第六章

;   庞英杰不语，司空见惯，已经麻木不仁。

    一个倒下来，另一个接上去，有的是人，有的是命。

    半晌他说：“王得胜患的是坏血病。”

    “有得医吗？”

    “洋人说是吃得不好，又太过操劳，上个冬季他倒下过两次。”

    四海不语。

    “你不是要到铁索桥去？”

    是，莫要错过了时辰才好“

    庞英杰仍然驾一部马车。

    一出门，四海见到了奇景。

    他看到了火车。

    或是正确他说，他先见到一节火车头。

    只见它巨无霸似蹲在铁轨上，狰狞、诡秘、黑墨，宛如生铁铸成。然之间，它身畔的磨轮转动起来，咔嚓咔嚓咔嚓向前推动，它的鼻子喷出团团白色浓烟，嘿嗤嘿嗤，大地像是震动了，它似一只龙头，张牙舞爪，要腾空下海。

    四海张大了嘴。

    难怪叫火车，总算叫他见识到了。

    可是，”这样一头怪兽，有什么用呢，为何劳师动众冒死命为它筑一条铁路？

    浓烟散开，火车头缓缓经过他身边，他明白了，原来火车头后边连着一卡一卡的车厢，连绵不绝，不知可以载多少人与货。

    四海瞠目结舌，喷喷称奇“怎么发明的！”

    庞英杰完全同意。

    “比马车快？”

    “快一百倍。”

    “呵，那不是同飞一样？”

    “小兄弟，你形容得很好。”

    “十几时我们也要有火车。”

    “快了，快了。”

    “那么，我们可以为自己人筑铁路。”

    “是，是。”

    庞英杰无奈的笑了，在码头放下马车，与四海渡河，到铁索桥去。

    他不知罗四海约了什么人在那里见面，为安全起见，他带着枪。

    四海轻声问：“枪用来对付白人？”

    庞英杰摇摇头“红人。”

    四海没见过红人，想像中他们面孔一如关公那样血红。

    “红人最凶狠的一族叫苏族，已叫白人赶尽杀绝，只剩酋长坐着的牛率领着若干部下逃到洛机山北部出没，为防万一，工头都配枪。”

    “坐着的牛？”

    “那是他们的名字。”

    “听说红人喜活揭人的头皮。”

    “现在也不那么野蛮了，此刻他们非常潦倒困苦，十分嗜酒，打猎度日。”

    “好像只有白人挺得意。”

    “嗯。”“白人之中，又数英国人最厉害。”

    庞英杰讶异，没想到罗四海观察力那么强。

    他点点头“不久之前，这一大片土地，也属于英国，如今加拿大独立了。”

    “独立？谁做皇帝？”

    “不叫皇帝，叫首相。”

    “宰相？”

    “差不多。”

    可是四海起了疑心“无论他们叫什么，实则上，都是皇帝吧，他们最终还是想做皇帝吧。”

    “不不不，在外国，首相是首相，这位麦当劳，由人民选出来。”

    “你选饼他？”

    “黄人不能选首相。”

    “看，我说其实还不是皇帝。”

    庞英杰叹气。

    四海忽然老气横秋“宰相也好，皇帝也好，最要紧让老百姓吃饱。”

    庞英杰指一指“前面就是铁索桥。”

    桥并不是很长，由山谷一头通到另一头，窄窄地，可容二人擦身而过，两边均有扶手，十分坚固，可是谷下万丈深渊，谷边瀑布飞射而下，四海有点目眩神驰。

    庞英杰问：“你约了谁？”

    “我姐姐。”

    庞英杰一怔，忍不住嗤一声笑出来。

    此时，他们身后忽然传来冷冷声音：“有什么好听的笑话？”

    四海欢欣兴奋地大喊：“翠仙姐！”

    庞英杰猛地抬起头，他久闻何翠仙艳名，但今日还是第一次见面，只见暮色下树影中站着俏生生的一个人儿，雪白鹅蛋脸儿，透明的猫儿眼，身量极高，一头棕色卷发，分明是一个西洋美女。

    此刻她且不理会庞英杰反应，一步踏前“四海，你来了。”声音哽咽。

    她紧紧握住四海的手。

    庞英杰这才给她一分尊敬，谁说欢场女子无真心，该刹那何翠仙真情流露。

    “翠仙姐，你来过几次？”

    “这是我第二次来了，上个月我等到天亮。”

    “翠仙姐，我刚刚到，翠仙姐，我舅舅呢？”

    这下子轮到何翠仙自鼻子里哼出声来。

    “舅舅怎么样？”

    “他，他好得不得了，不消你牵挂。”

    四海放心了，他到此际才有空打量何翠仙，只见她披着件黑色丝绒长披风，仍作西洋打扮，美艳得宛如林中仙子。

    “翠仙姐，教我讲外国话。”

    “且不忙这些，四海，我现在不叫翠仙了。”

    “叫什么？”

    “叫翠茜亚。”

    “翠仙呀？”四海摸摸头皮。

    翠仙笑“不得胡说。”

    谁知身边又一声冷笑。

    翠仙忍无可忍“四海，这老粗是谁？”

    四海忙道：“这是我朋友庞英杰。”

    何翠仙斜眼睨着庞君，话却好像是说给四海听：“外头不知多少混混自称英雄豪杰，你莫上他们当，许多人自称是你的朋友，到头来拐了你去卖。”

    四海怕庞君误会，急急解释：“翠仙姐，庞大哥真心照顾我。”

    翠仙恼怒“装得不像，焉能骗得你入壳？”

    可是庞英杰一点也不生气，何翠仙的激将法失效。

    “你此刻在何处食宿？”总算言归正传，

    “我同朋友一起，在一间洗衣铺作息。”

    “明日我来看你，为你添些衣物。”

    “舅舅在哪里？”

    “白天睡觉，晚上在赌场。”

    “他还在赌？”

    “啊四海，你有所不知，他翻了身子，虽然仍是赌，他现在身为赌场老板。

    “嗄？”四海大吃一惊。

    “趁温埠筑铁路，龙蛇混集，陈尔亨还不乘机混水摸鱼。”

    四海忽然咧开嘴巴笑了，都活下来了，且比从前更有办法。

    何翠仙告诉他：“我家在瓦斯镇，门牌三0八号，你住哪里？”

    四海报上住址。

    “什么，那一带同猪栏差不多。”翠仙皱上眉头。

    四海却说：“不，翠仙姐，我心满意足。”

    翠仙叹口气“我要走了。”

    她吹一下口哨，有人自树荫中牵出两匹马来，那人用彩巾裹头，皮子漆黑，是一个黑人少年，年纪同四海差不多，身子扎壮，比四海有过之而无不及。

    只见他蹲下，双手叠在一起，给何翠仙双足踏上去，翻身上马，侍候完主子，他敏捷地跃上另一匹刀，两匹马一前一后的去了。

    四海松口气。

    “庞英杰到这时才开口“放心了？”

    四海点点头，难怪都说年轻貌美的女子最最有办法。

    四海猛地想起“英国人”

    “那不过是一个低级军官，你们躲在这里，暂时是安全的。”

    “何以见得？”

    “这一两年涌进温埠的华工实在太多，无法逐一辨认。”

    四海点点头。

    懊夜，返回洗衣场，有人在门口等他们。

    庞英杰认得那人是中医老赵。

    那老赵迎上来“王得胜不行了。”

    庞英杰十分镇定“今夜？”

    老赵摇摇头“明日中午。”一如神算。

    四海对生离死别尚未习惯，鼻子发酸。

    “他同我说，他储蓄了好几百块钱”

    “我会设法找个可靠的人替他带回乡下去。”

    “他还不晓得自己的事。”

    庞英皆拼四海一眼“你陪他这一晚吧。”

    四海一怔。

    “你怕？”

    四海摇头“不，我不怕。”

    他推门进去。

    王得胜躺在被扔谘中，还没接近他，四海已嗅到一股极难闻的气味。

    王得胜是苏醒的“他们走了？”

    四海喂他喝水。

    王得胜的脸在微弱的灯火下宛如一具骷髅，四海忽然明白什么叫做油尽灯枯。

    “小兄弟，这问作坊，就送给你了。”

    “你说些什么。”四海不敢看他。

    王得胜忽然笑了“人是万物之灵，对自己的生死，总有点数目，小兄弟，我来不及娶妻生子了、过年过节，你替我点一支香，拜拜我。”

    四海装作没好气“决休息，别乱讲。”

    王得胜静下来。

    四海只当他睡了，过一会儿他却嘟嘟囔囔地哼起小曲子来。：“啊，叹人生，如花草，春夏茂盛，冬日凋零。”声音渐渐低下去。

    他睡着了。

    再也没有醒来。