第三章异禀少年辨贤

呵仕心兄！如今小弟一家的生命便须拜托你了！若基儿万一出了事，不但拙荆无望，就连刘家唯一血脉也断掉了！”

    表兄姓方名仕心，方仕心知道事情始未，慨然道：“难得伯温侄儿如此孝心，愚兄立即动身北上，希望赶上他，沿途照应便了。”

    方仕心当下不敢迟缓，立刻返家打点北上去了。

    这时，刘伯温却已在距青田百里外的仙居镇了。

    刘伯温虽年纪尚幼，但处事甚有法度，他虽然从未远离家门，但深知出门远行缺了银两那是寸步难行的，因此早就把为他上京准备的盘川携在身上。

    他处事从容镇静，根本不似一位年仅十四的大娃娃，因此途上不敢怠慢轻侮。他非常聪明，先雇了一架马车，到一个地方，打探好路径，再雇另一架马车前行，因此别人很难发觉他的行踪，神不知鬼不觉的，他已安然抵达仙居镇。

    这时已是傍晚时分，刘伯温又累又饿，便决定先歇宿一宵再行赶路。

    他大模大样地走到一家客店，客店挂出一块横匾曰“聚仙楼”刘伯温心中暗笑道：“聚仙楼！难道前来歇宿的人便皆成了仙么？”

    他向柜台后面的掌柜走去，镇静地道：“老板，在下要一间客房。”

    掌柜却是一位笑口吟吟的老板，笑老板微笑着盯了刘伯温一眼，道：“小客官！你知道聚仙楼歇宿一晚需多少银两么？你讨得起？”

    刘泊温道：“多少？”

    笑老板微笑道：“也不太多，三两银而矣！上等客店，这算便宜的了！”

    刘伯温点了点头，他也没多想，便解下包袱，在里面取出四两银，推到笑老板面前道：“这是四两，店租加一顿饭，足够了吧？”

    笑老板瞥了一眼刘伯温涨鼓鼓的包袱，脸上的笑容登时更欢甜了，眉开眼笑道：“够！够之极了！原来是一位公子爷，在下失敬了！”笑老板说着，又把那四两银推还刘伯温，道“敝店规矩，照例是离店结帐，公子爷只管放心住下去，待走时一并结帐便了。”

    笑老板接而高声叫道：“丁小二！带这位公子爷上西厢客房，切记好好招呼！”丁小二答应一声，满脸含笑，把刘伯温引上二楼的西厢客房。然后又飞快的送茶送水，道：“公子爷请先用茶洗脸，待会便有晚饭送来了。”

    刘伯温谢了丁小二，便解下包袱，小心的垫在床上的被下面。然后洗脸，坐下来喝茶。一会有人拍门，原来是晚饭送来了，送饭的人竟是笑老板自己。

    刘伯温站起来，向笑老板道谢。笑老板笑道：“不必谢！不必谢！在下唯恐小二哥粗心大意，侍候不周，这便自行送饭来了！公子爷需要甚么，只管吩咐！呵呵！”

    刘伯温见老板甚是热诚，便趁机向他打探道：“请教老板，此地可有新鲜鹿肉儿吃？”

    笑老板一听，略微一怔，似乎意料不着刘伯温有此一问，但随又笑道：“公子爷说笑了，此地平原地域，如何会有此山珍美味？公子爷是久走江湖的么？便知道新鲜鹿肉儿好吃？可怜在下虚活了数十载，连味道也没闻过呢！”

    刘伯温笑笑道：“并非我吃，而是拿去救人用的！”当下他把娘亲病重之事说了。

    笑老板一听，登时满脸含笑，赞道：“好呵！不想你小小年纪，便有这般孝心勇气！此地委实没有新鲜鹿肉儿，但在下听说距此地三百里的秦岭地域，常有鹿群出没，若凑巧碰上，休说三几斤，便捉一只回去，也并非难事。”

    刘伯温点点头，把笑老板的话记在心内，默默地思索，笑老板见到刘伯温不动筷，便连忙笑道：“公子爷请用膳呵！莫非你嫌菜做得不好？公子爷若不吃完，在下无论如何不会安心的。”

    刘伯温见笑老板如此热诚，他毕竟只是一位十四岁的娃娃，便不忍推却，在笑老板的相陪下，吃起晚饭来了。

    这顿饭倒也饭热菜香，刘伯温暗道就算在家里也没吃过这般美味的菜饭，因此眨眼功夫，便把四菜一汤都吃光了。

    笑老板瞧着，呵呵地笑了，似因刘伯温欣赏菜饭而欢欣无限。

    饭后，笑老板再闲扯几句，便告辞道：“好了，在下也不打扰公子爷休息，就此告辞，公子爷只管安心歇息，在下一切均替公子爷打点好了！”

    笑老板说罢，满脸笑容欢欣无限的走了。

    刘伯温心中暗笑道：“什么公子爷？小子身边不外多了几两银攸了，莫非便因此赚了这公子爷么？哎哟！怎的脑袋有点昏眩？”

    刘伯温忽然吃了一惊，正欲往下思索时，却无论如何难以运转脑袋，因为他眼前的一切已开始旋转，终于他软软的跌倒在地上，呼呼的昏睡过去了。

    往下发生的事，刘伯温就根本无从知道了，因为这时他只觉自己已飘飘然的来到一座绵延广阔，无边无际的耸山峻岭。山岭中云雾飘渺，如幻如仙。

    忽然，刘伯温但觉自己穿行在耸山峻岭间，天上的太阳犹如轮圆盘，上面有无数金色的文字，闪闪发光，刺人眼目，他心中一惊，不知那是什么东西，但随即又心道如此峻岭，为甚竟无野鹿出现？

    就在此时，刘伯温眼前就忽然出现一群鹿群，鹿群中跳出两只强壮的雄鹿，缓缓地接近！双方均如痴如醉，如癫如狂，眼露凶光。两头雄鹿甫一接近，便拼死剧斗。无休无止，直至其中一头雄鹿不支倒地，另一头雄鹿浑身血迹斑斑，却甚为得意，杨首长啸，它后面的几十只母鹿竟全部俯伏在地，似在向这位得胜的夫君拜贺。

    然后雄鹿便在母鹿群的簇拥之下，纷扬而去。剩下山地上的那只雄鹿在垂死呻吟

    刘伯温忽然悟道，这岂非如人类中的雄者相争美女么？看来，为女性争斗，这是历久相传的了！

    这般一想，刘伯温忽然就想起娘亲的病，娘亲是女性，他自己是否又在为女性而争斗？刘伯温不禁好笑，笑自己太痴了。他眼见那只雄鹿已失去任何抵抗能力，心中一喜，暗道我为什不趁此时上前把它逮住，带回家去，便可救活娘亲了。

    这般转念，刘伯温立刻扑上前去，却扑了个空，他大吃一惊，忙睁眼一瞧，原来自己依然躺在客房的地上，但此时已是天色微亮了。

    刘伯温又好笑又好气，暗道自己为甚竟这般糊涂，躺在地上就睡着了。但这时天色已亮，心想趁早准备一下，夭一放亮便可出发上那大山便了。刘伯温这时断定，笑老板所说的那座大山附近，必然可以买到新鲜的鹿肉。

    刘伯温爬起身来，虽觉浑身依然有点发软，但幸而并无大碍。他走到床前，打算取出包袱，便准备下去结帐上路。

    但一摸之下，他的心突突地跳，因为被下的包袱不见了！刘伯温大急，连忙一手掀起被子，把全床都搜遍了，但那包袱竟已不翼而飞！刘伯温不禁怔住了。

    就在此时，忽听门外有脚步声轻轻走近，接而又传来了小二的声音道：“他尚未交店祖！万一被他悄悄走了，却到哪里寻他？这会儿是店中最安静的时候，他若要溜走呵，那就最合适不过了！偏掌柜你又说照例不必先收房租，这岂非便宜了这小子么？”

    笑老板道：“呵呵！不打紧，你若知道他是有钱的公子爷，你就不会担心短了这区区三两银了！怕什么？我等先去歇息，待天亮时再找他结帐便了！”

    两人说罢，竟走远了。

    刘伯温却吓出一身冷汗，暗道若在此时进来收帐呵，那就完了，包袱已失，所有银两都没了，哪儿有钱结帐？若告到官府，必定是诈骗的重罪，我这一坐牢不打紧，娘亲的生命就没得救了！

    刘伯温这般转念，登时慌了，心道三十六着，溜为上，那丁小二不是说此时是溜走的好时机么？说不得亦只好行此险着了！

    刘伯温当下不管三七廿一，悄悄地开了房门，四下一瞧，果然静悄悄地。他悄悄的溜到楼下，柜面门口处竟也空无一人，刘伯温不敢迟疑，三几步窜了过去。

    刘伯温擦过柜面时，情不自禁往里面溜了一眼，他唯恐那笑老板躺在后面，但却见柜台上放了一锭银，估摸约是三几两，刘伯温咬了咬牙，一手便把那银子抓往怀里，然后弄开店门，如飞地跑了出去。

    幸而神不知鬼不觉的，一切都平安无事。刘伯温才松了口气，但想到自己不但白住了一晚，还顺手牵羊偷了笑老板的几两银，他就不禁苦笑道：“老板呵老板！小子并非存心赖帐做贼，委实是情非不得矣！你若怪便怪那狠心的偷银贼罢了！”

    刘伯温自怨自艾地走远了。刘伯温若知道聚仙楼那笑老板此时的笑容，他只怕就没有半点内疚了。

    刘伯温直到天大亮，才走出仙居镇，因为他这时连雇马车的钱也不够了，况且他还知道要留着吃饭填肚子，直到此时，刘伯温才知道银两在这世上的可贵。

    刘伯温这一路向北。白天走路，不熟路径就向人打探，晚上他也不敢在任何客店歇宿，因为他自知再也付不起渡宿费了。

    肚子饿了，刘伯温便在路边的小挡买点心喝茶了事，走累了。随便躺在屋字庙角歇歇再走。这般一直走了三日三夜，终于抵达距青田几百里外的白鹤镇。

    刘伯温这时衣衫褴褛，蓬头垢面，活脱脱的乞儿模样。

    但说也奇怪，他自踏入白鹤镇，疲惫的身心便突然心神一振，就如久旱之人，喝进了一口甘露。

    刘伯温向镇中最热闹的街道走去，街上的人眼见他是一名乞儿，也没怎么理会他，他也懒得理会别人。

    但走着走着，忽然有人轻轻地拍了一下肩头，刘伯温吃惊地扭头一看，原来是一位托钵化缘的游方和尚。

    刘伯温奇道：“大师，你拍我怎的？”

    游方和尚微笑道：“小施主！你怎的弄致如此田地？”

    刘伯温失笑道：“我这是乞儿模样，但大师你也差不多呵！彼此彼此罢了！”

    游方和尚点点头，道：“不错！不错！小施主果然甚有慧根！稍点即明，天下间富即贫、贫即富，一群人等皆彼此同根生也！就如小施主吧，今日乞儿模样，又焉知他日常伴君王？不是不应，时辰未到而矣。”

    刘伯温心中暗笑道，这大和尚竟也来道阴阳五行术数，他岂知碰上的是一位阴阳学家的高徒？这般相人气色随口乱道之言，我比你弄得还好呢！

    游方和尚缓缓地随在刘伯温后面，虽然刘伯温没理他，他也不以为意，依然不紧不慢地跟随在后面。

    就这般的一直走了大半天，刘伯温肚子饿了，便向路边的茶水档走去。

    他刚坐下，那游方和尚便也落在他的身旁。刘伯温又好气又好笑，便道：“大师呵大师，小子明摆着这副乞儿模样，银两自然不多，你就算要化缘，也只好另谋高就啦！”

    游方和尚微笑目注刘伯温，也不言语。

    刘伯温苦笑道：“好！好！小子只能吃二个馒头加一碗茶，大师想必也饿了，你的化缘钵中又空空如也，便照样多叫一份给大师便了！”刘伯温生性豪爽，也不待游方和尚答话，果然就喊了四个馒头和二碗茶。

    刘伯温饿急了，抓起馒头就大嚼起来。游方和尚也不客气，倒比刘伯温吃得更快，刘伯温吃了半个，他已把其余的三个馒头吃光了！

    刘伯温又惊又奇，怔怔地瞪着游方和尚，道：“大师便这般老实不客气么？”

    游方和尚笑道：“小施主说请客，贫僧自然就不好推辞了！”

    刘伯温道：“但也不该喧宾夺主，把小子的一份也吃了呵！”

    游方和尚大笑道：“普天下僧道本是一家，既然如此，还有什么喧宾夺主？”