祭灶

    　　腊月初八是喝腊八粥的日子，而腊月二十三则是祭灶的日子。喝腊八粥相对于地处于江南的人来说比较陌生，而祭灶则是家喻户晓的一件事了。

    据考证，祭灶的由来也是一段苦故事，故事发生在古时候，具体到什么时候也不知道了，可能是久了传丢了吧。

    话说古时候有对小夫妻，男的叫张仁，女的喊李义，（这名字也取得真巧，有仁有义，一看名字就真不到哪里去）早生早育，得了个儿子叫张诚。这张家三口，男耕女织，日子过得清苦，倒也不失乐趣。

    张诚三岁那年，老天不开眼，光抽烟不喝酒，干旱不下雨，渴得农田龟裂，庄稼咽气，张家终年劳作，却颗粒无收。由于饥饿劳累，张仁在一天打柴的时候不慎从山上摔了下来，摔断了腿，由此成了残疾人。那时候残疾人，政府不管，惨。

    一家人正生计无望，四处找救命稻草的当口，听说西村的王老财要雇一名女佣人为自家建房的工匠做饭。于是小俩口商量了，哎，不如我们去吧，好歹也有点微薄收入，运气好还能捡点残汤剩饭。于是，李义抱着孩子去做工了。

    李义在老财家是逆来顺受，做驴做马，驴还有个饱口，而她只有偷偷的收些剩饭残羹，自己还舍不得吃，托做杂工的老张顺道带给家中的丈夫吃。

    过了好些日子，王宅终于建成了，老财家是杀猪宰羊，大摆宴席。而就偏偏这几天，做杂工的老张病了，这还了得，没人带饭，光喝西北风不管饱啊，这张仁也算顽强，饥饿难耐，居然拄着拐杖来到了王老财家。李义赶紧悄悄的把张仁安顿在柴房里。屋漏偏逢连夜雨，当晚，柴房居然失火，将这苦命的张仁活活地烧死。

    李义自然是痛不欲生，在张仁烧死的地方包起一把土，带着儿子回到了家中。她把丈夫的骨灰土放在灶头上，请人写上其名，过节时供奉些张仁生前喜食的食品，以示怀念。

    张诚长大后，李义将其父的经历告诉了他。张诚见母亲一提起这事就以泪洗面，这日子长了也不是个事啊，为了减轻母亲的悲哀，便谎称他父亲托梦，说其死后已被玉皇老儿封为了灶神。几年后，李义也逝世了，张诚就在木牌上又添上了母亲的名字，跟以往一样供在灶头。时间很快，一代又一代，后来，人们便相约成俗，都认为张仁便是灶神，李义就是灶娘，只要供奉他们，就能保佑全家人丁兴旺，五谷丰登。

    这是有关灶神来历的一个相对比较正版的传说。还有n个野版的，最离奇的是说这灶神本身是女的，后来变男的了，这我就不明白了，按此说法，这古代看来也有变性的，但男变女倒还省事，学岳不群挥刀自宫也就得了，但这女变男如何个变法呢？这可是大手术啊，涉及到神经科、骨科、皮肤科、男性科、妇科。

    人有真善恶美丑，这神仙也有品性一说，按照张仁版的说法，这仁、义二人成了灶君、灶娘后，肯定是行济贫扶困行善之事，然而偏偏有一个版本是说这灶神是贪婪之徒。说玉帝派灶神来监督人们的习性品行，而那些品行不好的人，平时不行善，到了一年快到的时候，拼命使钱巴结灶神，最后当然有钱能使神推磨了。呵呵，这个版本咱宁愿不信，有悖于常理啊，咱拜了一千好几年的菩萨就这德性？这不扯蛋嘛。

    由于全国各地的风俗不同，所以祭灶的时间又略有不同，江南一带一般在腊月二十三，而福建等地是在腊月二十四那天祭灶的。有一种说法是：二十三那晚，家家户户祭灶，而等到第二天，也就是二十四那天，灶神便带着祭品上天向玉帝复旨去了。

    宋代诗人范成大曾写过一首祭灶词“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松粉饵圆。男儿酌酒女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猫犬触秽君莫嗔。送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。”

    这首词将祭灶这项民俗描写得很细致，除了交待了时间，更把祭灶的内容一一描述。说二十四就要到了，灶君呢，要上天面见玉帝，上天干嘛呢，哦，是跟玉帝老儿咬耳朵去，说哪家好哪家不好，于是家家准备好祭品请灶君美言几句。家家户户的祭品很丰富，大鱼大肉，水果点心。男的倒酒，女的回避，并默念祈语。反正场面热闹的很。

    其实延续到现在，对于祭灶的内容已是很简单了，现在流行素食主义，猪头什么的早已不用了，换之以糕饼，因为人的口味在变，灶神的口味也在变，看来，神是跟人走的。

    对于留于我记忆的是奶奶在二十三那晚，在灶神前早早的点上香，然后摆上豆酥糖、油管等糕点，算是祭灶了。而我们等的并不是这祭灶的过程，而是结束，因为祭完灶就有东西好吃了，一般来说，灶神吃什么我就吃什么。

    而对灶神的称谓也不尽相同的，有些称灶皇的，有的称灶王菩萨的，有的称灶君，有的称灶娘，还有合称的，不管如何称谓，一个理总没错，是神是佛就要拜。其实这跟迷信是两码子的事，这只是我们国家的一个民间风俗。既是民间风俗，那还是保留下去的好。