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第0227章 风刀雪剑若隐若现

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    由于唐焕的影响,象棋计划的启动时间稍微提前了,但又是唐焕的影响,象棋计划的实际进展略微滞后,于是便和原本时空的时间刻度相差不大了。

    究其原因,在于哲儒为Apple II所发开的种类繁多的功能扩展卡,尤其是上面所附带的只读存储器中的程序代码,给IBm们的技术精英们带来了一定的麻烦。

    “个人电脑”这个称呼,最早用于1972年施乐pARc中心所研制的xerox Alto电脑,到目前为止,已经相当流行了。

    而个人电脑的兴起,是和美国这里诸如反主流等等的特色文化现象密切相关的,其它国家连IBm System/360之类的大型机都能山寨,就说明了大家都不缺精英和技术。

    鉴于最早那一大批前卫人士群体的经济状况,反对大型机特权的个人电脑,要想在他们当中得到认可,首先需要解决的就是成本问题。

    在这一点上,xerox Alto电脑不行,IBm在1975年推出的IBm 5100也不行,其内存为16KB的基本型号售价在9000美元左右,苦哈哈的大众可接受不了,而被公认为第一台个人电脑的Altair 8800,成品价格则在500美元左%∵,..右,两相比较,高下立判。

    简而言之,此时的It大公司们习惯于依赖高端产品来维持利润,而玩具一样的个人电脑,只有薄利多销一个经营模式。他们的动力自然而然地不足。

    既然此前IBm的传统设计过程。已经被证明无法用来设计廉价的微型计算机。那么担负特殊使命的象棋计划项目小组,便被破例允许绕过IBm的公司规则,来快速地提供一个市场产品。

    一开始,象棋计划项目小组曾经考虑使用IBm 801处理器,以及在Yorktown heights即约克城高地的IBm研究实验室为该处理器研发的操作系统。

    801处理器比英特尔cpU的功能至少强一个数量级,配套的操作系统也比cp/m这类的DoS操作系统至少先进数年。

    但在机构庞大的IBm内部协同工作,可没有近水楼台先得月的各种便利,各种申请报告之类的程序走下来。说不定就要等到猴年马月了。

    据说,IBm 的产品在设计被批准后至少也要等上两年才能上市;而更悲观的说法是,一般都要5 年。

    蓝色巨人的老成持重,由此可见一斑了。

    力求做到一个“快”字的象棋计划项目小组,只能忽略IBm内部的解决方法,以避免许多可能推延日程的内部程序过程,从而大大地降低其工作困难。

    还好,IBm在1978年有个采用了Intel 8080,名为“Datamaster”的失败项目,颇具借鉴意义。只是它居然被制定出来了一个高达2 万美元的价格,让所有人一脑门子的黑线。

    于是。他们干脆把全部注意力放到了IBm外部,尤其是那些已经在市场上取得了成功的个人电脑:苹果、唐迪、康懋达、雅达利……各种型号的个人电脑都会被买回来,并被拆开仔细研究一番。

    IBm的精英们很快发现,这些产品所采用的cpU分成两大类:英特尔的Intel 8080和Zilog 的Z80;摩托罗拉的mc6800和moS technology的moS 6502,其中Z80和moS 6502都是分别从Intel 8080和mc6800研发人员当中分裂出去的工程师各自搞出来的改进版本。

    仅考虑成本的话,各自对应的摩托罗拉系比英特尔系更有优势,但被数次反市场垄断法律诉讼搞得焦头烂额的IBm,已经从骨子里对各种可能陷入的专利纠纷十分警惕。

    于是,Zilog和moS technology直接出局,而由于诞生于Intel 8080架构上的操作系统cp/m的成熟和流行,英特尔最终被选秀成功送入了宫中。

    确定了最核心的微处理器后,象棋计划项目小组开始着手整体系统设计,这时候,Apple II的开放式插槽,与哲儒功能扩展卡的精妙配合,进而提供的强大功能,引起了他们浓厚的兴趣。

    今年,哲儒最新推出的功能扩展卡是Sound card即声卡,再往前的则是鼠标功能扩展卡,这些技术成果都让IBm的技术精英们赞叹不已,并一致同意将这些功能囊括进象棋计划来。

    既然是研究,那么私底下的逆向工程是避免不了的,象棋计划项目小组从这个过程里发现,哲儒的功能扩展卡会在底层硬件上,覆盖一层极其精巧的,由汇编语言编写的抽象功能层,并存于只读存储器当中。

    据哲儒公开的产品资料所述,这个硬件抽象功能层,称之为Basic Input and output System即BIoS,可供合作伙伴编程调用。

    IBm的技术精英们为这样的技术实现拍案叫绝,然后接着决定,把这个思路扩展到整台电脑的层面。

    就这样,象棋计划项目小组被哲儒崭新的技术实现技巧所迷惑,不知不觉之间,进度上便被拖后了一些。

    不过,这些IBm的技术精英们个个都不简单,一旦弄明白了实现原理,接下来的事情对他们而言,就太简单了。

    项目负责人比尔?洛沃,对于自己亲自挑选而来的精兵强将,自然信心十足。而结果也是如此。在度过了技术借鉴和研究阶段后。项目进度很快赶了上来。

    只是,在看到最新收集而来的个人电脑行业最新动态的资料后,所有人感觉似乎被当头打了一棒子,有些头晕眼花,哲儒竟然已经注册了那么多的个人电脑相关的专利?

    象棋计划项目小组的系统总设计师刘?俄格布莱赫特,从文件当中抽出一页资料晃了晃,“我可以肯定,哲儒在研发下一代个人电脑。这个ISA总线的专利,只从简短的描述上就能推断出,是用来让开放式插槽,连接功能扩展卡的, mItS的Altair电脑,当初就是采用了被称之为S100的总线结构,只不过近几年似乎没有人去关注这项技术了而已,但很不幸,我们恰好使用到了。”

    “这样一来,有很大可能发生专利纠纷。要不赶紧向上面汇报一下吧。”一个工程师提议道。

    比尔?洛沃摇了摇头,“我最早的方案是直接购买别的厂商生产的电脑。贴上IBm的品牌出售,但被拒绝了,理由是IBm必须要有自己的个人电脑。由此可见,高层的思路是怎么样的。如果我现在就把这种专利纠纷的可能性汇报上去,万一接到项目暂停的指示怎么办?”

    “那我们这个项目组的处境就更危险了。”听到如此分析,所有人议论纷纷,脸上都露出了忧虑的神色。

    相对于庞大的IBm,他们这个被发配在边疆,美其名曰向硅谷车库创业神话致敬的项目组,只是毫不起眼的砂砾,每个月IBm不知道要撤销多少类似的项目组,只要管理委员会不满意,即使有直接向总裁汇报的特权,也不见得能够幸免。

    这个研发项目好不容易有了“象棋计划”的官方番号,他们正在开发的机器也有了“Acorn”的内部代号,大家更是满腔热忱地想让这个微型计算机,即将奇迹般地改变IBm 公司的未来,从而让自己名利双收,名垂青史,当然无法接受半途而废的结局了。

    “实在不行的话,我们去和哲儒接触一下。”

    “项目都已经进展到这个程度了,我们想那么多干什么,就算要打专利官司,自有高层们去擦屁股,装作不... -->>
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