第五章

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    稍后，刘嫂回来。

    “怎么样？”

    “唉”刘嫂坐下来“孩子今日十二岁生日。”

    “啊。”

    “幸亏经济不成问题，马上请了看护，又添多一名女佣，不过伍太太已经两夜一日未曾睡觉，母女都没有说话，只是四手紧握。

    志厚不出声。

    “送些什么到医院去呢？”

    志厚也束手无策。

    刘嫂忽然想起来“你不是认识她们家医生吗？”

    一言提醒梦中人。

    志厚马上致电姜成英诊所。

    看护说“姜医生十时才到。”

    他只得先回公司再说。

    志厚问同事“在病榻中，你最希望得到什么？”

    同事不假思索答“爱人的吻。”

    志厚无奈“其次呢？”

    同事答非所问“有一名足球健将，患癌，在医院接受治疗，一日，见教练来访，以为是探访慰问，谁知教练来终止他的合约，他顿时失业。”

    “你的意思是”

    “还有什么指望，只盼望恢复健康，重头再来。”

    “亲友的支持呢？”

    “除出真实的，财政上支持，其余不必扰攘了。”

    “送鲜花糕点水果呢？”

    “小孩也许会喜欢。”

    理诗正是小孩。

    稍后，姜成英医生复电来了。

    志厚说：“我马上来你处，请拨开十分钟。”

    他买了一大篮松饼上去。

    姜医生看到他说“你没来观礼，大家都很失望。”

    志厚答“我在教堂门口。”

    姜医生讶异“你真是一个傻子。”她郗吁。

    志厚坐下“成珊好吗？”

    “很好，谢谢你，她在希腊度蜜月。”

    “成英，你有一个小病人”

    “是指伍理诗。”

    “她现在叫任理诗。”

    “理诗病情恶化住院。”

    “情况如何？”

    “今日西葯进化甚速，她毋须接受化疗，也不再会脱发，病人将服用聪明葯，葯效光针对癌细胞，身体其余功能不受影响。”

    “成功率有多少？”

    姜医生不出声。

    志厚叹口气。

    “你很关心这个孩子。”

    志厚搔头“反反复复，她老是好不了，有点像我，感情缠绵着不能痊愈，同病相怜。”

    姜医生摇头“错，志厚，你五脏六腑，手足无损，她最后纵使治疗，频频进出医院，已失去正常生活。”

    “是”志厚低头“我太自恋。”

    “理诗很勇敢，她应付得很好，她住在七一三号病房，你可以去看她。”

    “方便吗？”

    姜医生凝视他“志厚，你诸多踌躇，真是致命伤。”

    志厚站起来“你说得对，成英，我实在顾虑太多。”

    天可能永远不会掉下来，他必须做他要做的事。

    他回公司取了新型号手提电脑，带备软件，又去办馆买了大篮水果，双手拎满礼物到医院去。

    在七一三号房里是任家佣人；看见周志厚，泪盈于睫“你们真好，都来探访理诗。”

    理诗正在熟睡。

    志厚走近看她，理诗面色不错。

    他轻轻问女佣“还有谁来过？”

    “王克瑶小姐。”

    啊，是她。

    “理诗妈妈呢？”

    “回家去换件衣服就来。”

    “你们需要什么帮忙？”

    “周先生，谢谢你，请多来看理诗。”

    他做对了。

    （此处暂缺）

    “后天可以回家，以后订期检查注射。”

    “呵，那多文明，我们还可以游泳吗？”

    “我也问过，医生说散步比较好。”

    志厚点床头，把手提电脑递过去“理诗，看看世上最年老大树。”

    “啊，在哪里？”

    “是加国西岸温哥华岛芝华湖国家公园内一棵香柏树，三千岁，耶稣出世时树已成长，树高五十五公尺，直径六公尺，见证人类历史。”

    理诗忙读荧幕上资料，忽然入神。

    南施投来感激眼光。

    志厚说：“我我明日再来。”

    南施送他出门，在病房外，志厚忽然轻轻拥抱南施一下。

    他回公司去了。

    他一直忙到午夜。

    返家，当客厅如走廊，很少逗留，他走进厨房，看到一只瓷盅，一摸，还热，字条这样说：“冰糖炖木瓜十分好吃，与你共享，瑶。”

    打开瓷盅，只见粉红色木瓜肉可爱清香，志厚老实不客气一饮而尽。

    他漱了口，往床上一倒就熟睡。

    第二天秘书打电话来催“周先生，你约了人八点半。”

    他跳起来淋浴包衣出门。

    欲向克瑶道谢都没有时间。

    一进公司秘书已经迎上来“人家已经来了。”

    “在会议室？”

    “会议室有人用，在你房里。”

    志厚匆匆进房去。

    秘书提醒他“叫何冠漳。”

    志厚咳嗽一声，扬声“何先生，你早。”

    房内一个人转过头来，不错，剑眉星目，却是个年轻女子。

    噫，人家是女生。

    志厚有点尴尬，搓着手“何小姐，你好，请坐。”

    那何冠璋正如罗承坚形容一般，真的大方得体，一不以为忤，轻笑说：“久闻大名，如雷灌耳。”

    好话谁不爱听，志厚十分欢快。

    何小姐约二十七八岁、样貌身段都可打八十五分。一口美式英语，中文水准奇佳。

    志厚与她谈了一会，便知她是全家。

    他好奇问“在迪士尼工作，前途无限。”

    她不说前任老板是非，只说：“家父患病，我回来陪了他一年。”

    “老先生可已康复？”

    “家父过年前病逝。”

    “对不起。”

    何小姐静一静，无奈地说“从此以后，我是孤儿了，无论什么岁数，孤儿真正凄凉，以后遇见再高兴的事，都笑不出来。”

    如此感性，倒是同道中人，志厚恻然。

    “我们等人用，你凡时可以过来？”

    她十分坦白“今天。”

    “罗承坚度蜜月去了，不知何日返来。”

    “我知道，他回来再作安排。”

    “他的工夫有许多等着你接手，对，你怎样看日本人？”

    何冠漳答：“另一组生意伙伴而已，我学过一些日语会话，约略可以应付。”

    “好极了。”

    罗承坚还算有良心，介绍一个人才过来。

    何冠漳说“公司气氛很好。”

    “那是不够的，等于你说男子是好人，你会因他善良而同他热恋吗？不会。”

    何冠璋笑笑。

    “公司必须赚钱。”

    何小姐答“听君一席话，胜读十年书。”

    这个女孩子竟这样圆滑，叫人舒服，真是一项天生才能，罗承坚说得对，公司需要她。

    志厚叫同事带她参观设施。

    下午，她已经在会议室招呼客户。

    助手羡慕地说：“但愿我也这样随遇而。如鱼得水。”

    “这是一项特殊技能。”

    一个人居然毫无棱角，这么年轻，不像是练成的功夫，若是天生随和，真是幸运。

    一日过去，同事进来说：“何冠璋是个人才，一定要留住她，她是斡旋专家，她总能找出两全其美，一家便宜两家美的方法，换言之，志厚，她与你刚刚相。”

    志厚瞪他一眼“谢谢你。”

    “真的，你是死硬派，一是一，二是二，交足货，免应酬，有时钻入死胡同。”

    “举个例子听听。”

    同事笑“我还打算在这里做下去呢。”

    他出去了。

    下班时分，何冠漳看上去仍同早上一般清新。

    志厚心想，呵，我明白了，她是一具机械人，只需夜间补充能量，第二天又再来过：不闹情绪，效率一流。

    在停车场，她驶走一辆最新型号的mb跑车，车子一边转弯车篷一边迅速卸下，煞是好看。

    三年薪酬才买得起这种车子，她带了荷包来上班。

    奇怪。

    志厚回家梳洗后到医院去看理诗。

    理诗正在使小性子，不肯吃饭，一见志厚，只想给他好印象，慢慢吃了起来。

    志厚取饼手提电脑做了一点事。

    他写电邮到迪士尼公司表明身份，要求核对何冠漳履历。

    然后与理诗聊天。

    “妈妈呢？”

    “回家睡片刻。”

    “你精神如何？”

    “还可以，只是胃口差。”

    “我也是这样，一服葯，嘴内像铁皮，什么都吃不下。”

    理诗看着他微笑“你也好多了。”

    “我一向很好，我有什么毛病？”

    理诗答“我们初见你，只觉你面如土色。”

    “我？”志厚指着鼻子。

    “后来才知你失恋。”

    志厚张大嘴，连一个小孩都知有这件事。

    “那么差，那么明显？”

    理诗点点头“像具僵尸。”

    志厚叹口气“我已经强自振作，做到最好。”

    “克瑶姐说那一定是个极顶难得可爱的女子。所以令你这样恋恋不舍，念念不忘。”

    “什么，你们在背后讲我是非？太不公平。”

    理诗像个大人那样说“难得在沉闷的生活中有一个议论的好题材。”

    志厚说：“她已经结婚，你们不必说长道短了。”连理诗都问：“她嫁给什么人？”

    “同她有夫妻缘的人。”

    “你不妒忌吗？”

    “我是一个没有血性的人。”

    “在我眼中，没有人胜过志厚大哥。”

    志厚回答：“那是因为你只有十二岁。”

    任南施推门进来“志厚，你太奔波了。”

    志厚笑说：“我明日再来。”

    回到家，他忽然鼓起勇气，握紧拳头“咚咚咚”操到走廊底，大力敲门。

    “克瑶，是我，志厚。”

    没有人应。

    她不在家。

    志厚连忙转身，逃回房中，关上门喘气。

    他额角冒汗，真不知刚才那愚蠢的勇气自何而来，此刻吓得面青。

    半晌才到厨房找啤酒喝，却又见一张纸条。

    “试做藕粥，请批评指教，我喜欢藕的口感及滋味，亦最喜欢藕色，它同人的皮肤色素接近，藕色纱大披肩加钉几颗亮片最好看，你说可是，瑶。”

    志厚吃完藕粥，倒在长沙发上吁出一口气。他心底有一个乌溜溜的流血黑洞，喝了这一大碗藕粥，新肉仿佛迅速生长。

    迪士尼的回复来了。

    “何君在敝公司职位是小组长，工作能力超卓，办事负责，贡献良多，她离职回国发展，关在是敝公司损失。”

    小组长，这职位不低，薪水优厚。

    为什么离职？也许人家也因失恋，只要本领高信用好，管人家有什么私人原因。

    志厚想联络承坚，他踌躇一下，没有他不行吗？不见得，人家难得有机会蜜运，免騒扰。

    第二天，刘嫂上来收拾，手上提着一件干洗店取回的晚服，挂在露台边吹风。

    志厚看见“咦”地一声。

    刘嫂说：“王小姐腰身只那么一点点大。”

    是件藕色钉透明亮片纱旗袍，正如刘嫂所说，腰身只一点点大，可见克瑶身段何等纤细。

    露台有风，旗袍角略为飘动一下。

    他们都见过她。

    只除出周志厚。

    志厚上班去。

    只见同事都聚集茶房内。

    “什么事？”

    “志厚，快来吃豆腐脑上。”

    “谁一大早去买这个？”

    “冠漳特地请客，美味极了，手磨，在店门外等三十分钟才分到几桶。”

    “嗯。”这样会赚人心，有何企图？

    “志厚，咸的比甜的更好吃。”

    志厚放下碗，去找何冠璋。

    她正与广告部同事商榷宣传字眼。

    “暗姣、明姣。”

    志厚站在门口，谁，谁用到这种字眼，找生活越来越艰难。

    只听得冠漳婉转说：“这姣字国语念作娇，同粤义粤音有点不同，拿到内地用，怕有误会，你说是不是？”

    同事说：“那么，改个什么字？”

    “台湾人称暗姣为闷騒，指藏在骨子里，不为闲人知。”

    同事拍桌子称奇：“真是传神。”

    “不如改作‘闷騒斗明姣’。”

    同事说：“高明。”

    “你有生花妙笔才真。”

    “哈哈，闷騒，又学了一个新词。”

    同事完全受落，志厚啧啧称奇。

    壁漳转过头来，见是志厚，随即笑说：“瞒不过你的法眼。”

    咦；这样说，是什么意思？

    “冠漳，你的中文底子奇佳，何故？”

    “比一般土生几略好一点罢了。暑假，父母曾送我到北京学习普通话，我特别喜欢歇后语，像‘天桥的把式一光说不练’之类，十分有趣，后来又到台北住外婆家读了一年中文。”

    “呵，今日用得着了。”

    壁璋微笑“书到用时方知少。”

    志厚搔搔头“今晚，有件苦差。”

    她笑：“我知，同日本人吃饭，我不怕，我去。我们有什么目的？”

    志厚只希望每个工作人员都这样勇敢。

    他解释：“一切还不是为着生意，日光公司打算批发一只国内制造三羊电池，决定在本市摄制广告，价廉物美嘛，今晚有三组代表。”

    “是哪家广告公司。”

    “明星，小鲍司，有干劲、所以恳求我们出席，以壮声色，本来这些场合总由罗承坚做代表，现在，得靠你了。”

    壁璋笑笑“我会胜任。”

    志厚有点踌躇“我又怕这些人喝了几杯，会有越轨行动。”

    “都有职责在身，我倒不怕他们调皮。”

    “那交给你了。”

    “我即与明星联络。”

    志厚肩膀的确一轻，她主外，他主内，他可以耐心创作了。

    他把广告片段中特技部分的初步构思整理出来，交给冠漳带去。

    壁璋一看，笑得捧腹，几乎流下泪来。

    志厚觉得这是崇高赞美，讪讪地不知说什么才好。

    壁璋又叫同事来看，他们亦嘻哈绝倒。

    “真没想到这样忧郁的人内心会有如此诙谐概念。”

    “志厚，日本人爱笑又好色，这次正中下怀。”

    志厚搔搔头“我也这么想。”

    同事掩嘴“谁会想到含蓄地把电池、游戏机与震荡器连在一起。”

    壁漳肯定已经成为大伙一份子。

    每个人品性不一样，志厚记得他被送到寄宿学校一整个学期都低头走路，完全不习惯新生活。

    下班时分，志厚看见何冠璋换上细跟鞋挽起头发，戴上耳环、添了深色口红，预备出门应酬。

    添了妆的她另有一番姿势。

    志厚微笑“好看极了。”

    壁漳笑笑“明天见。”

    志厚觉得他不该推女同胞出去牺牲，有点面河邡赤。

    同事轻轻说：“不怕，冠璋天生是谈判专家，她在迪士尼声誉超卓。”

    “在什么地方吃饭？”

    “喜庆楼的扬州菜，一级美味。”

    “如此穷吃，由谁付账？敝公司可没有这类预算。”

    “放心，绝非我们。”

    志厚在电邮里看到罗承坚传来彩照。

    他赤露上身，耳边夹着大红花，混身晒成金棕，与一只海豹（！）一起躺在沙滩上。

    志厚骇笑。

    “志厚，加拉披哥斯群岛拥有三百余种罕见动物，是地球其他角落所无，我大开眼界，原来世上除出钱眼，还有其他。”

    志厚微笑，他代他庆幸。

    另一帧照片是周炯与他两人在一座瀑布下冲身，那飞瀑自高崖坠下，似一幅新娘的披纱，志厚像是可以听到哗哗水声及感觉到那清冽空气水珠，他十分神往。

    呵罗承坚与周炯不枉此生。

    他这个凡夫俗子出门去探理诗。