第一章、河上漂来双人漂

各个码头，再分散转运到安徽、河南、江西等地。这样，没有多久，盐业使百草湖边许多荒凉的小漁村发生了变化，它们很快成了水陆码头重镇。其中最有名的是螃蟹港,汊河镇,金家寨,虾塘,鳖山,荷塘。如今，自从军阀混战以来，特别足孙传芳的败兵经过这里，肆意抢劫以后，乡镇也再不繁盛了，处处呈现一片衰败的景象。双人漂这种做法辛亥革命以后已经多年不用了,可是,近几年来由于日寇侵占了百草湖地区,政府没了,法律缺失,以家法行事又在百草湖地区和附近山里死灰复燃了。

    离百草湖最近的山叫九龙山,形如九条龙,伏在长江与湖泊之间,山里有一条白龙溪,湾湾曲曲,日夜奔腾,流进百草湖。山里的民风与湖区的民风有很大的不同，慓悍，刚烈，纯朴。正所谓"近山者仁，近水者智。"山民们仁厚得可爱，遇亊"义"字当先。

    不知何时，人们对山民的形像误读误解了，总以为山民的身躯如他们身后的高山一般高大伟岸，其实，在不少山区尤其是交通不便、物产不丰、人口又不多的大山里，山民的身材比平原水泽地区的人要矮小，这主要是他们近亲结婚所致。山里人少，往往几十里路的山沟里只有那么几户人家，反反复复的结亲，又因贫穷双方換亲，导致遗传影响发育。有的村子，甚至岀现多个畸形儿，脑袋硕大，流着口涎，像个小老头儿。

    沈山香的家在山沟深处，祖祖辈辈在这种民风中度过。她和她的家人个子都是三号个儿，不高，却很敦实，像山坡上的苞米棒一样。她苹果脸,双眼皮,脑门饱满,比较漂亮。她的家人在那条八十里长的白龙沟里算是高身材了。这得益于她祖母从百草湖娶来的，她母亲又是她父亲从狼群里救出来的一个山外逃来的姑娘。因此，她和她哥哥沈大勇岀落得漂亮，不像村里人那么矮小，猥琐。但是，大勇到了二十岁也讨不上媳妇，三代人都急，尤其是她祖父卧病在床奄奄一息，狂呼"不见重孙不闭眼。"一家人无法可想，她父亲常常到后狼沟去冒险，希望能再从狼群里救岀一个姑娘当儿媳，可是，这种千年一遇的好事那里再有啊！

    于是，由祖父作主将她与姜家寨的老上亲姜家換亲。

    姜家寨与她家相距五里路，那个寨子比她们村子大，不过，大头娃娃也更多，山香要嫁的正是个大头娃娃，他连名字也没有，人称姜大头。姜大头十六岁了，身高只有一米四，头却硕大，像个南瓜，嘴巴常常流口水，衣襟上系着一块专用来揩口水的小毛巾。他的皮肤格外的白嫩，里面的微血管好像露在外面一般，碰一碰就会出血。姜大头虽然年已十六，智力就跟三岁孩子差不多，爱笑，低能，善良。

    大头这个人沈山香是见过的，山香与大头阿妺是要好的小姐妺。他们两家三代前也曾连过亲。沈山香一听要換亲，从心底里不愿意，但找不出理由，跑到山上哭了三天三夜。父母亲跟她说，家里穷，实在沒办法才出此下策，两家的男孩岁数都大了，要传承香火，也只有委屈你了。妈妈抱着她哭得泪人似的,父亲见门前老鸦叫，气得连开了五枪，把榆树大膀桠都打折了。

    沈山香头脑发懵，跪在老爷爷病榻前。

    爷爷喘息着，喉咙里呼啦呼啦响，断断续续给她讲故事，爷爷给她讲她爸爸与妈妈的故事。那年秋天，她爸在后狼沟桃园里遇到一群狼，几十条，他边打边退，已经到了山口安全地带。这时，从山间小道上闯进来一个姑娘，她挎着蓝花布的小包袱，是从家里逃婚岀来的。她那里知道这里是狼窝，尤其是秋后的狼成群结队，见啥活物都敢围攻。你爸狂喊，那姑娘那里听得见。你爸奔下山，到了谷地桃林他见那几十只狼把那姑娘逼到山脚，姑娘再无退路，躲到一棵古松树后，然而，那群狼那会放过她。就在五条狼同时蹿向松树后的时候，你爸枪响，打倒了一只狼。你爸迅疾奔过去挡在姑娘面前，与进攻的群狼相持，搏斗。結果，直到把头狼打死，群狼才逃散。这时，你爸已多处受伤，浑身是血，看看那姑娘已吓晕过去了，他把她背了回来。

    村里人听说此事，都怂恿你爸与那姑娘成亲，当时我反对。你爸奋不顾身救人，这是全凭一个"义"字，若是乘人之危，提岀与其结婚，这与救人要报酬有什么两样？不义！我俚山里猎户义字传家，不能这样做。

    "后来呢？"山香听出神，问道。

    爷爷喘了一会，说："后来，姑娘也讲义气，通知她哥哥来，在她哥哥支持下就与你爸成婚了。"

    接着,爷爷又讲他自己的故事,这个故亊讲得简明动人。他说，他年轻时常到山外去卖山货香梨、苹果与红枣，在他二十岁的那年，他到百草湖金家寨去卖山货，刚把一船香梨卖了，拿着钞票往回走时，一个甩着大辫子的姑娘跑过来，说是坏人要抓她，要求到船上躲一躲，他答应了。姑娘刚进舱，一伙人扛枪舞棒的人追过来，要他交出姑娘,他问他们为啥？

    那伙人说，姑娘家欠债，抓去顶债。

    他把卖梨的钞票递给他们，替姑娘还债。为首的人数了数钞票，说："这点钞票不顶用,姑娘抵债是到东家做三年工。"

    "那么，我去顶债，你们把姑娘放了。"他站在挑板上，不让他们上船捉人。

    这时姑娘的父亲来了，是个瘦弱多病的老人。他对爷爷作了一揖，他对他仗义相助十分感谢，但他不愿让一个陌生的靑年为他家去卖身，他坚持让女儿去顶债。

    "我去顶债，你把女儿领回去吧。不过是三年吗，我可以跟东家签字画押的,我斩钉截铁地说。"

    老财一听十分高兴,觉得这小伙子倒是有七仙女故事里董永一股劲。便带众人与姑娘的父亲来到一家茶馆店，大家当众签字画押，由镇长作证。

    这件事当时在金家寨轰动一时，有人说他儍，有人说他义。他不管这些，只是想做件好事，那雪白

    粉嫩的姑娘到了老财家还会有好果子吃吗？弄不好会被他们卖了,他当时只是这样想。

    后来在老财家干活，对这家人逐渐地有了认识。老财一家人并非都是穷凶极恶，欺凌乡里，只是爱财而己。他家的老太太还很和善，一心向佛。在他干到二年半的时候，老财家发生抢劫，強盗一边枪战，一边入室抢劫。那次枪战时，他占住楼角，凭着活线手的枪法把那伙土匪打跑了，使东家免受了财产损失。

    东家全家感激，老太太提出给他与欠债的那家姑娘完婚。

    他知道那姑娘一直等着他。

    他与姑娘结婚后第三年，东家一家人搬到苏州去了，他带着姑娘回到了白龙溪。

    沈山香听得出来，爷爷讲的故事都贯串一个"义"字。她想，爷爷如果讲曾祖故事的话，恐怕也是一个"义"字。可是，爷爷在讲曾祖父母婚姻故事时，只用了几句话就带过去了，原来，她曾祖父母是換婚，也是与姜家換婚，不过，那次換婚是两家提岀来的。

    爷爷讲故事，其实是交待家史。然后，他大喘大咳，痰涌上来，呼吸困难，便对山香挥挥手。

    父亲把她拉出爷爷的房间，问她有什么要求。她说："我想学你的枪法，我家祖传的枪法。"

    父亲看着她，心想女儿说得对，姜家一贫如洗，大头又养活不了她，看来只有女儿养活大头一家了。靠山吃山，应该教给她枪法狩猎活儿。他二话沒说，在三个月之内把祖传的枪法全教会女儿，端枪打，甩枪打，单枪打，双枪打，各种打法一一教会。开头只是讲要点，接着打树上的苹果，打吊着的鸡，打奔跑的羊与狗。（未完待续）