第三章深雪之嗜杀

了，我正试着忘记那一切。”“抱歉，小伙子。你打算怎么上路呢？骑马还是走着去？骑马的话，旅途上会轻松很多，马匹会自己找吃的。可是那样太招人注意，尤其是横跨尤普塞的时候，你得千万小心，带好武器，你最好跟上几辆马车，一起走。不过，如果有人发现你带的魔法书和经卷，你就死定了。”赫尔姆捋着自己的大胡子，继续说，”另外的一条路，就是走着去。虽说慢了点，但不那么打眼。可在这寒冷的天气里，千万别弄湿自己的脚，随时都得注意，不然就会被冻死。”“我会走着去。”伊尔明斯特说，”我会带上弩，足够多的食物，饱暖的衣服。盔甲就不用了。”赫尔姆点点头“这些都没有问题，我们现在有整整一支部队的装备。”伊尔抿着嘴，心情分外沉重，那些本该驰骋在阿森兰特土地上的骑士，现在竟然不少死在他自己的手里。他应该怎样去面对自己手上的鲜血？伊尔还不太清楚。

    他低声地对自己说“也许他们命中注定一死，以换阿森兰特之生。”赫尔姆听见了，点点头”很好，孩子，你说得很好——他们命中注定一死，以换阿森兰特之生。我想我以后会有用得着这句话的时候。”伊尔笑了。“可是你得让人们知道，这话里的‘他们’指的是谁。”赫尔姆还他一个笑容“那就是我们这么多年来一直想做的事情。”那条跟着伊尔走了好几里路的狐狸，摇着毛茸茸的尾巴，用闪亮的黑眼睛最后看了他几眼，跳上冻得硬梆梆的苔藓地走远了。

    伊尔看着它跑远，心里琢磨，这狐狸是不是巫师派来的间谍呢？但他也明白，它只是一只小动物，一只挣扎在寒冷季节中的小动物。等它确实跑远了，伊尔便迅速沿着树丛，来到客栈后的马房。

    他在干草堆边仔细找找，那里有一个饲料槽盖子。赫尔姆说过，干草堆靠着马厩的后墙。这马房屋檐往外伸出很长，挡掉了大部分的雪，干草堆非常干燥。

    就像赫尔姆说过的那样，这就是木草旅店的后门。

    伊尔慢慢靠近，小心翼翼地四处看看有没有看门狗。幸好，没有。

    伊尔在心里说了声：谢天谢地，弯着腰走进马厩低矮的入口，扒开干草堆，果然发现了入口。干草本身的重量刚好够把门压紧。他放下剑，开了门，钻了进去。

    马房里非常安静，比屋外暖和许多。有一匹马被拴在墙边，懒懒地靠在饲料槽上。伊尔打量了一下周围的环境，看见屋里凌乱地堆着铁铲、饲料架、木桶。伊尔藏好自己的剑，拿起了一把铁叉，往草里捅了捅，试试看有没有什么危险。等他确信此处没什么东西，就掀开草堆，钻了进去。

    他把自己稳稳地藏进草堆。厚实的干草替他挡住了风寒。伊尔渐渐放松，又把那神秘的念力唤了出来，让整个人都漂浮到了那充满低语的地方。慢慢地，他睡着了。

    稻草簌簌作响，擦着他的手。伊尔挣开眼睛。天哪！他竟然悬浮在半空中！他的脑袋在一根房梁上狠狠地撞了一下。

    “抱歉啊，我的王子殿下。”耳朵里传来那个熟悉而冷酷的声音。“我想我弄醒了你吧。”伊尔被魔法悬在半空，巫师的身影正在马厩屋檐之下，他手上闪着诡异的蓝色魔法光芒，脖子上挂着一块饰物。

    伊尔气恼已极，他想拿起雄狮之剑，可手却动弹不得——他完全被法力给控制了！还好，他发现自己还能说话“你是谁？”他问道。

    巫师轻盈地向他鞠了一躬，口吻愉快地答道“卡拉达？瑟茹为您效劳。”伊尔发现自己在半空中被挪向前方，与此同时，斜靠在墙角的一把有长长尖耙齿的稻草叉，正对准了他的左眼，不紧不缓地漂过来。

    伊尔瞪着巫师，狠狠地咽了口吐沫。“跟你战斗，可一点也不公平啊，法师大人。”巫师大笑“你多大了，王子殿下，可有十六岁了？难道你还相信这个世界上有所谓公平？如果是这样，那你真是个货真价实的蠢货。”他嘲笑着说“你觉得应该像个武士那样拿着剑跟我比划吗？我是个魔法师，我战斗的武器就是法术。那么，这又有什么不公平的呢？”从巫师手上发出的魔法亮光变得更加刺眼，草叉子也更靠近伊尔的眼睛。伊尔喉咙发干，喉结上上下下，不停地蠕动着。

    巫师笑着说“现在不那么勇敢了？阿森兰特的王子，你来告诉我，为了活下去，你愿意顺从我的意旨吗？”“活下去？为什么不赶快杀了我，法师大人？我知道你想这么做。”伊尔心里发毛，却还是倔强地回应巫师的问话。

    “另一些法师，他们有了另外一些计划。”巫师嘲讽地说出伊尔第一次对他说的谎话“不错，我自然有我的打算。阿森兰特的王子，您有不少利用价值呢。孛醪佴该受点报应了。我要藏起一个神秘的幼王，向他哼哼，”巫师冷酷的笑容里带着得意，叉子离伊尔的眼睛更加近了“如果我把你变成一只乌龟，或者一只蛞蝓，要不，干脆变成一条蛆！你觉得如何啊，王子？那样，等我们杀死你那些匪徒朋友的时候，你可以喝他们的血，在他们的伤口上蠕动哈哈哈！这景象真叫我兴奋！当然，要是我们逮不倒他们，那你就要忍着饿了！”巫师的声音在冷笑中慢慢淡去，伊尔无助地悬在半空，手心紧握，里面全是汗。他止不住颤抖，紧紧地闭上了眼睛。

    可一瞬间后，他的眼睛被强力拉开，直到他端端地看着巫师。伊尔发现自己此时连声音都发不出来。即使是自己死了，都不能惨叫一声，以示凄厉——他不无哀伤地这样想。

    “现在，不准叫，”巫师愉快地说，”我们可不希望你吵醒这店里的人们。但我真想看看叉子戳进你漂亮脸蛋儿的样子。”伊尔只能在恐惧中看着草叉直直地向自己的眼睛戳过来，近了，更近了巫师身后，一扇门无声无息地开了，一个粗壮的男人，手上抓着一把巨斧，慢慢地举起，对准巫师的头狠狠地劈了下去。

    肉体重创的声音，巫师的头裂成了两半，鲜血四溢。伊尔砰地摔回地面，叉子也落在地上。他猛地弹起身，手里紧张地抓着雄狮之剑。

    “王子，小心！”男人叫道，挥开大手挡开他“他身上怕是有死之毒咒！”男人自己退后一步，仔细地看着地上的尸首，肩膀上扛着血淋淋的大斧头。伊尔呆呆地看着他，又看看尸体。巫师身上笼罩的蓝光已经渐渐消失了，可他脖子上的饰物却还是蓝幽幽的。他慢慢地从草堆边走开“脖子上的饰物有魔力。”伊尔沉静地说“可除此之外，我再也看不出什么来了。向您致以我最深的谢意。”男人向他鞠了一躬“如果确实如巫师所说，您是本国之王子的话，为您效劳，乃是吾人之幸。”伊尔回答道“我叫伊尔明斯特。已经死去的阿沙瑞王子之子。赫尔姆告诉我，如果您是那位巴劳的话，我应该相信您，信任您。”男人又鞠了一躬“正是鄙人。欢迎您来到这间客栈，不过您一定要留心，此时有六个兵士下住小店，还有一个四海行脚商人，他是巫师团的密探。”伊尔笑笑“我就住这儿就行了。我跑遍了大半个群山之角，躲开巫师和兵丁，百般不易地来到此地。真不知道到哪里能够摆脱他们。”“无人能够逃脱强大的法术。”巴劳严肃地说“这就是为什么他们控制了这片土地，却动不了那些精灵。”伊尔好奇地问了一句“可是，精灵的魔法比人类高很多，祂们为什么没能控制人类呢？”“如果精灵们愿意的话，我相信祂们能够。可是祂们是些和平的生物，意本不在此。况且祂们，用人类的话说，有点懒散，最喜欢的事情莫过于过得开心，而不是找麻烦。换句话说，祂们没有什人类那样的野心。”巴劳从他进来的地方拿了一床毯子，铺到草堆上。

    “人类巫师在法术上不如精灵，”他继续说，又拿进来一只盘子，一只比伊尔头还大的酒杯，”但是他们总在不停寻找失传的法术，并努力创造新的强大的魔法。精灵法师却只是微笑着，说祂们已经知道了一切，只是不屑做而已。”伊尔坐到旁边的一条凳上“告诉我更多，好吗？”他说，”我的生活跟那个巫师说的一样，非常简单。我需要明白这个世界的生存方式。”巴劳笑笑，把大酒杯和食盘递给伊尔，看着伊尔大口地吞吃盘子里的冷肉和杯中的酒浆。他的笑容非常温和“嗯，我明白。可是我知道你有足够的智慧理解这一切，大多数人并不具备这样的能力。在阿森兰特，每个人都知道，巫师团控制着这个大陆。但是，在南部的某些地方，他们的法力无法施展。”满嘴食物的伊尔扬起眉毛。巴劳冲他点点头“确实有这样的地方。而且那里都很富裕，人口稠密。比如说，其中最强大的一个地方叫萨林姆斯罕。他们那里到处都是商人，春秋两季，常常过来做皮毛买卖。”伊尔摇摇头，”我从来没见过那种人。”店主人捻了捻胡子“那是因为你藏起来了啊，孩子。长话短说，萨林姆斯罕北边，最是无法无天。那里的贵族常爱在森林与河流之间打猎。那里有个法师，法力比这里所有的巫师都强大”巴劳沉吟了一下，看了看脚下死去的巫师“他统治了当地大部分领土。那里的人都叫他狂暴法师，因为他做事从来只凭一时兴起，又好反复无常，从不关心后果。他的名字叫伊赫玳。他把所有反对他的人都变成了青蛙和猎鹰，供自己打猎为用。剩下的大多数人，都跑到北边去了。”伊尔叹了口气“看来所有的地方都摆脱不了魔法的灾难。”巴劳微笑着“是这样的，殿下。如果你想逃开这里的巫师团，就一定要去独角兽场，到至高森林去。巫师害怕那里的精灵起义反抗。而精灵又害怕失去更多的土地，无处可容自己藏身。精灵最怕的是龙。而法师们也很清楚这一点。他们说，二十年前，他们已经杀死了这附近的最后一条龙，但是我们这些普通人却是不会相信这些谎话的。”伊尔也笑了一笑“那我该如何与巫师们战斗？如何能够打败他们呢？”巴劳摊开他的大手“学习到更强大的法术。或者雇佣更强大的巫师。”伊尔摇摇头“怎么能相信更强大的巫师呢？怎么可能相信他们对权利毫无欲望？怎么可能相信他们杀死了现在这批巫师之后，会对王座毫无留恋呢？”店主人赞许地点点头“的确是这么回事。还有另外一条路，虽然更艰辛，但也更稳妥。”伊尔斜靠在凳子上，”告诉我吧。”“像一只老鼠那样，慢慢地咬坏整个储藏柜。也就是所谓千里之堤，溃于蚁穴。”“人如何可像一只老鼠？”“那就是偷偷地学！在后街上，客栈里，哈桑塔的市场上，悄悄地靠近巫师，静静地等待、观察、学习。你已经明白如何在蛮荒之地生存下来，现在该学习城市里的谋生手段了。某个名人说过，这是学会统治的必由之路。”巴劳说了句俏皮话“做一个武士不见得比做一个贼更安全。再强的人都会被打败，只要他是孤身一人。就像你今晚上看到的一样。只要你坚持下来”伊尔像看到食物的狼一般，露出白白的牙齿，笑了。他拉起巫师的一只脚“你有铲子吗？”巴劳笑说“有的，王子殿下，记得挖深点，他可是上好的肥料呢！”他们紧紧地握了握对方的手，就像即将肩并肩作战的武士一样。

    “出发前一定要多吃一点。”巴劳说，递给伊尔一碟菜。

    伊尔伸手接过，饭菜香味从盘子里游荡出来。”噢，我的天哪，”伊尔正想推辞几句，肚子里却发出震天的”咕咕”声。店主和他都笑起来。

    “你一定要把那个巫师的饰物带走，”巴劳叮嘱道，”要是你藏在这里，巫师们会找到的。我可不希望他们找到我，用他们的法术‘温柔’地折磨我。”伊尔向他保证说“我将随身把它带走，它现在藏在外面路上的一块石头下。那条路有许多人走过，巫师们会认为那是盗匪们落下的。”巴劳说“很好”他突然停下，用一只手指挡住嘴唇，示意伊尔保持安静。

    店主人蹑手蹑脚地弯腰走到马厩后面的出口，聚精会神地听了听外面的动静。隔了一会，他又从门背后拿起了那把大斧子，高高地举在头顶。

    伊尔抓紧雄狮之剑，迅速地钻进草堆，把自己遮住。

    入口的盖子慢慢掀开。巴劳面色凝重，全神贯注地等着那人出现。却不料一个熟悉的声音响了起来“我最最亲爱的巴劳，你正等着我吗？”巴劳的身体立刻放松下来，退后一步，几乎是吼着说了一声，”我可想你得紧！赫尔姆！”“我带了朋友，”骑士说着，钻进了屋，看起来比以前更脏了。伊尔也从稻草堆里钻了出来，头上粘着稻草星儿。

    赫尔姆看见了他，不禁皱了皱眉。

    “你怎么才走到这里？我还以为你现在正该过河了呢！”他说。

    伊尔摇摇头，”在营地那儿见到的那个巫师，他用法术跟踪我来到这里，还差点杀了我。巴劳用他的斧子救了我一命。”赫尔姆用敬佩的目光打量着店主，上上下下地反复看，仿佛巴劳在一瞬间变成了个漂亮女人“你现在杀了巫师，可真是个了不得的人呐！”巴劳打断他“赫尔姆，你怎么到这儿来了？你应该知道我这里常住着兵士。”他们正说着，入口处一个跟着一个的，钻进来足有一打全副武装的土匪，把个马厩挤得满满的。

    “出了一点小小的问题，小小的问题。”赫尔姆严肃了几分“瑁莉正在外面的雪橇上发着抖，那里还有另外二十个勇敢的小伙子。”“他们攻下了乱法城堡？”巴劳大吃一惊道。

    “没有，我们在他们找到那里之前逃了出来。巫师团从萨托尔派了一大队雇佣兵，还有十几个巫师跟着。就我所知，他们已经杀了二十多个好伙计了，还用法术向他们逼供，他们现在已经知道乱法城堡的位置，而且正朝那里杀过去。”“赫尔姆，所以你把他们带到了这儿？”巴劳有些苦涩地问道，向赫尔姆满怀敬意地鞠了一躬。

    “他们不会知道我们来过这里。一路上我们只是偷了一两匹马罢了。”赫尔姆强硬地说，”我们很快就会走。这个孩子叫伊尔达，如果他还没跟你说的话，”两个男人互相交换了个“你知我知”的眼神，赫尔姆继续往下说“他跟你说的事情都是真的。我们杀了很多兵士，巫师团决不会容忍如此公然的挑衅，他们一定想把我们统统干掉。很快，整个国家就会进行总动员了。见多识广的店家，你可有什么好些的建议吗？”巴劳用鼻子吸了两口气“到萨林姆斯罕去，让伊赫玳教给你们法术，回来向巫师团复仇；在巫师团找到你们之前，央求一个友善的法师把你们统统变成青蛙，藏在沼泽地里；或者藏到精灵的领地去；最后，祈求诸神庇佑我想，就差不多是这些了吧。”“还有一个地方可去，”伊尔小声说。

    赫尔姆和巴劳吃惊地停下对话，转身看着这个站在马厩边儿上的男孩。伊尔手上端着巴劳拿给他的菜盘子，心满意足地吃了一勺子，微笑了一下，又舀了一勺，再次心满意足地吃上一口。

    “要是你再不给我停下这个愚蠢的小把戏，小伙子，我可巴不得宰了你！”赫尔姆冲他喝了一声，同时上前一步。

    “想杀掉我的那个巫师，多多少少对我透露了一点信息，就看你怎么理解了。”伊尔胸有成竹地说。

    赫尔姆拿他没办法，只好跟巴劳和其他土匪开起玩笑来，等着伊尔慢慢吃东西，吊他们的胃口。

    巴劳等他吃够了，才说道，”够了，孩子，你到底怎么打算，说，还是不说？”伊尔说道，”在哈桑塔，巫师们并不敢在密集的人群中太过于为非作歹，否则他们会尽失人心。”赫尔姆，和其他的匪徒，都睁大眼睛吃惊地看着伊尔。

    “所以我们就能对他们分而击之？藏在他们身后，把他们引到门里，一刀宰了他们？”赫尔姆问。

    伊尔摇摇头“不。我曾整天看着绵羊在太阳下睡觉，这教会了我做事要有耐心。而跟巫师作对，则教会了我做事也要有谋略。”“我看哪，是你疯了。”有一个匪徒嘟囔着说。

    很快有另外的人应和“不错。”也有人说“等等，听他说完。我觉得也有几分道理。”“你是想找死哪。”“如果我像伊尔说的那样去哈桑塔，我也许能在冬天睡个暖和觉。”大家七嘴八舌地争论起来。巴劳抡起他的大斧子，在众人面前一挥，嘘了一声“安静！安静！”等他们都住了口，魁伟的店主说“要是你们再这样闹下去，我就去把兵士们叫起来，带他们过来看看这里发生了多么有趣的事！你们想要这样吗？”他等大家都默不作声了，又过了一段时间，才接着说道，”有些人大概会想继续逃往森林，但也许有些人想跟着这孩子一起去哈桑塔。不管大家怎么决定，我要你们在黎明之前离开这里，重新找个地方从长计议。赫尔姆，带瑁莉过来，把她留在这里。悄悄地行动，快，小伙子们！现在全都出去，愿天上的神保佑你们！”会议已经结束了，是时候干掉他们啦。死了一个自己人，刚好让自己在巫师团里提升一个等级。再不用做又老又肥的哈尔斯库的学徒了！慢慢地，真正的权力就会到手！萨普丁？奥伦从山后站起身来，停下施展他的窃听术。他举起手里的法杖魔杖，瞄准山下那座旅舍的后出口，准备在那些人离开那里之前，消灭他们。

    “去死吧，愚蠢的人！”他边说边冷笑起来，但他的身体却突然仿佛一棵倒下的树，直愣愣地摔在地上，一块头盔那样大的石头砸进他的脑袋，登时鲜血四溅。

    死者手中的两支法杖魔杖，自己站起来，轻盈地滑到了另一座山头下的某棵树下。那里站着一个高个儿女人，她有一双深色的大眼睛。

    女人的脸庞很有骨感，面色白皙，棕色的头发有些卷曲。乍一看，一般人必定会以为她是位贵夫人。她伸出手，接过了自己漂来的法杖魔杖。她身上深绿色的魔法长袍自动裹住了她的身躯，可以看见银丝织就的条纹镶在长袍的肩膀处。

    这女巫看着匪徒们走进树丛，挥了挥手。她的身形渐渐隐去，变成这冬日里的一片阴影。斗篷遮住她大大的黑眼睛。她看着山下，伊尔跟赫尔姆拥抱作别，然后他朝着一个人朝着南方走去。

    “阿森兰特的王子啊，你的灵魂如此坚毅不拔，”她静静地说，”那就一定要活下去，让我们看看你能做出什么样的大事来。”