第三节

    薰薰挨到隔天才上路，因为光是和常偏老话别就拖至三更了。步行一天，连过两村，来到一个不小的城，屋脊相连，拥挤而热闹。

    “捷，你看到没有？”在客栈里，薰薰和孟捷分据方桌的一角，正津津有味地嚼着淡稀饭，薰薰倾前对孟捷耳语：“那人分明中了毒！”

    孟捷警觉地顺着她眼光望去，客栈角落里低首坐着两人，皆是高大魁梧的练家子。

    一人锦衣丝帽，年纪约莫二十三、四，另一人装扮较劣，却也是中上的质料，头发已半白，少说也有四十好几了。

    年轻的那名，神色抑郁，俊挺的面容看不出有何异状，但孟捷立刻瞧出薰薰所见的端倪——那人右手微抖，比起左手竟白上许多，原来血色全无！

    此人必然手臂中毒，血穴点住，暂止了毒液，然而仅为拖延之术，如果没有解药，那条胳臂是保不住了！

    孟捷回过头来，眼中的诧异却是对着薰薰。

    “怎么？你以为我会冲上前去抓人来看？”薰薰噗哧一笑。“捷啊！刚出来一天而已，我才不要闹得天翻地覆，风声传回师父那儿，被骂上一声明知故犯哩！这人搞不好是自作孽、不可活，我怎么可以不分青红皂白胡乱救人，救到坏人去？！”

    孟捷微笑“的确。”师姐是真的聪敏过人，他有些多虑了——没办法，习惯了啊！习惯为她担心挂念的。

    才说多虑哩，薰薰下一句又让他猛提起心来。

    “捷，今晚我去查个清楚！”

    “师姐——”

    她马上截断他：“你帮不帮？帮不帮？”

    孟捷立即答道：“当然帮。”

    哪能不帮？不帮师姐就会自己行动了，那怎么行？！

    薰薰决定了就高高兴兴又大嚼起来。“捷，有你在真好，不然外头再好玩，也是没人分着玩，多无聊啊。”吃着吃着，她忽然皱眉扯了扯衣袖：“没事把女人袖子搞得那么长干啥？露一下手腕会死咧？连吃个饭都会把袖子泡到汤里去！”

    孟捷笑了：“师姐这样打扮，很好看！”

    “呸！”薰薰嗔笑着睨他一眼。“你又懂得什么叫好看了？男人的眼光糟透啦！不然，怎会规定女人穿这么别扭的衣裳？”

    孟捷眼光离不开她那合身的衣裙，紫色很适合她红润健康的脸色，飘逸的布料随身波动，她不作态的纯真则自有一种妩媚，教他怔怔地呆视着。

    “干啥？”萎董古怪地换了个坐姿。

    奇了——破天荒地，脸居然热了起来，他的视线在自己身上，她竟感觉得到每一个游移触及之处

    要死了！“捷！”她想骂又忽然哑了口，胸口紧紧的，怎么搞的？

    孟捷急急低下头，心在扑通跳，窘迫之外，更有一分心悸——

    方才在师姐脸上的，是红晕吗？

    孟捷定了定神，正待要道歉，忽然感到身后虎虎生风，心下一惊，左臂本能地护住薰薰后背，下一瞬间那股内力已越过他们的背后，直向角落那两人逼去！

    薰薰这时也察觉了，眯起眼来，暗自思量——

    等不及晚上了，那男子中毒之因，必与这内力来源之人有关，是非未辨，面对将有的一场恶斗，是该旁观？该插手？

    思量之间，她闭气凝神，不去理会那道内力，而以眼角观察出力之人。如那人真会用毒，她有把握可以辨出个究竟。那人只想坏了人右臂，为什么？这是关键！

    孟捷没有心思考量，全身戒备，既防那人对薰薰有所不利，也准备在薰薰动手时相援，无论薰薰有何打算。

    那力未到，布衣男子手一拉，将锦衣男子移了位，脚下将桌一勾，两人已然连桌带人换了个方位，原本正面向门，现在成了侧面向门，仅有桌脚擦地戛然一声，避过了那道足以撞倒人的内力。

    如此敏捷！孟捷暗暗喝采之际，薰薰已趁机看清了出力之人的面目——竟是一名瘦骨嶙峋、老态龙钟的尼姑！

    此尼姑身着黑袍，面容淡然，乍见之下无甚特出，然双眉之间，似有愁苦。她双手在施力之后即放回桌上，薰薰瞧见她手指上有一道黄溃，淡得几乎难辨，心下已明白七八分。

    “是‘三日散’！”她附耳对孟捷道。

    孟捷蹙起眉来。三日散毒如其名，三日即散，只要等上三天，毒即自解，根本没事！

    就因为没事，三日散才成为最耐人寻味的毒之一。因此使用此毒，只有两个可能的原因：一在恐吓要胁，二在借刀杀人。

    恐吓要胁，是因为一切中毒症状俱在，让人以为不解不行，以此来要胁受毒者就范，索求种种物事。

    借刀杀人，是让人以为中毒，心神大乱，而自行动手——

    譬如，自己将中毒的手砍了，以免漫至全身！

    但此毒若让人认出，岂不毫无作用了？妙就妙在，三日散极其罕见，众人皆言识得，其实众说纷纭；其毒的症状，又只是晕眩、红肿而已，与最常见的几种致命之毒殊无二致。

    这样一来，如果随便认定了是三日散，迳自等上三日而不加理会，岂不是拿生命去作赌注了？这玩笑可怎么也开不起！

    然而会用此毒，也是古怪——寻常人多半下真毒，要胁不成即要人命；而想要人断臂，为何不干脆下手斩了便是？

    这就是三日散的玄机了。用此毒，是不想真害人？是不想亲手害人？孟捷蹙眉，即是在想这一点，而薰薰已有了计较。

    因为下手之人，是出家之人！

    不杀生，又岂可亲手断臂？而如果意在要胁，也是不达目的便罢了，不想真害人。三日之内不成，放人生路。

    就冲着这两点，薰薰已有决定，笑着举筷夹了菜人口，对孟捷低语：“我不插手！”

    孟捷点点头，也低声道：“看来那两人只闪不还，也是客气得紧。”

    “是啊！用内力相逼，比较像是警告，而不是真要为难什么。这两边都死不了人，我插手干嘛？”

    孟捷笑了，由衷地说：“师姐如此自制，师父如果知道了，一定会大加赞赏的！”

    薰薰好得意地连吃两大碗饭，笑得红靥如花。

    用完餐，两人问了是否有下房过夜。店小二点头：

    “有的！是要两间？”

    “一间就好！”薰薰毫不思索即答。

    孟捷惊得低头看薰薰，胸口被她用手肘抵了抵，到口的疑问又吞了回去。

    进房后，薰薰丢下包袱，满意地环视一圈。“有窗有几，算是不错啦！”

    “师姐为何只要一间呢？”孟捷又发窘了，这分明不妥！在家之时，两人各自有内室的，怎么现在

    “省钱啊！”薰薰理所当然地说。“反正旁人当我们不是夫妻，就是兄妹，有什么关系？！”

    夫妻二字，令孟捷胸口一窒，没了呼息。“师姐！”

    “干啥？”她已埋头找书去了。

    包袱里没几件衣物，倒有五本厚书，全是她经年所写的一些笔记，种种心得，看来像鬼画符，其实其中多少奥妙，除了她自己和孟捷，大概没有人能窥得真切。

    “找到了！”她读着有关三日散的笔记。“师父曾说，只有琉璃湖附近相传有可炼三日散的巫草，如果那尼姑是打那儿来的，我可不能把她给跟丢了非跟去琉璃湖采巫草不可！”她嘀咕着。

    孟捷诧异地问：“不是说好不插手吗？”

    “那是说刚才不插手打架，谁说我整件事都不插手了？”薰薰笑答道。“不是说好晚上要去查查吗？你忘啦？”

    孟捷叹了口气，他早该知道的。有毒在前，要师姐不被那毒牵着鼻子走，简直是要蜂不采蜜，有违天律！

    看看天色已渐暗，他开始坐立不安起来，第一次与师姐单独出门远游，第一次与师姐同室过夜，而且是第一夜而已

    以后，都会是这样吗？全新的经验，使他无所适从

    当然，他想要就近守护着师姐，若她计划半夜行动，他绝不会让她毫无后援的，即使她不让他跟，他也会偷偷随从。

    但在那之前孤男寡女，如何自处呢？

    奇怪的是，这也是第一次，他用“孤男寡女”来想自己与师姐——从前，不曾这样考虑的。

    他的双眼不自觉飘到正半趴在小木床上的薰薰，又急急拉开视线。孟捷啊孟捷，你在想些什么？！这是对师姐的冒犯！即使只是想到同睡一室的尴尬而已。

    “好啦，梳洗一下，睡到一更，我就去探探那老尼！”薰薰把本子扔回包袱中，伸了个懒腰宣布。

    孟捷赶忙道：“我在门边打地铺，师姐不用特意叫我，我会及时起来的。”他忍不住又想到她提的“梳洗”之事：“我我先去打些水来，然后然后师姐先行梳洗吧。”

    薰薰终于发现了他结舌的异状。“捷？你怎么啦？”

    “呃，没事。”他匆匆离开了房间，带上房门，背靠着停驻了好一晌，才动手去打水。

    他轻易地提回一大木桶的水，还特别向厨房要了一锅热水加入，想让薰薰洗得舒服些。

    说也奇怪，厨房里的老板娘和她的年轻女儿，见了他无不傻笑着，他要什么都直点头，还问他打哪儿来、要去哪儿，好不热络，让他纳闷，也些许地不习惯。

    几乎从未和师姐以外的女子相处，总觉不太自然，不懂她们为什么笑语如珠，他与她们又不熟识。

    “师姐？”

    薰薰整个卧倒在床上，手支着额津津有味地看书，被唤回神来，立即眼睛一亮地跳下床。“嘿，谢谢捷，这太棒啦！这附近的黄沙土真不是盖的，我连头发里都是沙！”

    她通常从不在乎弄脏衣物，但这身女儿装不禁风尘的，沾上一点沙土就显得狼狈，让她周身都不舒服。

    孟捷放下水便急急要离开，薰薰随口说：

    “捷，你若想留下看书，只要转过身去就得啦，不然前头店里坐久了，掌柜的又想赚你钱。”

    “这不好，我还是出去等！”孟捷话声未落，人已出了房，将门紧紧带上。

    又怎么啦？薰薰皱起小巧的鼻子，摸索着费力褪下不熟悉的繁琐衣物。

    捷最近变得有够古怪！说话吞吞吐吐，整天神魂出窍，还老呆望着她，好像她头上多长了角似的。

    她终于褪尽衣物，右脚先进木桶，喔，居然是温热的水，这么好？好人捷要了热水，不知是不是又被人大坑一笔了？

    捷什么都好，就是太容易吃亏。被她吃得死死当然不算，自家人嘛，但出门在外，谁都不能信的。如果她不看着点，他连被人卖了都还不自知哩。

    使劲地搓净一身尘土，又把长发也浸入水中稍洗一番，忽然想到，该再为捷打水来吧？这水已浑了，不好再用。

    她任湿湿的发垂在身后，将内衣穿上就唤：“捷？你在外边吗？”

    “是的，师姐梳洗毕了吗？”门外传来孟捷的低语。

    “嗯，换你了，进来吧！”她这才发现没带发梳出来，只好用手随意拢一拢，用方巾绑着吸水。

    孟捷谨慎地开了门，闪身进来又快速关上门，但眼睛避开了她的方向。

    “水不能用了，换我去帮你打水吧！”她伸手去取外衣。

    捷好像怪病又发了，眼神飘来飘去地，就是不看她，而且那是什么表情？

    好像中了什么难解的毒似的！

    “捷，你病了，对不对？”

    这个念头一起，就要命地担心起来，外衣一丢，整个人扑向他，被他手忙脚乱地抱住。

    她摸他的脸、手、颈子、胸膛，两道细眉瓒得紧紧的，直嚷：“说啊！哪里不舒服？你在瞒我什么？看你连正眼都不敢瞧我一眼，是不是出了什么事不敢告诉我？”

    孟捷双手本能收取她撞上来的身势，才发现她只着薄薄一层内衫，... -->>
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