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第二十七章

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    两个小时后,休房间里的电话响了。他接完电话回到卧室,对躺在床卜的贝丝说他有任务要执行,明天他要去牛津大学。贝丝需要独自前往图书馆,争取查到马修斯亲属的下落。

    第二天.休早早起了床。他赶到伦敦之后,乘上火车向那个令他忐忑不安的地方奔去。对于伦敦,他头脑里只存有一些记忆的碎片。剑桥却不同,在他看来,那是个安全之处。不过,牛津却是那些魂灵的老家呀!的确,他走进这个大学,穿过那些耸着尖顶、砌着圆齿状的院墙的一个个学院,心一直悬着。

    他漫步走过泰晤士河上的拱桥。这里他和卡尔曾经一块儿划过小船。漆成白色的船库和那浮动的船坞还是当年的样子。休当时将撑杆插上,紧紧抓住它,悬在水面上空,到吃不住劲时,便跳进水里,把卡尔笑得前仰后合。接着,他来到高街旁的那家酒馆。就是在这里,卡尔承认勾引了休的一个女友,并且还勾引到了手。以后几天,休都佯装生气不理他。沿着街道再往前是那家电影院,休和卡尔于一个下雨的周日下午观看了甜蜜的生活。在英国,正是这些困扰着他船库。酒馆,影院往昔的标记都镌刻于此。

    休游遍了万灵学院,即卡尔毕业后作研究的地方。他当初选择这里,一则是因为没有学生可教,再则是这里拥有仅次于女王家里的酒窖。休记起就餐的情景,那衅学究们遵从那些休一直未能理解的古老规定,穿着学袍,从这个餐厅吃到那个餐厅,尽享丰盛大餐。在酒精刺激下,休当场觉得和他们交流颇有意义,也深受启发,可到第二天却全部忘光了。

    休在去见酉蒙的路上。像内维尔一样,他也同意会面,不过同样也丝毫没有隐藏他的勉强。

    西蒙腔音尖细,在电话上说:我不太确定会面有什么意义。

    但是休一再坚持:你曾是卡尔的室友,我想和你谈谈,这会对我有所帮助。布丽奇特也这么想,实际上,正是她建议的。

    那目的是

    我正努力查清些事情。休听到他的回答像在梦呓,担心这个英国人会一口回绝。

    不过答复倒还肯定:那,或许好吧。

    他们约好下午l点在新学院的回廊见面。明天清早西蒙就要去法国。

    挂电话时,西蒙说:顺便说一下,希望你不会介意,你的嗓音听起来跟你哥哥的很像,几乎没什么区别。

    新学院在小镇中心,距熙熙攘攘的高街仅有一箭之遥,不过两地迥然不同。休在王后胡同转了弯。这条鹅卵石铺就的小巷窄得只容得下一辆牛拉车。占老的石墙弯弯曲曲通往学校大门。经过门房。他来到一个仿中世纪格调建成的庭院,然后看到了左边的回廊。转过一次弯,小镇的噪音便减弱了一些。他走进回廊,里面静悄悄的。四周建筑物在中间的方形草坪上落下的影子,同14世纪时毫无二致。

    休从小礼堂的人口旁走过。拱廊由木板并构搭建而成,像是船壳。走道两侧挂满了纪念牌和饰品,朝庭院开的窗子配有哥特式的窗饰,两侧立有石柱。

    只有西蒙一个人在,他提着个公文包,不安地踱着步。看到休,他笨拙地挥手示意了一下,伸着手臂走过来。他戴着一副金丝眼镜,十瘦的脸显得棱角分明。天气并不冷,他却穿着一件厚厚的软呢夹克,领带打得很紧,可惜有点歪。

    你能来,我很高兴,休说。他直觉地用了英国式的问候语。以消除他的紧张情绪。我意识到通知有些仓促。

    不,没什么,这是我起码该做的。

    他装出一种自己欣然同意的语气。

    我们走走好吗?休说。

    事实上,他们已经沿走廊往前走了。西蒙像小鸟一般迈着轻盈的碎步,头微微地一点一点。

    希望我没有给你添麻烦,休接着讲。我来这里做项调查,早想见你了。

    噢,你在调查达尔文的一些情况,对吧?

    对,你怎么知道的?

    布丽奇特讲的,你打了电话后,确切说是你第一次打了之后,她紧接着给我打了。

    休原想问个究竟,既然如此他应该更早回话呀,或者说,他为何又装作不晓得自己找他的动机不过随它去吧。

    休问:你做什么工作呢?

    呵,美国式的提问呢。

    休有点冒火:你不一定非得回答,我只是寒暄两旬。

    我欣赏这种方式。没什么。他是农艺学家,专攻农作物,以帮助第三世界具体讲是南非的贫穷农户增加田产。休想这一点倒有意义是一份带有社会良知的职业。卡尔交朋友就冲着这一点。

    他们走到了回廊的拐角,左转弯走进了阴凉地带。

    你怎么遇上卡尔的?

    西蒙瞄了他一眼。

    3年前的一次聚会,当时卡尔在万灵学院刚拿了学位。其实是一次狂欢,作为东道主,我们都喝醉了。两人一见如故,彼此欣赏。碰巧我这边有个空位,我便提供给他,他欣然接受,便搬了进来。

    讲到这儿,他顿住了,不知该如何讲下去。

    你瞧,他突然说,很难讲个明白,我都不知该从哪儿开始。但是,布丽奇特这家伙有种强加于人的本性,不是吗?她以为我把卡尔的情况都告诉你是个好主意。

    这让休很是恼火。他们背后交谈,定好了告诉自己什么内容。

    那么确切讲,她以为你应该告诉我的是些什么呢?

    很难讲,一言难尽。我不想很专横,不过有些东西她都不晓得。

    我要知道一切,这是我请求见你的原因。

    啊,这么说吧。我和卡尔的关系很近,无所不谈,他附带着也讲过你的不少情况。

    我们关系也近。休心想,比你们两人可近多了。

    我相信你们俩关系也很好。因为整天见面,我们相互非常了解。我们一块吃饭,时不时一块儿喝上两杯。某种程度上说,他和我关系最铁当然除了家人和早年的伙伴,其他没人及得上的。

    他又停住了,不知接着该讲些什么。

    为什么不讲讲你想说的呢?

    嗯,好。我想投必要什么都一股脑儿告诉你,毕竟是很久以前的事了。有6年了。我想你没必要了解我们这儿的生活,除了我们相处得很融洽这点很重要。我想我们是,或者说本应是一生的朋友。我讲这些是想告诉你我们都喜欢卡尔,也一直在尽力帮助他。

    帮助他?怎么帮?

    我推断内维尔已经告诉你实验室的事情了。

    休点点头,那么这些人一直都相互联系着。这似乎是个该死的共谋。

    这个很严重,绝对严重。刚开始我没有意识到有这么严重,不过这些科学家,你知道,是在研究政府项日呀,他们根本不能够容忍与既定惯例有任何偏离。

    我能想像得出。休说。他愈来愈气愤。

    即便布丽奇特也不知道他被解雇了,我想她到今天也会认为卡尔只是暂时... -->>
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