第三章拂晓的飞行

尔心里只有一个希望，这回，特里千万别“破纪录”

    转瞬间，前头的石壁好像隐退了，一条山峡在眼前展开。峡谷两边，巨大的悬崖以逼人的气势压下来。飞机能否再飞高一点，完全避开这一危险？

    哈尔看了一眼测高计，指计显示的高度已经接近1700千英尺。这就是说，他们已经逼近飞机的升限。

    突然，飞机下降，测高计的指针开始旋转起来。

    “嘿！不行啦！”特里惊叫着，竭力让下落的飞机抬起头来。

    他们挣脱了下降气流，但这么一来，飞机离怪石嶙峋的峡谷底却只有600英尺了。特里拚命让飞机上升，却没有成功。为了避开那些峭壁，小小的飞机一次又一次地侧飞、盘旋，弄得筋疲力竭，再没力气向上飞了。现在，唯一的办法是顺着七拐八弯的岩壁飞行，同时请求命运之神保佑他们不要再碰到下降气流。s形的拐弯和转角不断出现。现在，没有人再去理会地图了。

    石崖一个接一个地冲向机窗，几乎贴着机身擦过。

    驾驭着自己的飞机，特里感到骄傲，有如一个马球运动员能自如地驾驭自己的坐骑一样。哈尔想起本赫和他的双轮马车赛。特里的模样不像本赫，本赫站在比赛的双轮马车上，而他却只是静静地坐在驾驶员的座位上。但当他操纵着飞机，锐不可当地盘旋在巍然不动的重峦叠嶂之间，他身上却具有所有时代的英雄的气概。险峻的山崖听从他的命令，退却了。不可能变成了可能。

    谢天谢地，峡谷的底部终于沉了下去，狰狞的峭崖在后退，它们低头服输了。“富源”号最后猛地使劲儿一加速，胜利地冲出了峡谷，冲进一个新世界。

    太平洋沿岸那些几乎从不下雨的荒芜干旱的沙地被远远地撇在后面，机下连绵不断的森林郁郁葱葱。这里永远没有干旱之虞。蜿蜒流淌在绿野中的小溪宛若弯弯曲曲的银色小路。

    “瞧，那片粉红的云！”罗杰惊叹着，他简直难以相信自己的眼睛。

    真的，一片彩色的云朵在森林上空飘过。

    “是蝴蝶，”特里说“整整几十亿的蝴蝶。还有一种云，是长尾小鹦鹉排成的。这个国家的云什么颜色都有——红的，绿的，黄的，还有七彩的。

    等你们看到鹦鹉云和鵎鵼云就知道了。你们会以为自己在看一幅色彩斑谰的图画呢。“

    “我们下面是条什么溪？”

    “你指的是那吗，我亲爱的先生？是亚马孙河。或者，至少可以说是汇入帕斯塔萨河的帕塔特河；帕斯塔萨河又汇入马拉尼翁河，而马拉尼翁河呢，最后汇入亚马孙河。”

    “你们想想看，”约翰亨特说“这河水流入太平洋后只流100英里左右，就背离太平洋。开始它在大西洋的3000英里旅程。”

    “咱们也要开始同样的长途跋涉了。”哈尔说。一想到这，他既激动又有一点儿害怕。前面是一个神秘的未知世界。地球上只有这一个地区，在其腹地隐藏了这么多的秘密。

    眼前的帕塔特河正在与查姆波河汇合，流入帕斯塔萨河。帕斯塔萨，黑瓦洛猎头部落的河。一个叫做托波的小小边防站在飞机下闪过，接着是梅拉。

    一过梅拉，特里就准备好在文明社会尽头的一个叫做普约的林莽小村庄降落。

    哈尔正在翻阅他的“旅行指南”那上面写道：“这里是人类已知世界的尽头，亚马孙荒原以此为起点。过了普约村，即使骑马也穿越不了那片荒原”

    本来，乘飞机是可以飞越那地区的，但飞机要飞回基多。所以他们只能走水路。从来也没有白人敢在帕斯塔萨河上行船，在约翰亨特的美国地理协会的地图上，这儿用虚线标着，意思是未经考察。

    如果这次探险成功，这虚线就要变成实线。更重要的是，一个新地区的动物世界将会被揭示在世人面前。正是这点，最使三位野生动物收藏家感兴趣。

    一道瀑布在机下闪过，接着，是一条横跨河面的吊桥，再往前就是一片林间空地。特里正试探着降落。

    对于以每分钟超过一英里的速度着陆的飞机来说，这片空地显得太小，而且，飞机没有制动器！

    空地那头有几问茅草屋。飞机急剧下降，冲过空地，压倒一间大茅屋的草墙，然后，在大惊失色的一家人中间，在他们的客厅、饭厅、卧室里刹住了。

    这就是亨特父子给猎人头部落的人民的见面礼。幸亏一个印第安人也没受伤，否则，在他们架子上摆着的棕色人头中间，立刻就要增添四个白人的头颅。