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第八章

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听说许多学生都逃学,不可思议。

    一日,他神气活现对赫可卑利说:“你知道牛顿与苹果的故事吗?”

    那黑人没好气“老板,忘记苹果与香蕉,踢牛要离开我们了。”

    四海连忙放下苹果“踢牛,你往何处去?”

    踢牛忽然扭怩“我,我打算结婚。”

    “好极了,女方是谁?”

    “我们在市集相识,她父亲在印第安保留地有一间房子,愿意叫我去住。”

    “你不愿再替我工作?”

    “他们每晚都要求我回家。”

    “那么你一天做十个时辰,我仍付你五角钱。”

    赫可卑利抗议“老板,我”

    “我另外找人帮你。”

    四海不知道,这就是店铺扩张第一步。第二天晚上,有人到得胜洗衣挑衅,拔出枪,出言侮辱,四海趴在地下,学狗叫。

    四海不止一次遇到这种事,穷途潦倒的白人坐旧金山北上温埠找工作,吃不了苦,流落酒馆,喝上两杯,例找比他们地位更低的人生事出气。

    有人点了火把,要放火烧店铺。

    四海手中也已握住枪,只是赫可卑利同他说过:“四海,白人杀你,固然死路一条,你杀了白人,也是死路一条。”

    四海当时叹息“白人的地方,奈何。”

    踢牛气炸了肺,大力捶打胸口“不,是上天赐给我们的土地!”

    四海缓缓举起了枪。

    正在这个时候,店门推开,进来两个大汉。

    四海一看,知道来了救星,那是柯德唐两个得力助手,同华工一向关系良好。

    他俩假装没有看见罗四海,诧异地对白人说:“你们躲在这里?外头有好酒不去?”

    做好做歹拉走了同伴。

    四海这时才发觉冷汗已如雨下。

    踢牛自角落出来“幸运的四海。”

    四海却重重一拳敲在柜台上“几时,几时毋须白人保护可以自由自在做生意。”

    “回支那去!”

    铁路浩浩荡荡的铺出去。

    四海随柯德唐到怒马峡去看路轨,只见一边是峭壁,峭壁下是沸腾的激流,整齐的铁路硬是自峭壁爆山劈石铲平出

    “我很高兴他们把你踢出学堂。“

    “我有他们的书本,我可以自修,不懂,可以查字典。”

    但是柯德唐太太已差人来同他说,他一星期可以到柯家去二至三次,由柯太太替他补习功课。

    四海却十分犹疑,他不欲高攀,有点羞怯,只推说工作忙,只可以去一次。

    但他的求知欲实在强,新的知识令他震荡“原来如此”的感觉使他兴奋得脸河邡赤。

    四海希望他是全职学生,什么都不用做,单是埋头埋脑读书。

    可是他听说许多学生都逃学,不可思议。

    一日,他神气活现对赫可卑利说:“你知道牛顿与苹果的故事吗?”

    那黑人没好气“老板,忘记苹果与香蕉,踢牛要离开我们了。”

    四海连忙放下苹果“踢牛,你往何处去?”

    踢牛忽然扭怩“我,我打算结婚。”

    “好极了,女方是谁?”

    “我们在市集相识,她父亲在印第安保留地有一间房子,愿意叫我去住。”

    “你不愿再替我工作?”

    “他们每晚都要求我回家。”

    “那么你一天做十个时辰,我仍付你五角钱。”

    赫可卑利抗议“老板,我”

    “我另外找人帮你。”

    四海不知道,这就是店铺扩张第一步。第二天晚上,有人到得胜洗衣挑衅,拔出枪,出言侮辱,四海趴在地下,学狗叫。

    四海不止一次遇到这种事,穷途潦倒的白人坐旧金山北上温埠找工作,吃不了苦,流落酒馆,喝上两杯,例找比他们地位更低的人生事出气。

    有人点了火把,要放火烧店铺。

    四海手中也已握住枪,只是赫可卑利同他说过:“四海,白人杀你,固然死路一条,你杀了白人,也是死路一条。”

    四海当时叹息“白人的地方,奈何。”

    踢牛气炸了肺,大力捶打胸口“不,是上天赐给我们的土地!”

    四海缓缓举起了枪。

    正在这个时候,店门推开,进来两个大汉。

    四海一看,知道来了救星,那是柯德唐两个得力助手,同华工一向关系良好。

    他俩假装没有看见罗四海,诧异地对白人说:“你们躲在这里?外头有好酒不去?”

    做好做歹拉走了同伴。

    四海这时才发觉冷汗已如雨下。

    踢牛自角落出来“幸运的四海。”

    四海却重重一拳敲在柜台上“几时,几时毋须白人保护可以自由自在做生意。”

    “回支那去!”

    铁路浩浩荡荡的铺出去。

    四海随柯德唐到怒马峡去看路轨,只见一边是峭壁,峭壁下是沸腾的激流,整齐的铁路硬是自峭壁爆山劈石铲平出来。

    峭壁下躺着一具工人的尸首,他由绳索锤下凿石时不幸失足坠毙,同伴要求洋人处理遗体。

    柯德唐得到的报告如下:“没有人敢下去,河水又太急,独木舟也够不到,约二千名华工静坐怠堡,”助手沮丧他说:“也不能怪他们,物伤其类,可惜庞英杰不在此地,叫他去谈判,或有希望。”

    柯德唐转头问四海“你可愿做我的翻译?”

    四海战兢“我试一试。”

    一见到那么多同胞,四海十分激动,他们每人都有愤怒焚烧的眼睛,衣衫尽管褴楼,身份不过是苦力,但在岗位上,却自有其尊严。

    柯德唐说:“在这条铁路上,没有人的能力胜过华工,”他开口:“各位伙伴”

    四海刚想翻译,一块鹅卵石已飞射而至,打中他左眉骨。金星乱冒,血流如注。

    “走狗!”

    “叫庞英杰来同我们说话!”

    “你是谁?还不滚回去舔洋人的鞋底。”

    四海掩住伤口,忽然之间落下泪来。

    他把眼泪擦干,转头同柯德唐说:“柯先生,我下去把尸首升上来。”

    柯德唐凝视他“四海,你毋须急急证明任何事,我清楚你的为人。”

    四海冷静他说:“下面躺着的人是我们自己人。”

    “好,你可以得到十块赏金。”

    堡头替四海绑好绳索,缓缓放他下峭壁。

    说是说三月天,寒风却仍然削面,四海身子摇摇晃晃吊在半空,有上天不能,入地无能的感觉,浑身发抖,他咬紧牙关,抹掉眉毛上汗水,缓缓沿峭壁而下,四肢已遭凸出的山石擦损。

    过了像是一百年那样长,四海的双脚总算碰到实地,那是突出来的一块平台,他看到同胞的尸首就落在不远之处,抬头往上看,只见无数人头正在白云下张望,看他是否能够达成任务。

    四海握着拳头,手心汗出如浆,他摸到尸身附近,蹲下来,轻轻说着:“大叔,我这就带你上去,将你安葬,大叔,你要帮我忙。”

    “那是一个十分年轻的男子,额角高高,相貌端正祥和,横躺在石上,后脑有极小的一摊血,已经凝固,近黑紫色。

    四海再度流下泪来。

    因附近无人,他不打算抹干眼泪。

    他扶起尸首,小心翼翼,如同服侍一个病人,将他背在身后,用绳索绑好,便示意悬崖上边的工头扯他上去。

    两个人重,反而减少了摇荡,一尺一尺那样拉上山去,终于到了山顶,柯德唐亲手握住四海的手,助他落地。

    众华工沉默了一会儿,一哄而散。

    明日想必照常开工。

    四海已用尽力气,坐倒在地,一脸血污,不住喘气。

    柯德唐对四海说:“我们走吧。”

    不知是谁,用一幅棕色油布,覆住了四海的大叔。

    四海不由得问:“他叫什么名字,乡下何处?”

    堡头答:“此人昨日抵涉,今日就来上工,我还来不及登记他的姓名。”

    四海忽然忍无可忍,望着天空,像受伤的狼一般嚎叫起来。

    天下起潇潇雨。

    第二天,四海却如常到柯家学功课,正在造句,柯德唐进书房来,对他说:“四海,有好消息。”

    四海连忙放下笔站起来。

    “四海,庞英杰嘱我告诉你,他要结婚了。”

    “同谁?”四海冲口而出,紧张得不得了。

    “同一个西洋女子。”柯德唐也深觉奇怪。

    “叫什么名字?”

    “叫翠茜亚。”

    四海马上咧开嘴笑。

    “你认识那位女士?”柯德唐更觉纳罕。

    “是,她是我表姐。”

    “呵原来如此,你们中国人极多表兄弟姐妹,但她却是西洋人。”

    “她母亲嫁的是葡萄牙人。”

    “听说她是个美女。”柯德唐笑。

    “是的,柯先生。”

    “四海,庞英杰打算随着铁路过活,铁路铺到何处,他便在何处落脚,你别看这几个埠今日如此热闹,铁路一盖好,人群一散,即成废墟。”

    四海想一想,大胆他说:“我不会担心温哥华。”

    柯德唐立即答:“当然,整个大温哥华是例外。”

    “交技利也不会。”

    柯德唐点点头“四海,你很有见地,莫非想在此落地生根。”

    四海点点头。

    “四海,何故?”

    四海很简单地答:“吃得饱。”

    柯德唐默然,过一会儿:“那你得设法筹那笔人头税。”

    “我知道。”

    “北平打仗了,你可知道?”

    “夫人同我说过。”

    “四海,你似不甚关心。”

    “我们已习惯了,谁做皇帝不要紧,只要对老百姓好。”

    “但这次并非内战,乃系外国人联军进京。”

    四海低下头,默不作声,看样子难过到极点。

    柯德唐叹口气“听说列强军队直入紫禁城,如入无人之境,所有历史文物,珍珠玉石,予取予携,成箱成笼那样抬走。”

    四海忽然抬起头冷冷他说:“英国人一定拿得最多。”

    “是,”柯德唐喃喃道:“那班不列颠人。”

    半晌,他才说:“四海,你继续作文吧。”

    皮靴阁阁,他走了。

    四海伏在桌子上,手握一管钢嘴笔,好比千金重,无论如何写不出字来。

    书桌对面有一只书橱,镶着两面玻璃门,把伏在书桌上的四海反映出来,一如镜子。

    四海老觉得有一双眼睛在看他。
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