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第10章新家园

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击。在牛头人的居所建好,一切走上正轨以后,会建立熔炉打造武器和工具,并和穴居人交换粮食等生活物资。

    部族里三十多个成年牛头人被组织起来,分成几个小队马上投入巡逻之中,已经和他们很熟悉的拉里科长老以及他的伴从,则作为向导和翻译。哈瓦尼也派出最部族中最强壮的战士加强巡逻队的阵容。唐。奥德则带着女性和孩子,先期考察适合牛头人部族生活的洞穴。

    考察非常成功,像拉里科说的一样,这里非常适合牛头人生活。仔细考察之后,唐。奥德选定了盆地边缘的一处大洞穴。这个洞穴开口斜对着火之柱,受到火之柱光芒的照射,里面非常温暖干燥。洞穴里面有一片比较大的空间,地面也比较平坦,可以作为部族公共活动的区域。洞壁的岩石是牛头人非常喜欢的藏青石,硬度和韧性十分适合开凿和切割加工。岩洞具有足够的空间,却只有一个入口,防御起来很方便。最让部族牛头人兴奋的是:在洞穴最深的地方有一处地裂,里面喷着永不熄灭的地火,是建立熔炉的最佳地点!在这片区域有不少铁矿矿脉,熔炉的原料是不用愁的。如果有什么缺陷的话,那就是对一个部族来说洞穴小了些,没有能够种植作物的地方,也没有水源。不过和外面的穴居人结盟以后,这两点都不成问题,粮食可以从穴居人手里交换,陪同唐。奥德的一个哈瓦尼长老许诺会修建一条水渠过来。洞穴周围还有很多小洞穴,稳定下来以后牛头人可以随自己的意愿在这里建设个人居所。毕竟拥有一处地火是非常难得的,虽然地火并不少见,但规模和地理位置适合建立熔炉的就不多了,往往一处合适的地火就有一个牛头人部族定居,没有条件的部族只能寻找煤矿代替,不但劳累和繁琐,而且煤炭一采光就不得不搬迁。

    合适的地点确定以后,辛苦的工作开始了。除了十五岁以下的孩子和照顾他们的牛头人,部族里能动手全部上阵了,尽管是农忙时节,哈瓦尼还是派出一百多穴居人加入。由于牛头人参加的巡逻队非常有成效,往往恐狼一看见牛头人的身影就逃跑,所以现在每支巡逻队里只安排一两名牛头人,十几名比较擅长工程的牛头人回到了部族。

    先是清理洞穴的地面,穴居人负责拔除杂草,牛头人铲除崎岖不平的石块,并在洞口处堆积出一道临时的屏障,以防范地底怪兽的进攻。

    准备工作完成以后,牛头人聚集起来,唐。奥德郑重地把一块从原来家乡带来的石头,埋入洞穴中心的地下,这块石头叫做思乡石,按照牛头人传统,代表他们经过迁移已经找到了新的家园。

    在平整土地的时候,唐。奥德和擅长工程的几个牛头人和穴居人,已经在一面大石头上绘制好工程蓝图。两个种族齐心合力,蓝图上的建筑一座座的很快建成了。先是育儿室,以方便照顾那些小孩子,接着是储藏室、厨房、食堂、休息室、练习房、工具室。穴居人帮了大忙,他们天生善于开凿洞穴,穴居人体内有一个酸袋,储藏分泌出来的特殊体液,这种酸性体液可以腐蚀大部分坚硬的岩石,再加上出色的组织协调和丰富的经验,穴居人能够开凿出恢弘的地底通道,在第二次尼贡战争中动员了数百万的穴居人,奇迹般挖掘出偷袭特曼都的通道,使尼贡在战争初期占据了上方,现在帮助牛头人在石壁里挖几个洞,简直是小菜一碟。见识到穴居人的本事,唐。奥德甚至考虑请他们帮忙挖几条隐秘的通道,连通旁边的其他洞穴作为紧急出口。

    开挖洞穴产生的大块岩石被牛头人很好地利用起来,经过切割和打磨,有些石块用来在洞口建造真正的石墙,原来随便堆积的石堆已经被拆除,其他石块被制成桌椅和各种石器,很快挖好的石洞中根据各自的用途摆满了各种石制品,大家的工作和生活方便多了。

    二十多个日夜过去,部族的建设进入尾声,在主洞穴中心的平地上,一圈巨大的石板围成一个环形,环形中央就是埋着思乡石的土地。石板上面用拳头大小的字记录了里特部族的历史,这些石板是里特部族迁移到这里以后重新制作的,在一面石板有新添的几句话:“四百零八年,迁移,先至尼尔城,入尼贡联盟,再迁移至穴居人哈瓦尼部族旁,两部族交好,此地以哈纳斯名之。”这圈石板围着的区域,牛头人称之为“祷告之环”是他们祷告神明、缅怀先人的神圣地方。

    在祷告之环周围的空地上,布置有很多石凳、石几,是牛头人们聚会和聊天的场所。在空地四周的石壁上,分布着新开凿的十几个洞穴,这些都是部族的公用石室,有些洞穴的门口装设有厚重的石门,恐怕只有类似牛头人的巨力才能推动。

    最后的步骤到来了,牛头人要在地火上建立熔炉!因为穴居人不耐酷热,加上牛头人更富有经验,这项工作由牛头人独立完成。除了参加巡逻队的必要人员,所有的成年牛头人都回到部族。建立熔炉不仅是一项工程,牛头人把这件事情当作一项仪式、一个象征来看待,当熊熊的炉火燃起、滚热的铁水流淌出来的时候,牛头人才认同新家园的建设完成,并肆意地体会丰收的喜悦。

    将地火泥灰、碎石粉和沙土混合清水搅拌定形并晾干,牛头人制作了很多隔热板,这些隔热板在具有一定强度的同时,有着非常好的隔热能力。牛头人把一块块隔热板铺设在地火口上,炽热的火焰被封闭在地下,等不及的牛头人将一桶桶水浇洒在红热的地面上,水汽升腾而起,参加工作的牛头人一个个汗流浃背,但他们高涨的热情更胜过蒸气,很快地火口周围的地面被平整,石块、隔热板、泥灰、沙土,各种建筑材料从外围牛头人那里流水一样送了进来,很快熔炉的基建完成了,一个大型炉灶围住了地火口,天然的火口已经看不见了,通过人工的炉膛和回路,地火被引到几个人工火口上,一个最大的主火口是留给熔炼用的高炉的,在周围还分布着一些小型火口,可以进行小型的冶炼和打造。通过各种机关和隔热板、进风口,牛头人可以控制各个火口的出火时机,并调节火量大小。

    又经过十几天的辛勤工作,熔炉高高地立在了主火口上,精心挑选的铁矿石和冶炼辅料已经里面熔炼了很久,唐。奥德打开活门,赤红色的铁水流淌出来,在牛头人的欢呼中注满了各种模具,这是收获快乐和幸福的一天!

    晚上,所有里特部族的牛头人没有参加巡逻,在祷告之环的广场上欢聚一堂。哈瓦尼的族长、长老全部来了,还有许多同牛头人一起建设和巡逻的穴居人,大家在一起尽情的欢笑和饮宴,没有酒,没有音乐,牛头人放声歌唱,拿着新铸出的工具和穴居人一块起舞。

    广场上破例点起了篝火,红红的火光照耀下,里特部族的牛头人醉了,这是新的家园,这是新的起点,牛头人饱含希望,给新家园赋予了最美好的名称——哈纳斯——

    第一卷迁移完。

    附诗一:

    永不背弃的神明

    请接受我旅行者的礼赞

    啊,生离死别,破败荒凉

    火之柱落暮的阴郁沉静

    屋倒房塌的废墟

    啊,永不背弃的神明,请接受我的礼赞

    啊,新生的稚嫩生命

    永恒如太阳的光芒

    请接受我怀着永不熄灭希望的礼赞

    你已经使我永生

    你的欢乐在生命的圣杯中不断注入、倒出

    你无穷的赐予倾入我小小的手中

    即使总有余量等待填充

    啊,永不背弃的神明

    请接受我漂泊者的礼赞

    我永不会背弃

    正如我不会背弃自己的心灵

    ——改自泰戈尔吉檀迦利
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