第二章

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    精彩的对白钻入我耳朵。

    一个说：“无论如何，卖艺不卖身，何必呢，扮得似妓，做得似狗，更贱多三分。”

    另一个说：“半露胸前两团肉，完全要另议，不能附送。”

    “这种年纪还有肉？难得难得，我只剩两层皮了。”

    吃惊的我忍不住回头看去。

    因为张着嘴，一副讶异，太露痕迹，她们其中一位向我眨眨眼，吓得我连忙低下头。

    玛琳笑我：“少见多怪。”

    我喝闷酒。

    “比这更豪放的还有呢，有时出来散心，顺道开开眼界。”

    我不出声。

    “你以为我不闷？”她说出心事“我有孩子，不能放到你这么尽。”

    三杯下肚，手不再颤抖。

    我心底里想，教我改过自新同啥人学习呢，谁是模范生？还不是各有各的苦处。

    “到我的店来看看，生意不错。”

    我召侍者付帐。

    仆役说：“付过了，那边朱先生要了帐单去。”

    我以为是玛琳的朋友。

    她却说：“现在还有这样阔气的人，谁？”

    我转头过去，看到昨夜邂逅的赌场老板钟邺。

    原来是他。

    我回过头来：“有什么稀奇，没见你之前，我也不信你会声声劝人为善。”

    “你的追求者？”

    “才不，是陈国维的朋友。”

    “幸运的你。”

    “我实在撑不住了。”

    “我送你回去，”玛琳摇头“不明事理的人，会以为你有毒癖。”

    我苦笑。

    走过朱某的台子，我朝他点点头。

    一路上玛琳断断续续地劝我，叫我找点事做，消磨时间，可免流离浪荡。

    似她这般开个店？极之麻烦的，打开大门，进进出出全算客人，得罪不得，不知多少像我这种没事做的女人，天天轮流到时装店逛，聊天试衣裳打电话，把人家做生意的地方当办公室，饶你客似云来，月底算起帐，距离盈余尚有一大截，当然也有成功的例子，但断然不是玛琳同我。

    玛琳不过想找一个地方落脚，打些小本，卖起精品来，渐渐也疲了，货色十分普通，何精之有。

    惜国维从来不鼓励我做事。

    玛琳说：“到府上看看如何？”

    “有什么好看。”

    “拆过两次了，我倒好奇，想知道陈国维还能弄出什么花样来。”

    我不出声。

    “陈国维这么有生活情趣，照说做他太太不是太难。”

    外人不知道，他的情趣，全属他自己，他的妻子无插足余地。

    玛琳有心不让我回家向黑甜乡报到，车子弯弯曲曲兜圈子。

    我半迷糊地把头枕在车垫上，不想与她争执，忽然想起，日行一善的会不会是我，玛琳心中可能极之不快，所以推搪着不肯回家。

    我对她的家庭状况不甚了了，印象中她出身良好，受过上等教育，有儿有女，情况是很过得去的。

    秋阳毕竟已淡，玛琳载我兜了一阵风，再无借口，只得送我回郊外。

    回到自己地盘，佣人识趣地拉上帘子，我略为进食，精神回光返照，倒是比方才好。

    玛琳四周围打量，叹口气“真有你的，”她说“弄得这么有情调。”

    男主人还是不肯回来。

    一点道理都没有，我又不是年老色衰。

    玛琳说：“都说老夫少妻是最幸福，看样子不错，可惜有些老夫把少妻宠得飞扬跋扈，生人匆近，你倒是不会。”

    见她话题越来越私隐，我看看钟“你瞧，即使不睡觉，时间也是要过的，我要出去见周博士了。”

    她不得不站起告辞。

    我同她说：“咱们共勉之。”

    到周博士那里，倒在她那张月白缎子的榻上，就睡熟了。

    一句话也没说过。

    醒来的时候一片静寂，遥远的墙角点着一盏小小脚灯，我仍在周博士的地方。

    口渴“有人吗？”

    女秘书走进来“陈太太，我们已经打烊。”

    “周博士呢？”

    “早两小时已经下班。”

    “什么时候了。”

    “七点。”

    “拖累你不得休息，不好意思。”

    塞给她钞票，不肯收。

    拨电话回家。先生回来过吗？没有。一直没见过他人？没有。

    我踟躅着离开。

    平时他不回来，我并无内疚。这次好像是由我而起，放不下心。

    办公大楼的走廊无穷无尽的长。客人电梯已经停止操作，我得走到尽头去乘搭载货梯。身后跟着一个男人。

    我已十分警惕，略一犹疑，决定打回头找个伴，同秘书小姐一起走。

    已经太迟了。

    我一转头，就看到他手上闪亮的尖刀。

    刀刃不过二十公分左右，是一把水果刀，摆在水晶玻璃的盆子旁，是完全没有恶意的，握在人类的手中，马上变成攻击性武器，丑陋的并不是刀。

    他逼近，我退后，背后是一个死角。

    “把首饰脱下，手袋给我。”

    使我愤怒的是声音中猫戏老鼠的意味，是完全不必的残忍。

    我把手袋缓缓转到胸前，打开，自里面取出手枪，指牢他。

    他呆住了，一时不知是真是假，突然变色，退后一步，瞪着到嘴的肥羊，又舍不得跑，丑恶万分。

    我对他说：“你或许不认得它，这是德国莉莉柏4。25毫米口径自动手枪，里面有六发子弹，你若不在一分钟内消失在我眼前，身上多一个透明窟窿，可别怨人。”

    他还在犹疑，我扬起枪管，向他瞄准。

    他见情形不对，慌忙掉下尖刀，拔腿往后便跑，向迎面而来的一个女孩子撞过去，把她推在墙边，才一阵烟似消失无踪。

    那女孩子正是周博士的秘书，吓得三魂不见七魄，望到地上的刀，又见我手中握着枪，一时不知是踏进警匪片，还是警匪片找上了她，惊骇过度，身子发软靠墙滑下。

    她昏厥了。

    我把她拖返办公室，真重，年轻女孩子肌肉实叠叠，搯不进去。

    只得把周博士叫来，将女孩子送回家。

    她不胜讶异，问我：“你还有多少秘密？”

    “秘密，什么秘密？”

    “不是每个人都在手袋里放一把枪。”

    “枪是合法的，有执照。”

    “你为什么带枪？”周博士实在忍不住。

    “因为会有今夜这样的事。”

    她气馁“但是带手枪！它一直在手袋中？”

    “当然，不带它何必备它。”

    “你学过射击？”

    “百步穿杨。”

    “我不相信！”

    我拍拍手袋“它是女子最好的朋友。”

    “来，找个地方歇脚，你一定要告诉我这件事的来龙去脉，我的客人虽多，从来没有像你这样的。”

    她拉我去吃饭。

    饭桌上我说：“人类花太多的时间吃饭，吃完又吃，吃完又吃，真是荒谬。”

    周博士但笑不语。我叫了酒。

    她说：“手枪是危险武器。”

    “学习怎样用它便不怕。”

    “在什么情形下你起了拥有手枪的念头？”

    “两年前我们进行移民，我同自己说，到北美那种暴戾的地方定居，身边没有一把手枪，一点保障也没有。”

    “你的恐惧众多。”

    “是的。”

    “不要谈这个了，免得胃口不佳。”

    然而我吃不下什么。

    周博士优游自在地享受食物。

    我细细打量她，说她长得很美呢，并不见得，但是她叫人舒服，身上没有一个棱角，无论衣着打扮态度都恰到好处，约四十岁左右，嘴角有点松，额上有抬头纹，她都没有去故意掩饰，看上去反而大方。

    “你一直没有结婚？”我问。

    “没有。”

    “不试一试？”

    她笑“小姐，砒霜不能随意试。”

    “有那么坏吗，不至于吧？”

    “由你告诉我才是，你有经验。”

    我说：“它适合一些人。”

    “是，要不是混沌未开的人，要不就是炉火纯青的人，我自问两者都不是。”

    我说：“但在要紧关头，只有他会救我。”

    “是吗？”周博士扬起一条眉毛。

    “他救过我。”我有信心。

    “那么你还是幸运的。”

    我召侍者结帐，领班过来说：“小姐，已经付过了。”

    “谁付的？”

    “那边那位先生。”

    你不会相信，坐在那边的，又是朱某。

    我同领班说：“我自己付帐，你去把单子拿来。”

    他只得去了。

    周博士诧异“这辈子没有人同我抢过单子。”

    我心想：自然，博士，因为这辈子亦没有人误会你是妓女。

    领班过来说：“小姐，朱先生说，请你给他一个面子。”

    我说：“你同他说，中午已经给过他面子。别再啰嗦，我叫你把单子拿来。”

    领班似极端为难，我放下一张大钞“来，博士，别去理他，我们走吧。”

    她笑笑“长得漂亮，的确不同凡响。”

    我苦笑。

    “你的手袋。”她提醒我。

    在饭店门口，我们道别。

    像玛琳一样，周博士极端不放心我。

    “许多诡秘罪恶不能解释的事都在夜晚发生，你要当心自己。”

    我不响。一无所有的人何用过分小心。

    “我是你的朋友。”她说。

    我点点头。

    她上车离去。

    有人站在我背后，我有第六感，寒毛忽然竖起来。

    转头看。

    那人向我点点头。

    是钟邺。

    狭路相逢，也不能表现得太小家子气。

    他开口：“对不起，朱某有眼不识泰山。”

    “大家是朋友，一场误会，算了，你总不能一直替我付饭帐。”

    他又向我欠欠身“没想到那么巧、陈太太。”

    我微笑“你也不必称我陈太太，谁都知道，陈夫人是本市邓家的三小姐。”

    他一怔，有点难堪，作不了声，僵在那里。

    棒了很久，他说：“在外头，大家知道的陈太太，也就是你。”

    我不作反应。

    “我替你叫车。”

    “不必了。”

    “允我送你一程。”

    他非常坚决，开头我不明所以然，后来会意，便告诉他：“我没有醉。”