52.第五十二章

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    康熙十年四月初五, 魏桐定居杭州。同年五月，魏桐走访市场, 最后在街边无人处默默开了一家米铺。

    康熙十年秋，临安、东阳大旱，蝗灾频发, 大饥。当地官府惊慌上报，然而距离之远, 等奏报上达天听再部署之后, 已经有易子相食的惨状发生。

    八月尾声, 有一车队进驻临安，九月中, 另一车队赶往东阳。

    一整车队都是米袋，到了城镇之后便在城外施粥放粮, 虽然有虎视眈眈之人，奈何护卫十分健壮，在好几次镇压了骚动之后, 都只能老老实实被他们维持着秩序，一点点排着队。尽管为了省下更多的米粮, 能领到的只是一碗薄薄的米汤, 然而已经让不少人痛哭流涕，嘶声竭力。

    跟着魏桐一起到临安的阿辰整个人神色萎顿，这是他第一次看到这样的惨状。

    “明明已经有东西吃了，为什么他们还那么伤心？”阿辰坐在魏桐身后，这几日他根本没有离开魏桐的时候。因为日前魏桐就已经告诫过他，饥民是没有理智的，阿辰没有任何的武艺，一看就是细皮嫩肉的富家公子，最容易出事。而阿辰在看到这样的惨状，也根本不敢离开魏桐。

    “因为我们来得太迟，他们已经因为饥荒失去了亲人。”或者交换了亲人。

    最后这句话，魏桐看着一脸稚气惶恐的阿辰，最终还是没有说出口。

    “所以，魏大哥才下令说，粥的分量一定要按照要求来。是因为这样，才能最大程度的保住他们的性命吧。”阿辰有些茫然无措地说道。

    纵使魏桐已经几乎把所有的米粮都带了过来，但是面对着不知道什么时候才可能到的朝廷命令，还有无数的饥民，只是杯水车薪。坐在马车上，魏桐掀开了帘子看着外面的面黄肌瘦的百姓，不亲眼看见这一切，根本不知道世间还有如此惨状。

    他们现在是被临安知府相邀，往城内而去。临安府内的米商跟杭州府的米商大多囤积粮食，抬高米价，即使是现在这样的场景依旧闭门不开。在得知魏桐的来意之后，临安知府大喜过望，连忙派人来请，阿辰自然也跟着。比起之前，现在的阿辰性子已经好上许多。

    魏桐在到了杭州之后，才知道陈家便是当地的的大富商。虽然看着真是商人，但是背后藏着的势力却是不可估量。阿辰是陈家主家唯一的嫡孙，自然娇宠了一些。

    而他在杭州之后，便同陈家的人分开了，只是因为阿辰喜欢魏桐，时常去找他，两人的联系倒也是多了起来。而这一次便是阿辰听说了魏桐有意前往临安，一直要跟过去，最后是陈家太爷拍板同意了，才能随行。

    这一路上，看过太多以前没有看到过的东西，对阿辰来说也是磨练，整个人很快就变得坚强了些，遇到事情的时候，魏桐也会跟他说着一些道理。说来奇怪，在陈家人面前有些跋扈的陈小公子，在魏桐面前却如同一个乖巧的孩童，满心敬佩，从不辩驳。

    而魏桐的施救虽然不可能救得了全部人，但是好歹对于一整个临安府来说，也算是解救了一些燃眉之急，而之后随着朝廷那边的动作，堪堪在冬季之前，把一切都安抚下来。虽然损失无法估量，但是比起最开始预计的时候已经好上太多。

    而这一次的施救，让魏桐进入了江南商界的眼中。虽有人唾弃他的行为，但也有人敬佩他的胆识。魏氏米铺才开了半年有余，便敢这样大动干戈，不管是博名也好，真心也罢，都极具魄力。几乎已经被魏桐这一举动败光了的魏氏米铺，却因为善名而吸引了许多慕名而来的客人，更因为魏桐的运作有道，很快重新振作起来，次年便魏氏米铺很快有了第二家，第三家，乃至更多的分店。

    远在京城的君王看着临安知府上传的奏折，视线落在最后寥寥数字。而不久之后，永阳的消息也随之传了过来，同样附上了几句赞赏。两位知府因着这次饥荒，今年的考核必然是下等，但是因为魏桐的施为，挽救了大半的局面，自然对他犹存感念，顺手便把他的名字给写了上去，算是承了人情。因为此举，魏桐跟这两位的关系倒也还说得过去。

    康熙的手指轻轻摸了摸那熟悉的字眼，淡淡地笑出声来。

    康熙十一年，魏氏米铺已经成为杭州府最大的米铺，虽然很多原先的米商很不满意，但是在发觉了魏桐背后站着陈家之后，便默默淡去。而且因为魏家米铺乐善好施，比起最先的那几家最喜哄抬米价，囤积米粮的米铺来说，百姓更加喜欢去魏氏米铺。而杭州知府在动人心的钱财面前，险些马前失足，最后被一把钢刀带回了正途。

    陈家之所以护着魏桐，有一部分原因是因为，作为陈家嫡长孙的陈辰，现在正跟在魏桐旁边，整个人比起最开始两年已经成熟不少，谈吐举止风度翩翩，让原本一直想让孩子回来的陈家长媳最后也默默应许了。

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