第一章 凤凰涅盘

    无双国夏氏王朝，庆德二十二年。

    天下三分，无双国、明唐国、吴阳国鼎立于世，三国实力相当，百年间无战事发生，盛世太平，人民各自为安。

    祁阳镇位于无双国的最北方，凭借连绵的祁阳山脉与吴阳国、明唐国划山为界，是无双国的边疆重镇。

    祁阳镇最豪华的庄园当属庄家大院，青砖红瓦，绿树白墙，里面隐隐传来丝竹声声，还有几多欢声笑语。庄家在祁阳镇是数一数二的大户人家，庄老爷本是在朝中做大官的人，几个月前因为得罪权贵，所以辞官荣归故里，在新盖好的宅院安住下来。

    庄老爷育有五个女儿，两个儿子，可谓妻妾满堂，儿女成行，尽享天伦之乐。

    庄府最偏僻的一处宅院，房屋低矮，纸糊的窗户多处破损。里屋的摆设更加简单，一张木床，一张桌子，桌子上放着粗瓷杯盏，唯一有点价值的就是那个首饰盒，红木材质，雕花描金，盒子旁边搁着一只金手镯，闪闪发亮，显得与周围的环境格格不入。

    木床上，坐着一名年轻的女子，看样子最多十六七岁的年龄。穿了身家常的杏色襦裙，已经洗得有些泛白，一头乌黑的长发未曾束起而是自然地披散在肩头，模样十分端庄，眉眼低顺，樱唇微抿，只可惜右侧的面部被一大片不太规则的红色胎痣罩住，令人看之生怖。

    女子面带戚容，眼角还残留着泪痕，手里握着一条白色的绫绸，双目无神呆呆瞪着窗外。

    “嘭嘭嘭！”

    有人在外屋拼命拍着门板嚷道：“三小姐，三小姐，不好了，夫人的病又发作了，您快过来看看吧。”

    女子无奈地闭上眼睛，眼角溢出莹莹泪水，小手死死绞住白绸，下唇被咬出丝丝血痕，愣是没让自己哼出声来。

    良久，她才控制了自己的情绪，颤声道：“春菊，我知道了，你先去照看一下我娘，我稍后就过去。”

    外面的春菊“哎”了一声，忽然有些不放心地追问了一句：“三小姐，您，没事吧？”

    “没事，你快过去吧。”

    春菊顿了一会儿，犹豫着说道：“三小姐，夫人现在这个样子，七哥儿年纪还小，全指着您呢。现在可好，听说长信侯家的二公子今日就要为了您正式登府向老爷提亲，眼看着苦日子就要熬出头了，您可要好好着啊。”

    “我知道了，你去吧。”

    她几乎是哽咽着回了这句话，隔着门板，春菊没听出异常，匆匆往花园奔去。

    苦日子要熬出头了么？

    她仰起头，泪眼朦胧地扫视屋角的灰尘。从她有记忆开始，母亲就是个疯子，动不动就会昏死过去，人事不省还抽搐不止。在这个大宅院里，没有母亲的维护，小姐其实还不如一个上等丫鬟，吃的永远是最差的伙食，住的是最破的宅院，穿的是最次的衣衫，最令她头痛的就是母亲发病的时候，她总是要低三下四哀求掌管银钱的二夫人提前预支月钱，受尽白眼。

    这门亲事本来是她脱离苦海的唯一指望，今天，今天，那个英俊的二公子就要来提亲了。

    她无力的垂下头，泪水汩汩而下。

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