第十回丐帮赴援秘窟潜踪

歉，拖累两位姑娘。”

    申玉秋道：“哪里话，我们在这等蛇行术上，已经下了很大的工夫，姑娘今日初试身手，有此成绩，已是难能可贵的了。”

    黄凤姑道：“小妹尽了最大的心力。”

    在二女指点、诱导之下，黄凤姑有了很大的进步，越过两道暗桩。

    申玉春当先站起了身子，道：“好啦！咱们得赶一阵路。”放腿向前奔去。

    不知她是真有急事呢？还是存心要考验一下那位黄姑娘的功夫，越跑越快，全力赶奔。

    黄凤姑心中暗道：这丫头是存心要瞧瞧我的份量了。立时加快了脚步，紧追在那申玉春的身后。

    这一口气，足足跑了十几二十里路，黄凤姑始终是追在申玉春的身后。申玉秋又追在黄凤姑的身后。

    抬头看姐姐，申玉秋低声说道：“咱们现在应该如何，身份已经暴露了，无法再在那里停留。”

    申玉春道：“那是自然，我离开时已经交代过。如果今天我们还不回去，就要他放上一把火，把咱们住过的房子一齐烧掉。”

    申玉秋道：“姐姐高明啊！小妹就意不及此，我想来想去，就是没有想到一个妥善处置的法子。”

    申玉春笑一笑，道：“黄姑娘，你的胆气如何？”

    黄凤姑怔了一怔，道：“什么事？”

    申玉春道：“咱们想个办法，混入武家堡去。”

    黄凤姑道：“混入武家堡去？”

    申玉春道：“是！他们武家堡中人，大概也发觉了什么，所以，我义父才那样急法，咱们混入武家堡去，可以大出他们的意料之外。”

    黄凤姑摇了摇头，道：“玉春姑娘，能不去，咱们就不要去。”

    申玉春道：“怎么？难道那武家堡中布下了天罗地网不成？”

    黄凤姑道：“那地方，我去过一次，虽然不敢说像天罗地网一般。但其严密的程度，可算得雀鸟难渡。”

    申玉春道：“姐姐跟什么人去的？”

    黄凤姑道：“跟那位白兄弟。”

    申玉春道：“你是说那位白相公吗？”

    黄凤姑道：“不错，就是他。”

    中玉春道：“那位白相公的武功似乎是很高强，是吗？”

    申玉秋道：“自然是啦，不然义父有了事怎会找他商量。”

    黄凤姑暗中察看，只见两人奔行二十余里之后，能够气不喘，面不红，行若无事，不禁暗暗赞道：看来这春秋姐妹的修为，不会在我之下。

    春、秋姐妹亦在暗中佩服黄凤姑一身武功。只听申玉春说道：“黄大姐，那位白相公的武功，比起姐姐来如何？”

    黄凤姑淡淡一笑，道：“我么，恐难是他三招之敌。”

    申玉春眨动了一下眼睛，道：“这话当真吗？”

    黄凤姑道：“其实，我说的也许自夸了一些，他要是全力施为，只怕我连他一招也接不下来。”

    申玉春道：“高明到如此地步，很难叫人相信，下一次，见面时，我要试他两招，才能心服口服。”

    黄凤姑接口道：“对！最好两位能一起出手，给他个措手不及，不过”

    申玉秋道：“不过什么？”

    黄凤姑道：“不过，咱们最好别到武家堡去。”

    申玉春道：“我们姐妹在武家堡外，开了一处茶馆，见过不少出入武家堡的人，就小妹的看法，他们也未必高明。”

    黄凤姑沉吟了一阵，暗道：这位春姑娘，似是极为好强，我如和她争执，可能无法劝阻她到武家堡中一行。心中念转，口气一变，道：“姑娘义父申帮主，武功智略，无不叫人敬佩！对付武家堡的人，也许是早已胸有成竹，咱们私入武家堡去一搅，只怕影响了他们的计划。”

    申玉春道：“对！如非黄姑娘提示，小妹几乎坏了义父的大事。”

    黄凤姑道：“现在，咱们应该如何？春姑娘是否已经有了安排？”

    申玉春道：“义父指定一个地方，叫我们在那里等他的指示。”

    黄凤姑道：“好啊，那咱们就早些去吧！”

    申玉秋道：“那地方已经离此不远了。”举步向前行去。

    黄凤姑早巳知晓丐帮在江湖上的势力，庞大无比，大江南北，到处都有分舵，到处都有弟子们在活动，心中倒想开开眼界。紧随在申玉秋身后面行。

    夜色中，三人行入了一座小小的村落之中。这村落很小，只不过十多户人家。草舍土墙，都是很简陋的茅舍。

    黄凤姑心中暗道：难道这等地方，也住有丐帮的人？

    只见申玉春行近一所宅院前面，仔细瞧了一眼，突然举手在木门上拍了三掌，木门呀然而开。

    室内没有点灯，却响起了一个苍老的声音，道：“哪一位？”

    申玉春道：“我是申玉春。”

    苍老的声音应道：“是两位申姑娘，请进来吧！”

    申玉春一闪身，行了进去。申玉秋、黄凤姑紧随在她身后，行了进来。

    木门被轻轻掩上，又响起那苍老的声音，道：“这位是”

    申玉春接道：“她是我们的手帕交，你可以放心。”

    那苍老的声音，道：“这地方不便点灯，恕老朽不点灯了。”

    申玉秋道：“齐任老你是否决定出山了。”

    那位齐长老叹口气，道：“依例本帮中人，长老身份的七十退休，老朽今年已经七十三岁了，退休了两年，虽然接到帮主敦请，但老朽已不愿再行出山了。”

    申玉秋道：“如是我义父用九龙令征召你呢？”

    齐长老道：“如是帮主拿出九龙令征召长老，老朽自然不敢不重回帮中效命，但事实上，帮主似乎也用不着九龙令了，照本帮规矩，退休的长老，只要人不死，还得为帮主效力，这法子，只限于一件事情罢了。”

    这时，黄凤姑的目力，已然逐渐能适应室中的黑暗，瞧清楚了室中的景物。

    只见一个白髯垂胸的老者，坐在一张木榻之上。室中的布置很简单，除了那些木榻之外，只有一桌两椅。

    黄凤姑心中暗暗忖道：丐帮当真是一个奇怪的帮会，帮中长老的身份，成就自非泛泛，七十岁才能退休，几乎是毕生有用的生命，都奉献了丐帮，想不到退休之后，躲在这等穷乡僻野，过着这等困苦的日子。

    但闻申玉秋道：“齐长老，你怎么不到福寿堂中去，那里热闹得很，生活也是舒适得很，自己躲在这地方，饮食自理，过这等清苦日子。”

    齐长老笑一笑，道：“只有这种地方，才能暗中监视武家堡啊”黄凤姑心中一动，暗道：原来他是位有心人。

    只听齐长老接道：“武家堡并不是一个单纯的盗匪聚会之处，那地方也是一处分舵”

    申玉春接道：“长老，你见过那武家堡的堡主吗？”

    齐长老摇摇头，道：“这个老朽倒没有见过，但老朽却打听出武家堡是他们费了很大工夫经营的一处发号施令的地方，不到万不得已的时候，决不会放弃这个地方。”

    申玉春道：“这么说来，那武家堡主不会轻易放弃武家堡了？”

    齐长老道：“不会，就老夫观察所得，武家堡中人，不但没有撤走的征候，而且，还有加强防守的准备。”

    申玉春道：“齐长老的意思，可是说难免一场凶残的恶战了。”

    齐长老道：“武家堡中人，也在调兵遣将，等候咱们发动，这一战，定然十分凶残。”

    申玉春道：“哼！我义父已调集丐帮中三十六名八袋弟子，和龙、虎二位总巡查，难道武家堡，真能和咱们丐帮中精锐抗拒不成？”

    齐长老笑一笑，道：“帮主自有帮主的打算，老朽不敢妄作论断。”

    申玉秋笑一荚，道：“老人家，我义父要我们来此候命，可曾告诉你老人家吗？”

    齐长者突然一挺而起，关好门窗，又放下垂帘。所谓垂帘。也就是麻袋片子。

    霎时间，这座小室中密不透光，黑得伸手不见五指。但见火光一闪，室中亮起了一盏油灯。

    齐长老从怀中取出一个信封道：“你们自己看吧！这是你们义父留给你们的信，老朽也没有瞧过。”

    申玉春啊了一声，伸手取过，拆开封面。

    只见上面写道：一切听从齐长老的调度，不得违背。短短两行字，含意却清楚得很。

    齐长老道：“那信上写些什么？”

    申玉春道：“义父说，要我们听从你的安排。”

    齐长老道：“你们肯不肯听呢？”

    申玉春道：“自然要听了，你既是帮中长老身份，我们奉了义父之命”

    齐长老道：“那很好，先把这封信函烧去。”

    申玉春举起书信，就火而焚。

    齐长老道：“老夫这本榻下面，有个土窖，可以通到室外十丈处，一棵古柏之下，你们先进去吧！”

    黄凤姑心中暗道：这座茅顶土墙的房舍，竟然有条地道通到外面。

    春秋姐妹，相互望了一眼，钻入木榻下面，果然找出了一个门户。

    齐长老目光投注在黄凤姑的身上，道：“你姑娘有什么打算？”

    黄凤姑淡淡一笑，道：“晚辈不懂齐长老的意思。”

    齐长老道：“你如愿躲在地窖之中，那就和春秋两姐妹躲在一处，如是你不愿和她们躲在一起，老夫就另外替姑娘想个法子。”

    黄凤姑道：“另外还有什么法子？”

    齐长老道：“躲在村外的大古柏上去。”

    黄凤姑道：“我们为什么要躲起来呢？”

    齐长老道：“武家堡的搜查队，常常会找到此地，他们对老夫，似是已经有些动疑，常常会进入室中搜查。”

    黄凤姑啊了一声，道：“原来如此，晚辈也躲在地窖中罢。”

    一伏身，躲入榻下。

    那地窖的入口，布置很隐秘，而且有通风空隙，可以清晰的听到外面话声。黄凤姑躲入榻下，齐长老也立刻开始布置，拉起了垂帘，熄去油灯，然后悄然登榻。

    也就不过一盏热茶的时光，门口果然响起了步履之声。声音愈来愈近，躲在榻下地窖的入口中，也是清晰可闻。声音到了茅舍外停下，门外立时响起了叩门之声。

    黄凤姑暗叫了一声惭愧，忖道：果然来了。

    齐长老装出一付沉睡初醒的模样，道：“什么人？”

    “我”一个苍劲的声音接道：“文老头子，快些打开木门。”

    齐长老应了一声，打了两个呵欠，下了木榻，打开木门。一道强烈的灯光，射入室中。

    这座土房，范围不大，灯火一照之下看得十分清楚。

    一个身着劲装的少年，缓步行入室中，道：“文老头，你住在这里很久了吧？”

    齐长老道：“两年多啦！”

    劲装少年道：“你真的姓文吗？”

    齐长老道：“老朽正是姓文。”

    劲装少年冷冷说道：“你是本地人氏？”

    齐长老道：“不是，老朽流落至此，在此落脚。”

    劲装少年冷笑一声，道：“有一个人，不知你是否认识？”

    齐长老一怔道：“什么人？”

    劲装少年冷冷说道：“一位姓齐的，本是丐帮中一位长老。”

    齐长老心头一跳，道：“老朽不识其人。”

    劲装少年道：‘那人和你很像，年龄也差不多。”

    齐长老淡淡一笑，道：“年轻人，这世间相貌雷同的人很多，你怎确定是老朽呢？”

    劲装少年突然挥手一掌，拍了过去。这一掌落势甚重，只打得齐长老整个身子飞了起来，摔在木榻之上，半晌爬不起来。

    劲装少年皱皱眉头，道：“齐长老，你装得很像啊！”齐长老缓缓由木榻上爬了起来，口角间鲜血汩汩而出，道：“老朽姓文，不姓齐。”

    劲装少年一皱眉头，转头而走。灯火消失，窗外响起了步履之声。

    黄凤姑、春秋姐妹，齐齐由木榻下闪身而出。齐长老以手示意，不让三人开口。等了足有一盏热茶工夫之久，齐长老突然挺身而起，捷如灵猿一般，跃落到木门口处，探首向外瞧了一阵，缓缓退了回来。

    申玉春心中大感激忿，道：“齐长老你为什么甘心受他一掌？”

    齐长老拂髯一笑，道：“老朽受命来此，不能负帮主的重托。”

    申玉秋道：“齐长老留住在这里做什么？”

    齐长老沉吟了一阵，道：“老夫受的帮主密令，不能随口说出内情”长长吁一口气，道：“你们还是躲入地窖之中，委屈一会。”

    申玉春道：“我义父要我们到此来，只是要我们躲在地窖中吗？”

    齐长老道：“那自然不是”

    申玉秋道：“齐长老为何不告诉我们应该如何？我们也好立刻行动。”

    齐长老摇摇头，道：“不行，时间未到，老夫不能说明内情，而且，事情是否有变化，还无法预料，你们只好等下去了。”

    申玉秋道：“齐长老，你说说嘛！”

    齐长老正容说道：“帮中的戒规，十分森严，两位是帮主义女，并未正式加入丐帮，稍有逾越，情尚可原。但老夫身为帮中长老，怎能不严分际？”

    申氏姐妹看他抬出帮规来，哪里还敢多问，伸伸舌头，道：“齐长老不愿说，我们不问就是，不过躲在地害中气闷得很，我们就室中坐息如何？”

    齐长老摇摇头，道：“不行，来人可能去而复返，如是措手不及，泄露了隐秘，老朽那一耳光岂不是白挨了。”

    申氏姐妹无可奈何，只好重又隐入了木榻下面。

    黄凤姑望了齐长老一眼，也躲入榻下，心中暗暗忖道：丐帮号称天下第一大帮，弟子分舵遍布天下，历久不衰，这等一丝不苟，忠义胸怀，忍辱负重的气度，只怕不是别的门派人物能够比得。

    齐长老为人很小心，收拾好三人现身后留下的痕迹，才和衣躺在床上。

    黄凤姑藏身之处，在地窖口处，看外面事物，也最清楚。但见人影一闪，紧接着是一道灯光直射而入。仍是那劲装少年，只是手中多了一把钢刀。人进门，手中的长刀，已然指向了齐长老身上数处大穴。

    黄凤姑疑神摒住了呼吸，生恐任何声音，惊动了那位机警无比的年轻人。

    劲装少年，回顾了室中形势一眼，忽然飞跃出室。灯光紧接着熄去。

    黄凤姑心中暗道：老姜究比嫩姜辣，这位齐长老，比我们老练多了。

    齐长老一直躺着未动，也未招呼几人出来。

    不知道过去了多少时间，突闻一声双手相击的轻响，传入耳际。紧接着，是三声连续的掌声。

    齐长老挺身而起，也击了三掌。木门启开，但很快又被关上。

    这时，齐长者已挺身坐了起来，双目中暴射出两道神光，盯住在来人的身上。来人穿着一身黑色劲服，鼻子以下，用一条黑帕蒙住。两人四道目光相接之后，谁也不肯避开，互相对望着。

    这时，室中的情势很紧张，只见两人的眼睛，越来越亮，心中即知两人，都已凝注了功力，不论何人发动，都将是石破天惊的一击。

    忽然间，黑衣人偏过头去，口中低声说道：“深夜来怪客。”

    齐长老一抱拳，道；“茅舍候佳宾。”

    黑衣人道：“阁下是”

    齐长老道：“丐帮长老齐正。”

    黑衣人道：“你准备了多少人手？”

    齐正道：“两个，近年来丐帮中杰出的女弟子不多。”

    黑衣人道：“那两位是什么身份？”

    齐正道：“帮主义女。”

    黑衣人道：“请出来见见吧！”

    齐正点点头，道：“两位姑娘，可以出来了。”他口中叫的两个人，但出来的却是三个人。

    齐正望着黄凤姑笑一笑，道：“这一位是敝帮的贵宾，不算在内。”

    黑衣人两道锐利的目光，打量了黄凤姑一眼，道：“申帮主答应派来的人数已经很少了，想不到竟少了两人。”

    齐正道：“这个，敝帮主也曾告诉过老朽，一则是丐帮中的弟子不多，敝帮主曾经飞函召来四位，但在途中，突然断了消息，可能是凶多吉少，这两位春秋姑娘，严格的说起来，并不算是我们丐帮中人，只是我们帮主的两位义女，帮主为了应阁下之约，特地派出她们出手相助”目光转到黄凤姑的脸上，道：“至于这位黄姑娘，和丐帮全无关系，她是敝帮的贵宾，我们不能命令她什么，也不能请她作什么，还望阁下原谅。”

    黑衣人沉吟了一阵，道：“这位姑娘出身是”

    黄凤姑接道：“五台山天梯岭，清风庵”

    黑衣人点点头，接道：“侠尼妙善的门下，那也是正大门户的出身了。”

    黄凤姑道：“你是什么人？怎知家师”

    黑衣人接道：“天梯岭清风庵侠尼妙善，名满天下，江湖上有谁不知”目光转到齐正的脸上，道：“齐长老，除魔卫道的事，也不是丐帮的事，这位黄姑娘，既是侠尼门下，也应该出一份力量才是，要她们一起去吧！”

    齐正为难地说道：“这位黄姑娘是否肯去，老朽不便做主，要黄姑娘自己决定了。”

    申玉春突然接口说道：“齐长老，这个是谁，包住了大半个面孔，叫人瞧不出他是什么身份，要我们跟他去干什么？义父从没有对我们说过。”

    齐正道：“现在老朽就要说明内情了，帮主发觉了身侧藏有内奸，致有很多机密决定之事，外泄出去，使我们连吃大亏，但四位主事人，都是名门大派中很有身份的人，帮主心中虽然有疑，但设有证据，却也无法下手追查，于是，暗中作了一些布置，果然都未泄出，这就决定了在身侧三位主事人中，有奸细潜伏，只不知什么人而已，所以，两位姑娘的行动，帮主安排得十分谨慎。”

    申玉春道：“原来如此。”

    黄凤姑道：“齐长老，这个除魔大事，除了丐帮的申帮主，还有些什么人？”

    齐正道：“这个，这个老朽不便说明，到目前为止，他们都还在暗中隐着身份，不过，他们都是正大门户有名望的高人，敝帮主只是主持这次除魔行动的首脑，参与这次行动的人，却是包括了各大门派中人。”

    黄凤姑道：“齐长老，我是否也具有参与此事的身份？”

    齐正道：“侠尼妙善的弟子，自然具有荡魔身份，姑娘如愿参加，咱们是欢迎得很。”

    黄凤姑目光转到黑衣人的身上，道：“阁下怎么称呼？”

    黑衣人摇摇头，道：“恕我不能奉告，因为在下的身份还不便泄露。”

    齐正道：“黄姑娘不用多疑，这约好的暗记，除了敝帮主和老朽之外，只有当事人知道，三位只管跟他去吧！”

    黑衣人道：“时间不早了，在下还要带三位去更衣”目光投注在黄凤姑背上的长剑，缓缓接道：“姑娘请把兵刃留下。”

    黄凤姑奇道：“留下兵刃？”

    黑衣人道：“是！三位此去，是另外一种身份，一定要带兵刃，也是匕首一类的短小兵刃，藏于贴身之处，最好是寸铁不带。”

    黄凤姑啊了一声，解下背上长剑，春、秋姐妹也自身上取出短剑，交给了齐长老。

    齐正接过兵刃，道：“老朽替三位保管。”

    黑衣人道：“咱们走吧！三位请紧随在下身后，不论发生了什么事情，三位不要多言出手，一切由在下应付，万一在下应付不来时，自会招呼三位出手。”

    申玉春道：“你究竟要把我们带到什么地方？这样神秘。”

    黑衣人道：“三位姑娘，必须得相信在下，咱们才能配合无间。”

    申玉秋道：“我们相信你，你也该相信我们啊！为什么连包在脸上的黑布也不敢取下来，给我们瞧瞧你的真正面目。”

    黑衣人道：“按说在下取下面巾，和诸位彼此认识一下，并无关系，不过，这番行动，有着很严格的规定，在下不能破例。”

    申玉春道：“可否讲道理给我们听听？”

    黑衣人道：“可以，譬如说，三位姑娘认识了在下之后，万一事机失败，咱们很可能会对手搏杀，那时，三位见我之面，很可能会呆上一呆，就那一呆，就可能泄嚣机密。”

    申玉春点点头，道：“原来如此。”

    黄凤姑道：“阁下请带路吧！”

    黑衣人转身出室，三女紧随身后面行。这时，夜色幽深，很难看到一丈外的景物。但那黑衣人的举动，仍然是十分小心，沿着屋墙暗影而行。

    黄凤姑和申氏姐妹，也被那黑衣人的神秘举动所影响，不觉之间，也小心起来。行约二里左右，闪身进入了一片杂林之中。

    林荫深处，有一座小庙，黑衣人就在小庙前面停了下来。只见他举手互击三响，小庙中也传出来三掌回应之声。

    黑衣人轻轻咳了一声，道：“回首黄泉无宿处。”

    小庙中响起了一个女子的声音应道：“宴开天台仙自来。”

    黑衣人道：“在下只请到三位助手。”

    庙中女子应道：“留下她们就是。”

    黑衣人道：“在下还有事务，不能久留。”

    庙中人道：“兄台请便，恕不相送。”

    黑衣人低声对黄凤姑和春秋姐妹说道：“三位请入庙吧！在下去了。”转身一跃，人已消失于夜色之中。

    黄凤姑回顾了春秋姐妹一眼，举步行入了庙中。庙中更为幽暗，黄凤姑隐隐发觉一个黑影，站在神案旁侧。

    突然间火光一闪，庙中人亮起了一道火折子。黄凤姑看那人也用黑巾包住了面孔，只露出眼睛以上部分。

    她只掩住面目，并未有意的掩饰身份，可以清楚的瞧出她是个女的。那人目睹黄凤姑后，神色间，掠过了一抹讶异，但也只不过一瞬间，即刻恢复了镇静。目光扫掠过春秋姐妹微微颔首，道：“两位小心了。”突然欺身而上，左手执着火折子，右手对申玉春拍出一掌。掌势凌厉，带起了轻微的啸风之声。

    申玉春见她出手，心中火起，一闪避开，还了两拳。

    蒙面女轻轻一转，避开了申玉春的拳势，却攻向申玉秋。

    春秋姐妹双双还击，三个人展开了一场恶战。

    那蒙面少女左手举着火折子，单用一只右手，力斗二女，竟然打成丁一个平分秋色的局面。动手十余招，蒙面女突然疾出两掌，破围而出，道：“住手！”

    春秋姐妹，及时收住了双拳，道：“你是怎么回事，我们是来给你帮忙的，怎么一见面，就动手打起来了。”

    蒙面女道：“我只是测验两位一下，有没有参加这场盛会的份量。”

    申玉春啊了一声，道：“我们有没有这份量呢？”

    蒙面女道：“勉可应付”目光转到黄凤姑的身上，道：“想不到黄姑娘竟然去而复返？”

    春秋姐妹听得一呆，道：“怎么？姐姐认识她？”