第三章

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    “你要努力呀。”

    “我要争取的，绝不是男朋，他救不了我，只有我自己能救自己。”

    朱外婆连这样时髦的话居然也听懂了，过一会儿说：“曾易生是个好青年。”

    “太好了，就不属于我的世界，我已经习惯破烂，姐姐穿剩的衣裳，母亲吃剩的饼干，无论什么角落里扫一扫，就够我三五七天用。”

    母亲健康的时候，并不看重她，蓝应标舍得替她置新衣也不管用，转眼变成手信转送他人。

    一直要到母亲卧床，由她悉心全力照顾，才真正看清楚小女儿。

    “曾易生不算什么。”邱晴安慰老人“相信我。”

    “到我这边来吃饭吧。”

    邱晴也不客气，跟着过去，不用睁开眼睛，也摸得过通道。

    她在这里悠然自得，环境与她融成一片，无分彼此，她觉得安全，舒服，自自在在做一个真人，爱沉默便沉默，爱负气便负气，都游刃有余，负担得起。

    朱外婆说：“我老是觉得，你姐姐虽然出去了，却还是城寨的人，你虽然住在这里，却一早已经出去。”

    邱晴笑，最初想出去的，绝对是她。

    没想到，曾易生做功课的态度认真，连二接三地进来找朱外婆印证他手头上的资料。

    暑假，邱晴在快餐店做女侍，忙得不可开交，曾易生去敲门，十次有十次没有人应。

    他相当怅惘。

    下意识他希望接近母亲不让他接近的女孩子，看看到底有什么不可触碰之处。

    一日邱晴放工回来，混身散发着油腻味与汗息，正在唠叨良民同难民的分别，不外乎在有没有洗澡，在楼梯口就碰见曾易生。

    这倒还罢了，他到底还是她的朋友，让朋友看到狼狈相无所谓。

    但是他身后跟着曹灵秀。

    邱晴一看就知道是她。

    白衬衣白裙子，粉红色袜子，衬白鞋子，全部粉彩色，似动画片中女主角。

    曾易生马上笑出来“邱晴。”他叫她。

    那曹灵秀马上往曾易生身后躲去，像是怕邱晴会吃人似的。

    邱晴不想与她计较，只是点点头。

    曾易生说：“我约了朱外婆，她想进来观光，”指曹灵秀“顺便一起来。”

    邱晴冷冷说：“我劝你当心一点，警察配着枪还四个一队地巡。”

    曹灵秀紧紧抓住曾易生的手臂，惊惶地说：“我回到车子上去等你。”

    曾易生笑说：“不要吓她，她胆子小。”

    所以一直要受保护到八十岁，曾易生，祝你幸运。

    邱晴挥一挥汗，走上楼梯。

    后面，曾易生向女同学解释历史“此处不列入租地范围之内，成为活的标志，不管是哪一国的人，只要看到九龙城的存在，就不能不承认这是中国领土，这是它的历史意义。”

    邱晴没有好气，掏出锁匙开了门。

    “邱晴，”曾易生邀请她“稍后我们一块儿去喝杯茶。”

    邱晴答：“我不口渴。”她用力关上门。

    她没有听见门外的曹灵秀偷偷同曾易生说：“她身上有味道。”用手扇一扇空气。

    曾易生当然也闻得到，邱晴的体臭钻进他鼻端里完全两回事，劳动，出汗，并无可耻。

    他敲门，朱外婆让他进去，曹灵秀又缩上鼻子。

    那边厢邱晴努力清洗全身，食水靠街喉接驳进来，全屋只有简单的一只水龙头，套着橡皮管，什么都靠它。

    卫生间内并无浴白，去水倒是十分爽快，她握着水喉往身上冲，自小就这样洗澡。

    堡作地方自然不乏约会她的男孩子，明天，也许，她会答应他们其中一个。

    人人都需要生活调剂。

    正对牢风扇吹湿头发，曾易生又过来敲门。

    邱晴大声说：“我不去！”

    “邱晴，请帮帮忙，有人不舒服。”

    邱晴连忙挽起头发去开门，她以为是朱外婆有意外，谁知中暑的是曹灵秀。

    邱晴拒绝接待“快快把她送到医院去。”

    曹灵秀在曾易生怀中呻吟一声。

    “朱外婆说你有葯。”

    邱晴微微一笑“我这里的葯，吃过之后，均会上瘾。”

    曾易生啼笑皆非。

    邱晴见不能袖手旁观，便出手帮忙。

    她把曹灵秀拖过来放平，让她服两颗葯，喝半杯水，给她敷着湿毛巾。

    曹灵秀饮泣“我要回家。”

    邱晴说：“太阳快下山了，马上就可以走。”

    她忍不住讪笑，这样便叫吃苦，太难为这个玉女了。

    就在同一位置，整整九个月时间，她亲眼看着生母逐寸死去，也未曾吭半句声，谁还敢说人没有命运。

    邱晴吁出一口气。

    她靠着窗看向街。

    原本曾家住的房子已经拆卸，正在重建十一层高的大厦。

    曾易生走过来，邱晴轻轻问：“你认为她真的适合你？”

    曾易生低声答：“我们不过是比较谈得来的同学。”

    稍后他把她带走，曹灵秀的白裙子已经染上两个黑迹子，啧啧啧，多经不起考验。

    第二天，邱晴到快餐店上班，有意无意说：“仙乐都那套电影听说好笑极了。”

    站在她身边的是戴眼镜的小陈，他马上说：“我马上去买票。”

    邱晴随即后悔，她想证明什么？

    下班时间越接近，越是狼狈。

    她嗫嚅说：“小陈”

    小陈笑，体谅地接上：“你不想去看戏了。”

    邱晴不敢回答。

    “看场电影无所谓，真的有苦衷，也不要勉强。”

    邱晴十分感动，放下一颗心“不，没问题。”

    没想到小陈是个老好人，正因为如此，接着发生的事更令邱晴愤怒。

    他们走近仙乐都，已经发觉被人盯梢，稍后两个不良少年故意上来挤推小陈，口出恶言，见小陈尴尬，又哄堂大笑：“癞哈蟆想吃逃陟肉，真要教训教训。”

    言语举止却一点儿也不敢冲撞邱晴。

    邱晴心里有点分数“小陈，我们走吧。”

    小陈慌张地点点头。

    “对面有警察，我们过马路去。”

    已经来不及了，忙乱中有人伸出腿去绊小陈，又有人在他臀围上加一脚，把他踢翻在地上，小陈的近视眼镜松脱，落在附近，刚摸索着去拾，被人一脚踏个粉碎，再在他脸上补一记。

    一切发生得那么快，待警察奔过来，那几个熟手已经呼啸而散。

    邱晴扶起小陈，他已是一鼻一嘴的血污，雪雪呼痛。

    邱晴气得浑身颤抖，不明就里的人还以为她害怕。

    她陪着小陈去报案敷葯，搞了一个晚上，回家的时候，巷子里站着一个人，他在等她。

    邱晴叉起腰，站住。

    那人笑“男人若不能保护你，要来无用。”

    邱晴破口大骂，自母姐处听来的脏话全体应用。

    “啧啧啧，暑假过后就升预科了，为何这样粗鲁？”

    邱晴说：“你一直派人跟着我，你敢这么做，我去告诉姐姐。”

    麦裕杰不再嬉皮笑脸，沉下脸“正是你姐姐叫我看着你，你别以为我多事。”

    “麦裕杰，你别过分。”

    麦裕杰点燃一支烟，吸一口，喷出来“从前，还有人叫我一声杰哥。”

    “从前，有人并不是这样卑鄙。”

    “你姐姐不想你做这种粗工。”

    “你有更好的介绍？”

    麦裕杰且不理她的嘲讽“不，我没有，但我可以给你零用。”

    “我不喜欢不劳而获。”

    “你看孙叔敖与两头蛇的故事看太多了，做人的精萃，便是在如何不劳而获。”

    “麦裕杰，我想你已经变态，话不投机，多说无益。”

    他笑，露出雪白的牙齿。

    邱晴警告他：“不要干涉我。”

    “你是我的小妹，我要保护你，你同那种人看戏，灯一熄，他的手便搁上你的大腿，不相信，要以身试法？喝一杯茶，他便会跟着你回家，你不知世道多么凶险。”

    邱晴指着他“你最好不要管我。”

    麦裕杰冷冷问：“不然怎么样，你会去报警？”

    “不要挑战我。”

    她伸手推开麦裕杰，麦伸手搂住她的腰，邱晴反手给他一个耳光，满以为他会伸手来格，他没有“啪”地清清脆脆着了一记，老远都听得见。

    邱晴吓一跳，连忙奔上屋去。

    小陈挨揍消息在快餐店传开，大家都开始思疑，再也没有男生肯约会邱晴。

    再过一些日子，领班借些小笔，把邱晴开除。

    邱晴并无分辩，默默取饼余薪，放进口袋。

    领班反而有点儿不好意思，他建议邱晴到便利店去找工作。

    小陈受伤在家尚未上班，邱晴毋须向任何人道别便静静离开。

    她直向姐姐寓所奔去。

    邱雨正与一班姐妹玩牌，一见妹妹满脸怒容找上门来，便即时解散牌局。

    邱晴脸色稍霁“我说两句就走，你们不必迁就我。”

    “已经打了两日一夜，大伙都筋疲力尽，趁机收篷也好。”

    室内烟雾弥漫，邱晴推开长窗透气。

    邱晴许久没有在阳光底下看过姐姐，这是罕有的一次，她的长发枯燥折断，皮肤黯然无光，褐色眼珠失去往日神采。

    邱雨厌恶地用手挡住眼睛。

    邱晴与姐姐到客厅坐下。

    她本来发过誓不再上门，今天又来了恰恰叫她看到姐姐颜容憔悴。

    邱晴不敢提自己那笔，只是问：“你身体不好？”

    “瞎说，”邱雨打个呵欠“你有什么话快说，我就要睡了，累得不得了。”

    “姐姐，你这样日以作夜，行吗？”

    “为什么不行？”邱雨讪笑“我有钱即行。”

    “这样不健康。”

    邱雨笑得前仰后合，啊炳啊炳。

    邱晴不理“你要注意身体。”

    她替姐姐拢一拢长发，摸上去，感觉如枯草。

    邱雨催说：“你有什么话说？”

    邱晴看着姐姐的脸，这是张没有生气的面孔，邱晴不忍多说，她低下头“快餐店开除了我。”

    “谢天谢地，你要做事，还不容易，阿杰现在开地产公司，登报请人，我叫他给你当经理。”

    邱晴不出声，至此她的怒意全消，只是握着邱雨瘦削的手。

    女佣捧来一碗鸡汤，邱雨一口喝干，又打一个呵欠。

    明明锦衣美食，却日渐凋谢。

    邱雨微笑“你毕业了是不是？瞒着我，想考大学？”

    邱晴不语。

    “我们的新房子在装修，有一间空房，专门为你准备，希望你搬来住。”

    姐姐什么都不知道，她根本不晓得发生过什么事，从前机灵聪明的邱雨到什么地方去了，抑或今日她假装胡涂？

    她伸一个懒腰，眼皮沉重。

    邱晴只得说：“我先走了。”

    剩下的假期，邱晴在便利店做售货员，再也没有与任何人说过一句半句闲话。

    每天下午四点钟，麦裕杰总是进来买一包香烟。

    邱晴视他如陌路人，默默地招呼他，假装不认识他，麦裕杰也不多话，取饼香烟即走，像是见过邱晴，已经满足。

    另外一个店员问邱晴：“他是什么人？”

    邱晴答：“我不知道。”

    “他有没有约会你？”

    “我不与陌生人上街。”

    “他看上去英俊之极。”

    “是吗，我不觉得。”

    开学之后，邱晴仍然在周末回店帮忙，一日正忙着冲咖啡，有人叫她。

    她抬头，看到曾易生。

    邱晴有点讶异“你怎么知道我在此地？”

    “朱外婆告诉我。”他双手插在口袋里，微微地笑。

    噫，莫非曹灵秀已远赴茱莉亚学院攻读。

    “城寨那篇论文你已经顺利完成？”邱晴边忙边问。

    “是，拿了甲级分数。”

    “可打算写续篇？”

    他忽然说：“邱晴，过几天我们家就要离开本市。”

    邱晴很镇定“旅游还是移民？”

    “移民到英国伦敦。”

    经理在另一边大声叫邱晴到储物室帮忙。

    邱晴说：“对不起，我要去做事。”

    “今晚我在门口等你下班。”

    邱晴点点头。