“我是覃家的伞匠师傅，天天一口锅里吃饭，哪里不晓得呢？想也想得到哇，她这样的结实媳妇，像一丘肥田，种子一撒下去就会发芽长根的。”

    “那就恭喜新媳妇早生贵子了！我二道疤说一不二，就此告辞，若有打扰，多多包涵！”二道疤冲覃有道拱手作揖，然后从桌上的布包里拿了十块银元，往怀里一塞，转身就出了堂屋门。

    覃有道紧跟着送他到了门外，眼见得那个身影消失在黑夜里，才深深地松一口气，末了，又叹息一声，自言自语地道：“也是个造孽的人呢！”覃陈氏则连连拍打着梅香的衣服，又仔细端详她身体各处，仿佛怕哪里少了一块似的。林呈祥立在一旁，嘴角挑起了一缕笑意。梅香心里怪怪的，嗔道：“谁要你乱说我有喜了？”

    林呈祥说：“我要不诈他一句，他会把你抱溶了！”

    梅香挖他一眼：“那也不关你的事！”

    林呈祥说：“帮主家说话，是我应当的嘛，一来替你解了围，二来又讨了个好兆头，何乐不为呢？你莫把好心当成了烂萝卜噢！”

    覃陈氏忙插嘴说：“那是那是，多谢林师傅啊，要是梅香真的有喜了，请你多吃几个红鸡蛋！”

    夜里，梅香想着这一天里发生的事，许久没有睡着。好多的念头像蚂蚁一般在她心上爬来爬去。其中有一只蚂蚁对她说：覃玉成对你若像二道疤对那个夭夭一样痴心，又像林呈祥一样天天守在你身边，那你这一世就别无他求了，唉，玉成呵玉成，难道我在你眼里就不如一把月琴么？但她觉得不应当让这只蚂蚁这么说，她从心里将它赶走了。她看了看窗外穿行在云彩中的一弯残月，感觉到了阵阵的秋寒，于是用被子把自己裹了起来。睡意朦胧中，梅香感到一双温暖的大手紧紧的抱住了自己。